Mehmed Kemal

Mehmed Kemal est le premier condamné à mort des procès d'Istanbul[6] - [7]. Hasan Mazhar avait souhaité commencer par lui, car il avait commis ses actes dans une région qu'il connaissait bien, et où il avait pu amasser une quantité de sources sur les mécanismes génocidaires en oeuvre[8]. D'autres administrateurs et officiers Jeunes-Turcs profitent de son procès pour témoigner contre lui et ses actions[4].

Les procès inculpent Mehmed Kemal ainsi que certains de ses complices dans les déportations de Yozgat, Mehmed Tevfik et Abdül Fayaz[9] - [10]. Les accusations comprennent[9] :

« Le meurtre de masse des déportés arméniens de Yozgat à Keller et ailleurs, le pillage et le vol des biens des victimes, ainsi que l'enlèvement et le viol de nombreux membres des convois. »

Sa défense au procès est compliquée ; il est accusé par une trentaine de témoins, dont des responsables turcs locaux ou des arméniens, d'avoir exterminé la population arménienne dans sa région. Il soutient qu'il est innocent et qu'il n'a fait que suivre les ordres qui lui ont été donnés[11] mais contredit son témoignage écrit où il avait déclaré que le gouvernement Jeune-Turc avait demandé la destruction des preuves les plus compromettantes[12].

Lors d'une autre séance, Mehmed Kemal est forcé d'admettre que certains ordres d'extermination sont signés de sa main, alors qu'il pensait que ceux-ci avaient été détruits[12]. La situation empire encore pour lui après la découverte d'un de ses télégrammes envoyés à un lieutenant de l'Organisation spéciale, Hulusi, où il préconise « la déportation, c'est-à-dire l'annihilation »[12] de la population arménienne. L'un des témoins turcs, fonctionnaire local, l'accuse le 22 février d'avoir massacré en quelques jours plus de 1500 arméniens[13].

Le député turc de Yozgat, Shakir Bey[14] intervient lors de son procès[15], il témoigne du fait que Mehmed Kemal s'impliqua personnellement dans les massacres, et qu'il a agi « avec des manières propres aux bouchers »[16]. Il renseigne les volontés du gouvernement ottoman en rappelant que Mehmed Kemal se vantait d'avoir été promu gouverneur de Yozgat en récompense de ses massacres d'arméniens[13]. Il rapporte les propos suivants de Mehmed Kemal, qu'il aurait tenus devant lui[17] :

« J'ai massacré les Arméniens à Boğazlıyan, je suis devenu gouverneur de canton par intérim ; Je les tue ici aussi. je serai fait le gouverneur d'un district provincial, ou peut-être même d'une province. »

Après le député Shakir, Djemal Bey, précédent gouverneur de Yozgat annonce qu'il n'y avait jamais eu d'activité rebelle intense de la part des Arméniens dans cette région, dernier argument utilisé par la défense pour sauver Mehmed Kemal[12].

Le procès reçoit le témoignage du Major Mehmet Salim, gouverneur militaire de Yozgat, qui déclare que sous les déportations « se cache une politique d'extermination »[18].

Enfin, la sentence est arrêtée à partir de la découverte d'un télégramme de Talaat Pacha, envoyé le 9 août 1915, qui déclare que Mehmed Kemal a participé aux massacres et qu'il avait déjà exterminé à cette date plus de 3160 arméniens[13]

La cour constate qu'il ne reste que 80 arméniens à Yozgat pour une population initiale de plus de 8000 personnes[19] - [20].

Le 8 avril 1919, Mehmed Kemal est jugé coupable à l'unanimité d'avoir été l'un des grands bourreaux du génocide[21] - [22] - [23] - [24]; il est condamné à mort en accord avec les articles 45 et 170 du Code pénal ottoman et de l'article 171 du Code pénal militaire ottoman. La préméditation est retenue comme un élément aggravant[18] - [12] - [25].

La cour conclut que[16] - [18] :

« Il ne peut y avoir aucun doute ou hésitation (şüphe ve tereddiit birak-madigindan) quant au fait que les déportations sont un voile pour des massacres. »

Ses deux complices ont des destins différents ; Mehmed Tevfik est condamné à 15 ans de travaux forcés dans un camp, tandis qu'Abdul Fayaz s'échappe, rejoint les kémalistes et devient ensuite député turc[18].