Marie II (reine de Portugal)

500 Réis à l'effigie de Marie II (1849).

Fille aînée du « roi empereur » Pierre IV de Portugal et des Algarves et de l'archiduchesse Marie-Léopoldine d'Autriche, elle naît au Brésil, où la famille royale, confrontée à l'invasion napoléonienne, s'était réfugiée. Le Portugal retrouve son indépendance en 1813 mais le roi et sa cour ne reviennent pas immédiatement au Portugal.

Le Brésil proclame son indépendance en 1822 et nomme empereur le prince héritier, qui régna sous le nom de Pierre I^er à partir de 1822. L'empereur du Brésil n'en succède pas moins à son père et devient aussi roi du Portugal le 10 mars 1826. Cependant pour que ses deux pays conservent leur indépendance, il abdique dès le 2 mai 1826.

La couronne de Portugal est alors donnée à l'aînée de ses enfants, l'infante Maria da Gloria en 1826 ; tandis que la couronne brésilienne est destinée un jour pour son seul fils né en 1825. Afin d'éviter des troubles, l'empereur du Brésil fiance sa fille, qui n'a que sept ans, à son plus proche héritier : son frère l'infant Michel, âgé de 23 ans. Cependant l'infant Michel prône des valeurs conservatrices, tandis que l'empereur du Brésil se veut libéral. L'infant Michel détrône sa nièce et fiancée deux ans plus tard (les fiançailles seront par la suite annulées)[1] et se proclame roi de Portugal à sa place.

En 1831, l'empereur Pierre I^er du Brésil abdique en faveur de son fils de six ans et quitte son pays avec sa fille Marie. Après trois années de lutte contre son frère l'usurpateur, Pierre I^er reprend le pouvoir à Lisbonne et le rend à sa fille ; Michel I^er est exilé. L'ex-empereur meurt en 1834 et Marie II est déclarée majeure l'année suivante. Veuf depuis 1826, l'empereur avait été soupçonné d'avoir par son tempérament violent causé la mort de sa femme qui était enceinte. Il se remarie en 1828 avec la princesse Amélie de Leuchtenberg, fille du défunt prince né Eugène de Beauharnais dont il aura une fille.

La jeune reine Marie II est mariée en 1835 à Auguste, 2^e duc de Leuchtenberg (1810-1835)[2], fils d'Eugène de Beauharnais et d'Augusta-Amélie de Bavière. L'initiatrice de ce mariage était l'impératrice douairière du Brésil, seconde épouse et veuve du père de Marie II, Amélie de Leuchtenberg, sœur de l'époux. Par conséquent, Marie II se trouve être la belle-sœur de celle qui avait été sa belle-mère. Le jeune époux meurt de la diphtérie[2] deux mois après les noces, à peine âgé de 24 ans.

L'année suivante, en 1836, Marie II épouse Ferdinand de Saxe-Cobourg-Gotha, fils du prince Ferdinand (1781-1851) et de la richissime princesse Antonia Kohary (1792-1862)[2], neveu du roi Léopold I^er de Belgique et cousin germain de la future reine Victoria, qui devint roi de jure uxoris sous le nom de Ferdinand II de Portugal.

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  Auguste de Leuchtenberg
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  La reine Marie II (1833)
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  Ferdinand de Saxe-Cobourg-Gotha

De cette seconde union naissent onze enfants :

• Pierre (1837-1861), roi de Portugal
• Louis (1838-1889), roi de Portugal
• Marie (née et morte le 4 octobre 1840)
• Jean (1842-1861), duc de Beja
• Marie-Anne (1843-1884), en 1859 elle épouse son cousin le prince Georges I^er qui succède à son frère en 1902. Elle sera la mère du dernier roi de Saxe et la grand-mère de l'empereur Charles I^er.
• Antonia (1845-1913), qui épouse le prince Léopold de Hohenzollern-Sigmaringen et qui sera la mère du roi Ferdinand I^er de Roumanie
• Ferdinand (1846-1861)
• Auguste (1847-1889), duc de Coimbra
• Léopold (né et mort le 7 mai 1849)
• Maria da Gloria (née et morte le 3 février 1851)
• Eugène (né et mort le 15 novembre 1853)

Marie II meurt en donnant naissance à son dernier enfant, le 15 novembre 1853 à l'âge de 34 ans. Son fils aîné lui succède sous le nom de Pierre V.

Sous son règne a été promulgué l'Acte additionnel de 1852 permettant l'élection directe des députés par une base électorale élargie, favorisant le principe de l'alternance des partis, introduisant de nouvelles lois à caractère fiscal et abolissant la peine de mort pour les délits à caractère politique.

Le profil de la reine Marie II a figuré sur le premier timbre-poste portugais en 1853.

Reine de Portugal et des Algarves, de chaque côté de la mer en Afrique, duchesse de Guinée et de la conquête, de la navigation et du commerce d'Éthiopie, d'Arabie, de Perse et d'Inde par la grâce de Dieu

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