Missions étrangères de Scarboro

Couverture de la revue China (janvier 1926), éditée par la Société de 1919 à 1950.

La société est fondée par John Mary Fraser (1877-1965), prêtre canadien de parents écossais, pour former des missionnaires canadiens anglophones à l'instar, pour les francophones, des Missions étrangères de Québec. Après sa théologie à Rome et son ordination, John Mary Fraser est envoyé comme missionnaire en Chine dans le vicariat apostolique du Tché-Kiang tenu par les lazaristes français, dont le siège est à Ning Po. Il rentre en 1918 au Canada avec l'appui de son évêque, M^gr Gauthier, pour ouvrir à Toronto un séminaire, placé sous le vocable de saint François Xavier et formant des missionnaires de l'archidiocèse d'Ottawa spécialement pour la Chine. En 1921, le séminaire est transféré à Scarborough (Ontario). En 1924, John McRae en est nommé le premier recteur[4]. En 1926, ils arrivent à Chuzhou[5] (aujourd'hui Lishui), construisent l'église Saint-Jean de Songyang[6] et en 1931 prennent la charge de la nouvelle préfecture apostolique de Chuchow[7](aujourd'hui diocèse de Lishui). De plus la congrégation ouvre des missions pour les Chinois vivant au Canada[8].

Le 11 juin 1940, les constitutions de la Société sont approuvées par le Saint-Siège[4]. Le premier chapitre général a lieu en juin 1941 à Scarborough et élit le P. McRae comme premier supérieur général succédant au P. John Mary Fraser[9] qui dirigeait l'institut sans avoir le titre de supérieur général. Peu après, les missionnaires de Scarboro s'installent à Saint-Domingue (ils y sont une douzaine dans le pays en 1944[10]) et dans les années suivantes aux Philippines[11], ainsi qu'au Japon, où M^gr Fraser passe les dernières années de sa vie.

La Société est fondée pour l'évangélisation en terre de mission[1], d'abord en Chine, puis après son renvoi de Chine entre 1949 et 1952, la congrégation poursuit des œuvres ailleurs. Aujourd'hui elle est présente (en plus du Canada) au Brésil[12] et en Guyana et ponctuellement assure des tâches dans certains pays africains et asiatiques.

Au 31 décembre 2005, elle comprenait 61 membres (dont 42 prêtres)[1] en deux provinces. La congrégation est en nette diminution avec en plus le vieillissement de ses membres. La maison généralice est toujours à Scarborough[1]. Depuis les années 1970, des missionnaires laïcs associés à Scarboro sont envoyés pour des missions ponctuelles.

• Annuaire pontifical pour l'année 2007, Rome, Cité du Vatican, Libreria editrice vaticana, 2007. (ISBN 978-88-209-7908-9).
• (it) Guerrino Pelliccia et Giancarlo Rocca (éd.), Dizionario degli istituti di perfezione (10 vol.), Edizioni paoline, Milan, 1974-2003.

• (en) Site officiel des Missions étrangères de Scarboro