Monument de Lihula

Certains estoniens ont rejoint ces formations volontairement mais la majorité était conscrite par les Allemands[12]. Le procès de Nuremberg, en déclarant les SS comme criminels, exclue explicitement les conscrits dans les termes suivants :

Le Tribunal déclare criminel au sens de la Charte le groupe composé de personnes officiellement acceptées comme membres des SS énumérées au paragraphe précédent qui sont devenues ou sont restées membres de l'organisation en sachant qu'elle était utilisée pour le commission d'actes déclarés criminels par l'article 6 de la Charte ou qui ont été personnellement impliqués en tant que membres de l'organisation dans la commission de tels crimes, à l'exclusion toutefois de ceux qui ont été recrutés par l'État de manière à ne leur laisser aucun choix en la matière et qui n'ont pas commis de tels crimes.

Le 13 avril 1950, un message du haut-commissariat des États-Unis en Allemagne (HICOG), signé par John McCloy au secrétaire d'État, précise la position américaine sur les "légions baltes": elles ne doivent pas être considérées comme "mouvements", "volontaire" ou "SS". En bref, ils n'ont pas reçu la formation, l'endoctrinement et l'initiation normalement donnés aux membres SS. Par la suite, l'US Displaced Persons Commission déclare en septembre 1950 que :

Les unités Baltic Waffen SS (Légions baltes) doivent être considérées comme séparées et distinctes dans leur objectif, leur idéologie, leurs activités et leurs qualifications des membres SS allemands, et par conséquent la Commission les considère comme n'étant pas un mouvement hostile au gouvernement de la États-Unis.

Le monument est considéré comme controversé, y compris par l'ancien Premier ministre Juhan Parts, qui qualifie le monument de Lihula de "provocation"[13]. Un certain nombre de rumeurs circulent sur le soldat représenté sur le monument portant le symbolisme nazi et constituant ainsi une tentative de glorification du nazisme. Comme aucun symbolisme de ce type ne figure sur le bas-relief, les rumeurs prennent parfois la forme que ces symboles ont été supprimés entre la première installation et l'actuelle[14].

Une analyse sémiotique du professeur Peeter Torop (en) de l'Université de Tartu, commandée par le département de police de Lihula pour analyser l'installation, conclut qu'aucun symbole nazi ou SS n'apparaît plus dans le bas-relief. Il souligne que la composition du monument est « indûment militariste », et conclut que le monument peut être qualifié de « grossier ou controversé » compte tenu de sa ressemblance avec les affiches de mobilisation en temps de guerre[3] - [15]. Selon lui, il n'y a pas de fondement à l'hypothèse selon laquelle l'installation du monument constituerait une « incitation à la haine sociale ». En vertu de la législation estonienne, une telle incitation est un crime passible d'une amende ou d'une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à trois ans. Le gouvernement conserve toutefois un avis opposé[15].