Mission vers la vallée perdue

En 1960, Buck et ses deux compères apprennent qu'un savant allemand, spécialiste des fusées, le professeur von Brantz s'est évadé d'un camp sibérien, où il était retenu prisonnier depuis 1945, sans être identifié par les soviétiques, pour se réfugier en Occident. Cependant, il est capturé par des moines tibétains qui lui reprochent de violer le domaine des dieux en lançant des fusées dans l'espace.

Le gouvernement américain décide d'envoyer les trois pilotes chevronnés pour retrouver le lieu de détention du savant et le ramener aux États-Unis. Pour cela, ils utilisent la couverture d'une compagnie aérienne où ils s'engagent avec de fausses identités de pilotes australiens et procèdent à des vols d'observation clandestins au-dessus du Tibet. Or, on est en pleine Guerre Froide et ces vols sont donc très dangereux. Les Soviétiques sont à peine dissimulés et sont présentés comme une organisation basée dans le Sin-kiang, en fait en Asie Centrale soviétique. En plus on les reconnaît par leurs avions (An-2, qui transporte des parachutistes, MiG-21 E-4[1] qui tente d'abattre l'avion piloté par un Américain). Ils s'intéressent également à von Brantz et envoient un commando pour s'emparer de lui.

Après plusieurs péripéties, les trois Américains, d'abord capturés par les Tibétains, libèrent le futur Dalaï Lama, jeune garçon de 12 ans, dont les Soviétiques s'étaient emparés comme otage, pour garantir leur fuite avec le savant allemand. Après avoir procédé avec les moines tibétains à l’échange de leur otage contre leur liberté, les trois Américains s'envolent avec le professeur von Brantz vers le porte-avions américain Forrestal qui les attend dans l'océan Indien.

Buck Danny, commandant de la mission, Jerry Tumbler, et Sonny Tuckson, héros de toutes les aventures de cette série de BD, le professeur von Brantz, qui est presque l'homonyme de von Braun personnage authentique, père du programme Apollo, le jeune Dalaï Lama, seul personnage authentique de l'histoire.

Beechcraft, Antonov An-2, Ilyouchine 12, Westland Lysander, Mig-21 ou Soukhoï Su-9

Le scenario de cet épisode des aventures de Buck Danny s'inscrit dans un contexte historique classique de Guerre Froide : la chasse aux savants allemands, la course à l'espace entre les États-Unis et l'URSS et les mystérieux avions, que tout indique comme soviétiques, qui veulent entraver l'action de nos trois héros, rentrent bien dans ce cadre. Cependant, pour des raisons "politiquement correctes" et de "Détente", Victor Hubinon évite de les mentionner explicitement, contrairement aux premiers albums, tels que Les Japs Attaquent, ou Ciel de Corée, dans lesquels les ennemis, Japonais et Nord-Coréens, sont clairement désignés.