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Metator pardalinus

Metator pardalinus, de nom commun Criquet à pattes bleues[2], est une espèce nord-américaine d'orthoptères de la famille des Acrididae.

Metator pardalinus
Description de cette image, également commentée ci-après
Metator pardalinus au stade imago.

Espèce

Metator pardalinus
(Saussure, 1884)

Synonymes

  • Psinidia pardalina Saussure, 1884[1]
  • Trachyrhachis pardalina (Saussure, 1884)[1]
  • Mestobregma pardalina (Saussure, 1884)[1]
  • Metator pardalina (Saussure, 1884)[1]
  • Psinidia maculosa Saussure, 1884[1]
  • Mestobregma maculosa (Saussure, 1884)[1]
  • Trachyrhachis maculosa (Saussure, 1884)[1]

Description

Le criquet à pattes bleues est une grande espèce beige et brune. L'angle postéro-ventral du lobe pronotal est aigu et tiré vers le bas. L'élytre présente de nombreuses taches brun foncé et une strie pâle sur le bord extérieur du champ dorsal. Les stries de l'élytre plié convergent vers l'arrière. Les ailes postérieures sont marquées par une large bande externe sombre et la zone interne ou basale est de couleur jaune, orange ou rouge. La face interne du fémur postérieur présente des bandes alternées de bleu clair et bleu foncé ; la bande à côté du genou est parfois bronzée. Le tibia postérieur du mâle est bleu moyen, celui de la femelle est bleu clair sur la face externe et bleu moyen sur la face interne. Le mâle a souvent le dessus et les côtés de l'abdomen colorés en bleu.

Les nymphes sont identifiables par leur forme, leurs structures et leurs motifs de couleur.

RĂ©partition

Metator pardalinus a une vaste aire de répartition géographique dans l'ouest de l'Amérique du Nord. Il habite les prairies à herbes courtes, mixtes, à graminées, désertiques et à herbes hautes. Dans la prairie mixte du nord, où les populations atteignent leurs densités les plus élevées, l'espèce préfère vivre dans des zones dominées par le Pascopyrum. Ce sont des habitats mésiques qui se produisent couramment sur les plateaux de sol argileux, dans les fonds de vallée et dans les anciens lits de lacs secs. La relation étroite plante-insecte est probablement la principale raison d'une répartition inégale de cette sauterelle.

Comportement

Alimentation

Le criquet à pattes bleues se nourrit fortement des graminées indigènes, en particulier du Pascopyrum. Il se nourrit presque exclusivement d'herbes et de Cyperaceae. On a observé qu'il se nourrissait des feuilles vertes du Pascopyrum, de l'agropyre à épi, du Hesperostipa comata, de Nassella viridula (en), de Sporobolus cryptandrus (en), de Koeleria macrantha et de Bouteloua gracilis.

Le criquet à pattes bleues se nourrit également de litière d'herbe verte et sèche et de déjections de bétail sèches.

Les dégâts sur les cultures sont généralement causés par la participation d'autres espèces, souvent avec Aulocara elliotti ou Aulocara femoratum.

La mĂ©thode d'attaque d'une plante hĂ´te par cette sauterelle est inhabituelle. Rampant sur le sol, un adulte affamĂ© entre en contact avec une plante hĂ´te telle que le Pascopyrum ou Hesperostipa comata, grimpe sur la plante et coupe une section terminale de feuille de 7 Ă  10 cm, qui tombe au sol. Manipulant le terminal coupĂ© avec ses tarses avant, il le dĂ©vore d'un bout Ă  l'autre.

L'épuisement de ses plantes alimentaires préférées et la détérioration de l'habitat sont deux stimuli possibles pour la probable émigration du criquet à pattes bleues.

Vol

PossĂ©dant de longues ailes qui s'Ă©tendent au-delĂ  de l'extrĂ©mitĂ© de l'abdomen et de puissants pouvoirs de vol, le criquet Ă  pattes bleues est bien connu pour ses tendances vagabondes. Dans le Colorado, son altitude de rĂ©sidence supĂ©rieure est de 1 450 m Ă  l'extrĂ©mitĂ© ouest des plaines, mais on l'a recensĂ© plus Ă  l'ouest Ă  plusieurs endroits dans les montagnes, le plus Ă©levĂ© Ă  2 850 m.

Les vols Ă©vasifs commencent vers 8 h 30 DST par temps clair lorsque les tempĂ©ratures du sol ont dĂ©passĂ© 15 °C. Ces vols sont droits et mesurent de 15 Ă  30 cm de hauteur, les adultes crĂ©pitent doucement et parcourent des distances de 1 Ă  4,5 m.

Parasite

Un facteur de contrĂ´le biologique affectant les populations de criquets Ă  pattes bleues est le parasitisme de Trichopsidea clausa (sv). Certaines annĂ©es, 80% des femelles d'une population sont infestĂ©es de larves parasites. Une femelle parasitĂ©e est incapable de se reproduire, car tous les Ĺ“ufs et les tissus mous sont consommĂ©s par une larve envahissante. En se dĂ©veloppant jusqu'Ă  maturitĂ©, une larve quitte son hĂ´te, qui meurt ensuite. Fait intĂ©ressant, Aulocara elliotti n'est pas affectĂ©e par ce parasite. La minuscule larve, de 0,5 mm de longueur, peut envahir un individu mais elle est isolĂ©e et tuĂ©e par l'hĂ´te rĂ©sistant.

Notes et références

  1. BioLib, consulté le 12 novembre 2020
  2. « CRIQUET PATTES BLEUES », sur TERMIUM Plus, (consulté le )

Liens externes

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