Mignonne

La Mignonne[1], n'était connue jusqu'au début du XX^e siècle que sous le nom de Daoulas ou Rivière de Daoulas, comme il est mentionné dans le dictionnaire géographique d'Adolphe Joanne[2]. À une date incertaine apparait le nom de Mignonne. Deux hypothèses ont été avancées pour l'expliquer. Certains[3] ont invoqué une origine celtique à partir des termes de Mignon ou Vignon. Mais si cet hydronyme est bien attesté[4], il désigne le plus souvent un marais ou un cours d'eau paresseux ce qui ne correspond guère à la rivière de Daoulas caractérisée au contraire par son courant vif. Selon l'autre hypothèse, entendue localement, le nom de Mignonne lui aurait été attribué dans la première moitié du XX^e siècle par des pêcheurs soucieux de valoriser leur rivière.

Située en Bretagne, au nord-ouest du Finistère, la Mignonne est un fleuve côtier[5] d'un linéaire total de 21 kilomètres, alimenté par un bassin versant de 111 km²[6].

Son débit moyen annuel est de 1,47 m³/s[7] ; mais ce cours d'eau connaît périodiquement des crues qui peuvent être dévastatrices : par exemple le 1^er janvier 2014, le moulin de Stang Meyet, à la limite des communes de Saint-Urbain et Irvillac fut inondé[8] ; il le fut à nouveau le 15 janvier 2018.

La vallée de la Mignonne, très encaissée dans sa partie aval, a nécessité la construction d'un viaduc (dit « viaduc de Daoulas », situé en fait sur le territoire de la commune de Saint-Urbain), pour que la voie ferrée allant de Quimper à Landerneau puisse la franchir.

La Mignonne possède dix affluents, dont deux significatifs (plus de 7 kilomètres) : la Boissière et le Lézuzan[9]

A. Marteville et P. Varin, continuateurs d'Ogée, décrivent ainsi la Rivière de Daoulas en 1843 :

« Daoulas (rivière de) . On donne ce nom au bras de mer qui joint Daoulas à la rade de Brest, et qui remonte un peu au-dessus de la première de ces villes. La rivière de Daoulas en reçoit plusieurs petites, entre autres le Cosquer et le Pont-Mein, qui prennent leur source en La Martyre et Le Tréhou. Ces trois cours d'eau réunis font tourner 21 moulins, en traversant les communes qui précèdent, et en outre celles de Saint-Éloi, Tréflévénez, Yrvillac et Saint-Urbain[10]. »

L'ancien chemin, antérieur à la route royale aménagée au XVIII^e siècle allant de Quimper à Landerneau, passait par Irvillac et franchissait la Mignonne à Stang Meyet où subsiste le vieux pont (antérieurement un gué) qui permettait de franchir ce cours d'eau[11].

En 1879, un rapport du Conseil général du Finistère indique qu' « une portion considérable et très habitée du terrain situé (...) entre les bourgs du Tréhou, d'Irvillac et de Saint-Éloy » se trouve dépourvue de routes praticables pour atteindre Landerneau et que les habitants ne peuvent atteindre cette localité sans faire des détours qui allongent leurs parcours de 6 à 8 kilomètres, à moins de passer la rivière de Daoulas à un gué souvent impraticable et difficilement abordable[12].

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  Ancien pont sur la Mignonne à Stang Meyet (limite des communes de Saint-Urbain et Irvillac).
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  La Mignonne en crue juste en aval du moulin de Stang Meyet (limite communale entre Saint-Urbain et Irvillac).
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  Le viaduc ferroviaire de Daoulas sur la Mignonne.