Marlene (film, 1984)

Film documentaire et biographique sur la vie de l'actrice de cinéma Marlene Dietrich.

• Titre : Marlene
• Réalisation : Maximilian Schell
• Scénario : Maximilian Schell et Meir Lubor Dohnal (de)
• Musique : Nicolas Economou
• Montage : Heidi Genée (de) et Dagmar Hirtz
• Direction artistique : Heinz Eickmeyer et Zbynek Hloch
• Producteur : Zev Braun et Karel Dirka (de)
• Voix-off : Marlene Dietrich
• Conseillers historiques :
• Pays d'origine : Allemagne
• Langue : anglais, Allemand, Français
• Genre : documentaire
• Durée : 94 minutes
• Date de sortie :
  • Allemagne de l'Ouest : 13 janvier 1984 (Bavarian Film Festival) (première), 2 mars 1984 (nationale)

Le documentaire présente des extraits des films suivants : 

• Love Tragedy (1923)
• I Kiss Your Hand, Madame (1929)
• The Blue Angel (1930)
• Morocco (1930)
• Dishonored (1931)
• Blonde Venus (1932)
• The Scarlet Empress (1934)
• The Devil is a Woman (1935)
• Desire (1936)
• Destry Rides Again (1939)
• Citizen Kane (1941)
• Stage Fright (1950)
• Witness for the Prosecution (1957)
• Touch of Evil (1958)
• Judgment at Nuremberg (1961)
• Just a Gigolo (1978)

Marlene Dietrich et Maximilian Schell participèrent ensemble au film de Stanley Kramer Jugement à Nuremberg en 1961. Après 1978 et son apparition dans Just a Gigolo de David Hemmings, Marlene vécut recluse dans son appartement parisien du 12 Avenue Montaigne. Schell essaya pendant des années de la convaincre de participer à un documentaire sur sa vie, ce qu'elle refusait obstinément.

En  1982, elle accepta l'idée du projet à condition de ne pas apparaître à l'écran. Le film consiste par conséquent en un commentaire audio monté sur des extraits de ses films, des photographies de sa carrière ainsi que des images d'actualités. Elle signa un contrat pour « 40 heures d'entretiens », comme elle sut le rappeler à Shell au cours d'un de leurs enregistrements : environ la moitié en allemand et l'autre moitié en anglais. Le film présente donc l'interview de Dietrich par Schell, au cours de laquelle elle ignorait souvent ses questions ou les commentait de façon acerbe, tout comme pour les autres remarques sur les gens avec lesquels elle avait travaillé ou concernant les livres écrits sur elle ou ses films. De cette façon, elle aborda des sujets aussi variés que la vie et la mort, la réalité et l'illusion et les raisons de la célébrité. Par sa réticence à révéler beaucoup d'elle-même, elle livre néanmoins une meilleure compréhension de son caractère qui si elle avait participé à un documentaire plus classique.