Mehdi Benabid

Mehdi Benabid naît et grandit à Rabat et commence à jouer au football dans son quartier avec ses amis. Lorsqu'il est jeune, ses amis lui demandent régulièrement de prendre le poste de gardien de but grâce à ses grandes performances[note 1]. Il finit par se convertir définitivement en gardien de but. Il intègre dès son plus jeune âge l'académie du Fath US où il suit sa scolarité ainsi que sa formation footballistique. Il est formé par Benaissa Jemaa, entraîneur des gardiens lors de ses années en catégorie des jeunes du Fath US[note 1].

S'entraînant avec l'équipe première du Fath US en début de saison 2017-18 sous la houlette de l'entraîneur Walid Regragui, il est prêté en D2 marocaine à l'IZK de Khémisset. Le 9 septembre 2017, il dispute son premier match professionnel face au MAS de Fès (défaite, 1-0)[1]. Le 24 septembre, il est l'auteur de son premier clean-sheet face au Wydad Témara (victoire, 1-0)[2]. Il termine ainsi sa première saison à la onzième place du classement du championnat.

De retour à Rabat en juillet 2018, toujours sur les ordres de Walid Regragui qui mise sur la jeunesse du centre de formation, il est titularisé durant les matchs amicaux de pré-saison avant de faire ses débuts professionnels en Botola Pro le 27 août 2018 à l'âge de vingt ans face au Kawkab Marrakech (match nul, 1-1)[3]. Le 2 septembre 2018, il dispute son premier match en Coupe du Maroc face à l'AS Salé et est l'auteur de sa première victoire (1-2)[4].

En mai 2023, les fans du Fath US réclament le départ de Benabid suite à un conflit avec le joueur qui est l'auteur d'un geste provocateur envers son propre public à l'occasion du match face à la RS Berkane (défaite, 0-1)[5].

Mehdi Benabid reçoit ses premières sélections avec le Maroc olympique pour des matchs amicaux sous la houlette du sélectionneur Mark Wotte[6]. Le 18 août 2019, il est présélectionné par Patrice Beaumelle avec le Maroc olympique pour une double confrontation contre l'équipe du Mali olympique comptant pour les qualifications à la Coupe d'Afrique des moins de 23 ans[7] - [8]. Quelques jours plus tard, il figure sur la liste définitive. Le Maroc ne parviendra pas à se qualifier à la CAN[9]. En novembre 2019, il est suspendu par la Confédération africaine de football pour une altercation avec un arbitre lors d'une rencontre entre le Maroc olympique et le Mali olympique[10]. Il est éloigné pendant trois mois des terrains de football[11] - [12] - [13] - [14].

Le 5 juin 2021, il est convoqué par Houcine Ammouta avec le Maroc A' au Centre sportif de Maâmora dans le cadre des préparations à la Coupe arabe des nations 2021 qui a lieu en décembre 2021 en Arabie saoudite[15]. Il n'est finalement pas retenu dans la liste définitive qui participe à cette compétition.

Le 18 mars 2022, il est rappelé par Houcine Ammouta pour un stage de préparation avec le Maroc A'[16]. Il rejoint ainsi le stage à partir du 21 mars 2022.

Le 26 mars 2022, il est appelé en renfort par Vahid Halilhodžić pour le match retour du Maroc contre la République démocratique du Congo dans le cadre des qualifications à la Coupe du monde 2022[17] - [18] - [19]. Il est alors mis sur le banc pendant 90 minutes en tant que troisième gardien derrière Yassine Bounou et Munir El Kajoui.

Le 25 mars 2023, il figure sur le banc de l'équipe du Maroc en tant que troisième gardien lors du retour des Marocains mondialistes qui sont accueillis par 65.000 supporters au Stade Ibn-Batouta de Tanger à l'occasion d'un match amical face au Brésil (victoire, 2-1)[20] - [21] - [22]. Benabid ne fait aucune entrée en jeu. Cette victoire du Maroc entre dans l'histoire et l'équipe du Maroc devient la première équipe arabe de l'histoire à battre le Brésil[23]. Ce match bat également une audience record au sein de la population marocaine locale avec au moins 10 millions de téléspectateurs[24] - [25]. Cependant, Benabid reçoit les éloges de Walid Regragui. Il déclare à propos de Benabid : « Si il reste travailler fort, ça sera un très grand travail. On doit patienter avec lui. »[26].

• Prix du meilleur gardien de but du Championnat du Maroc : 2022–23