Me Against the World

Enregistré alors que 2Pac se remettait de la tentative d'assassinat dont il avait été victime le 30 novembre 1994 à New York, cet album a consacré l'attitude de nothing to lose (« rien à perdre ») adoptée par beaucoup de rappeurs depuis la mort de 2Pac. L'album est généralement considéré comme un classique du genre par la communauté hip-hop en raison de son contenu émouvant, notamment la chanson Dear Mama, certains affirmant même que 2Pac arrive tellement à faire ressentir sa musique à son auditeur que celui-ci peut se croire dans sa peau.

Peut-être en raison de ces circonstances, Me Against the World est devenu pour beaucoup l'album le plus représentatif de 2Pac et l'un des plus influents de l'histoire du hip-hop, exprimant un mélange intensément personnel d'émotions et de réactions aux événements de sa vie. De ce fait, l'album a été catalogué optimiste ou pessimiste suivant les points de vue.

Certains des thèmes abordés dans l'album concernent la perte de l'innocence, la paranoïa et parfois le dégout de soi[7]. Une grande attention est accordée à la douleur de survivre en milieu urbain[8]. Mais tous les morceaux ne traitent pas de sujets aussi graves. Certains titres, comme Old School, sont plus nostalgiques, rappelant la jeunesse de 2Pac et les débuts du hip-hop[7] - [8].

L'album est aussi connu pour des morceaux plus sensibles tels que Dear Mama ou Can U Get Away qui sont un hommage aux femmes qu'aimait 2Pac.

La production de Me Against the World est considérée par de nombreux critiques comme la meilleure de tous les albums de 2Pac à ce moment de sa carrière. Steve « Flash » Juon, de RapReviews, a donné une note de 10/10 pour la production de cet album et particulièrement pour les morceaux So Many Tears et Temptations[8].

Jon Parales, du New York Times a comparé la production et les hooks de l'album au style G-funk de Dr. Dre, ajoutant que lorsque « 2Pac ne chante pas, d'autres voix prennent le relais, produisant une harmonieuse mélodie »[9].

James Bernard, du magazine Entertainment Weekly, n'était pas aussi enthousiaste, remarquant que « la voix de 2Pac se perdait dans le mixage ».

L'album a été enregistré dans dix studios différents tandis que le mastering était réalisé par Bernie Grundman[10].

Bien qu'à l'origine Me Against the World a été publié par Interscope Records, Amaru Entertainment, le label de la mère de 2Pac, a réédité l'album à deux reprises[11].

Me Against the World a remporté le Soul Train Music Award du « Meilleur album rap » en 1996.

L'album a également été nominé « Meilleur album rap » et le single Dear Mama « Meilleure performance solo rap » lors des 38^e Grammy Awards[15] - [16].

En 2008, la National Association of Recording Merchandisers, en collaboration avec le Rock and Roll Hall of Fame, a désigné Me Against the World comme l'un des « albums les plus influents et populaires », le classant numéro 170 sur une liste de 200 autres albums réalisés par des artistes dans différents genres musicaux[17].

• Directeur artistique : Eric Altenburger
• Producteurs : Easy Mo Bee, Sam Bostic, D-Flizno Production Squad, Brian G, Shock G, Johnny « J », Karlin, Mike Mosley, Tony Pizarro, SoulShock, Le-morrious « Funky Drummer » Tyler & Moe Z.M.D.
• Coproducteurs : DF Master Tee, Ezi Cut, Jay-B, Moses & Jill Rose
• Ingénieurs du son : Paul Arnold, Kevin « KD » Davis, Jay Lean, Eric Lynch, Bob Morris, Tim Nitz, Tony Pizarro & Mike Schlesinger
• Guitare : Ronnie Vann
• Mixage : Paul Arnold, Kevin « KD » Davis, Jeff Griffin, Jay Lean, Tony Pizarro & SoulShock
• Voix : Tupac Shakur, Kim Armstrong, Eboni Foster, Reggie Green, Puff Johnson, Jill Rose, Richard Serrell & Natasha Walker