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Meic Stevens

Meic Stevens est un auteur-compositeur-interprète gallois né le à Solva, dans le Pembrokeshire. Il est souvent surnommé « le Bob Dylan gallois ». Ses chansons, entre rock et musique traditionnelle galloise, ont influencé des groupes comme Gorky's Zygotic Mynci ou Super Furry Animals.

Meic Stevens
Photo d'un homme blanc debout sur une scène derrière un micro à pied en train de jouer de la guitare. Il porte un chapeau noir à large bord et des lunettes de soleil
Meic Stevens sur scène à Wrexham lors de l'édition 2011 de l'Eisteddfod Genedlaethol.
Informations générales
Nom de naissance Louis Michael James Stevens
Naissance
Solva (Royaume-Uni)
Nationalité britannique
Genre musical folk, folk rock, blues
Instruments chant, guitare, basse, harmonica
Années actives depuis 1956
Labels Decca, Warner Bros., Wren, Sain, Festival, Crai, Fflach (en), Tenth Planet

Biographie

Issu d'une famille non-conformiste du Pembrokeshire, Louis Michael James Stevens commence à s'intéresser à la musique au milieu des années 1950. Il convainc ses grands-parents de lui acheter sa première guitare et écrit ses premières chansons. Durant ses études d'art, il se produit dans les bars et les boîtes de nuit de Cardiff, puis parcourt l'Europe en auto-stop[1].

Repéré par le disc-jockey Jimmy Savile en 1964 à l'université de Cardiff, il a l'occasion d'enregistrer son premier 45 tours pour le label Decca Records. Les arrangements des cordes y sont assurés par John Paul Jones, le futur bassiste de Led Zeppelin. Le single Did I Dream / I Saw a Field paraît sous le nom de « Mike Stevens » en , mais il ne rencontre pas le succès[1].

Souffrant de dépression nerveuse, Stevens rentre au pays de Galles fin 1966. Il décide alors de s'inspirer de la musique traditionnelle de son pays natal tout en reprenant les codes de la musique populaire du moment. Il traduit en gallois plusieurs de ses chansons et enregistre une série d'EP pour la petite maison de disques Wren Records, basée à Llandybie (en) dans le Carmarthenshire[1].

Décidé à percer hors du pays de Galles, Stevens se rend fréquemment à Londres. Sa musique acquiert durant cette période des accents psychédéliques. Il parvient à décrocher un contrat avec Warner Bros. Records à la fin de l'année 1969 et enregistre un album en anglais pour ce label, Outlander. C'est un échec commercial et le chanteur, déçu, rentre au pays. Il contribue à la création de Sain avec les chanteurs Dafydd Iwan et Huw Jones (cy) en produisant le premier disque publié par ce label, Dŵr, une chanson interprétée par Jones[1].

Stevens apparaĂ®t frĂ©quemment Ă  la tĂ©lĂ©vision galloise (HTV) au dĂ©but des annĂ©es 1970. Sa chanson Y Brawd Houdini devient le gĂ©nĂ©rique de l'Ă©mission musicale Disg a dawn et il joue un petit rĂ´le dans la sĂ©rie historique Arthur, roi des Celtes. Ă€ la fin de l'annĂ©e 1971, il enregistre un album entièrement en gallois, Gwymon. Les sĂ©ances sont financĂ©es par Warner Bros., mais grâce Ă  une clause de son contrat, Stevens reste entièrement maĂ®tre de ces chansons, qui sont publiĂ©es par Wren l'annĂ©e suivante sur un 33 tours pressĂ© Ă  500 exemplaires seulement[1].

En 1973, Stevens quitte le Royaume-Uni, frustré par l'état de la scène musicale galloise, pour s'installer en Bretagne. Au cours des années qui suivent, il se produit dans de nombreux festivals, profitant du renouveau de la musique bretonne, mais il n'enregistre aucun nouveau disque avant son retour au pays de Galles, en 1976. Un nouvel album voit le jour l'année suivante, Gôg, sur le label Sain. Il est suivi deux ans plus tard d'un disque auto-édité, Caneuon cynnar, sur lequel Stevens reprend d'anciennes compositions parues sur ses EP de Wren.

Stevens continue à publier des albums tout au long des années 1980, 1990 et 2000 sur les labels Sain et Crai. En 2004, il publie son autobiographie, Solva Blues, chez l'éditeur gallois Y Lolfa (en)[2]. Il s'installe au Canada au début des années 2010[3].

Discographie

Albums

EP

Singles

  • 1965 : Did I Dream / I Saw a Field (Decca)
  • 1970 : Nid oes un gwydr ffenestr / Rhywbeth gwell i ddod (Wren)
  • 1975 : Brenin y nos / Shw' mae? Shw' mae? (Festival)

Références

  1. (en) Richard Morton, « The Welsh Bob Dylan », sur Record Collector, (consulté le ).
  2. (en) « Tale of Wales' very own Bob Dylan », sur Western Telegraph, (consulté le ).
  3. (en) « Welsh folk singer Meic Stevens follows love to Canada », sur BBC News, (consulté le ).

Liens externes

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