Monarque de Vanikoro

Le Monarque de Vanikoro est un petit passereau de 13 cm de long qui pèse environ 13 g. Il a un grand bec noir en crochet et des pattes noires. Le plumage varie selon le sexe : le mâle a des plumes bleu foncé sur la tête, la gorge, le dos, la queue et les ailes et le ventre rouge avec une bande blanche. Les plumes de la femelle sont plus claires et la tâche orange du ventre remonte le long de la gorge jusqu'au bec. Le plumage des jeunes ressemble à celui des femelles avec une bordure blanche sur les ailes.

Cet oiseau vit dans les Îles Santa Cruz et plus particulièrement Vanikoro d'où son nom, et dans les îles Fidji. C'est une espèce endémique de ces îles : le processus de spéciation in situ s'est fait en trois vagues successives de colonisation[1].

Femelle, près de Suva, Fidji

Le Monarque de Vanikoro est capable de s'adapter à une grande diversité d'habitats. Il vit en forêt depuis la côte jusqu'à 1 100 m, mais il s'adapte aussi aux habitats perturbés par l'homme, y compris les jardins et les zones cultivées, du moment qu'il y a encore des arbres.

Cinq sous-espèces ont été identifiées :

• Myiagra vanikorensis vanikorensis (Vanikoro I.. Santa Cruz Is. dans les Solomons.) ;
• Myiagra vanikorensis rufiventris (n, c et w Fidji) ;
• Myiagra vanikorensis kandavensis (Beqa, Vatulele et Kadavu. sw Fidji.) ;
• Myiagra vanikorensis dorsalis (n Lau Arch. et île Moala. e Fiji.) ;
• Myiagra vanikorensis townsendi (s Lau Arch.. se Fidji.).

Le Monarques de Vanikoro est insectivore et attrape ses proies en vol stationnaire à partir de perchoirs comme les gobe-mouches ; ou bien en vol ou sur la face interne des feuilles. Il mange aussi des lézards et des petits fruits.

Il vit seul, en couple ou en groupe dans la canopée.

Dans les Fidji la saison des amours dure de septembre à février. Le couple construit le nid à deux en fabriquant une coupe avec des fibres de plantes, des brins d'herbe, et des racines ; la paroi externe est recouverte de lichen, de feuilles et de poils d'animaux. Ils placent leur nid en hauteur, sur une branche d'arbre horizontale. L'incubation et l'élevage des poussins se font également à deux.

Les prédateurs sont l'Autour des palombes (Accipiter gentilis) et une sous-espèce locale de Faucon pèlerin (Falco peregrinus nesiotes).

Le Monarque de Vanikoro n'est pas classé comme une espèce en danger car on le trouve dans la plupart des îles Fidji et qu'il s'adapte aux modifications environnementales apportées par l'homme. Mais le CEPF recommande une forte vigilance concernant l'import d'espèces invasives, en particulier le Rat noir (Rattus rattus) et araignées[2] et d'entreprendre une communication avec les communautés d'insulaires et les autorités sur le rôle de la forêt primaire comme habitat des espèces endémiques, en particulier oiseaux et chauves-souris.

• (fr) Référence Oiseaux.net : Myiagra vanikorensis (+ répartition)
• (en) Référence Congrès ornithologique international : Myiagra dans l'ordre Passeriformes (consulté le 26 mai 2015)
• (fr+en) Référence Avibase : Myiagra vanikorensis (+ répartition)
• (en) Référence UICN : taxon Myiagra (consulté le 8 janvier 2023)
• « Monarque de Vanikoro », sur Oiseaux.net (consulté le 17 août 2017).
• (en) Guy Dutson, « A new species of White-eye Zosterops and notes on other birds from Vanikoro, Solomon Islands », IBIS, vol. 150, n^o 4,‎ octobre 2008, p. 698–706 (lire en ligne, consulté le 17 août 2017).
• (en) Pierre-Henri Fabre, Maria Maltensen, Jon Fjeldså, Martin Irestedt, Jean-Philippe Lessard et Knud A. Jønsson, « Multiple waves of colonization by monarch flycatchers (Myiagra, Monarchidae) across the Indo-Pacific and their implications for coexistence and speciation », Journal of biogeography, vol. 41, n^o 2,‎ février 2004, p. 274–286 (lire en ligne, consulté le 17 août 2017).
• (en) Ray Pierce, « Surveys of threatened birds and flying-foxes in the Santa Cruz islands, Solomon islands », EcoOceania report, Critical Ecosystem Partnership Fund (CEPF), décembre 2014 (consulté le 18 août 2017), p. 1-25.
• (en) Jared M. Diamond, Michael E. Gilpin et Ernst Mayr, « Species-distance relation for birds of the Solomon Archipelago, and the paradox of the great speciators », PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences), vol. 73, n^o 6,‎ juin 1976, p. 2160-2164 (lire en ligne, consulté le 18 août 2017).

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Vanikoro flycatcher » (voir la liste des auteurs).