Auguste de Leuchtenberg

Après le mariage par procuration avec Pierre Ier, Amélie insista pour que son frère l'accompagne lors de son voyage au Brésil. Auguste n'entendait pas accéder au désir de la nouvelle impératrice, mais fut poussé par sa mère à se rendre à la cour de Rio de Janeiro. Avant de partir, le jeune homme, qui n’avait pas encore atteint l’âge de la majorité, laissa son testament.

Sur le sol brésilien, il s'installe au palais impérial de Saint-Christophe et devient très proche de son beau-frère. Dans une charte datée du 5 novembre 1829, dom Pedro Ier accorda à Auguste, en tant que prince d'Eichstätt et duc de Leuchtenberg, le droit au traitement d’Altesse royale sur l'ensemble du territoire national. Dans une lettre impériale datée du même jour, l'empereur lui octroya le titre de duc de Santa Cruz, avec le traitement d’Altesse impériale.

Quand Pierre fut exilé en Europe, Auguste retourna en Bavière chez ses parents. Après avoir reconquis le trône du Portugal pour la reine Marie II, le prince Auguste fut désigné par Pierre Ier, empereur du Brésil et roi de Portugal, en qualité de Pierre IV, époux de la jeune reine portugaise pour les qualités vérifiées lors de son séjour au Brésil, quand il accompagnait sa sœur Amélie, seconde épouse de l'empereur.

Répondant au désir de son beau-frère, Auguste épouse par procuration la reine Marie II, belle-fille de sa sœur, le 1^er décembre 1834, et en réalité, à la cathédrale de Lisbonne, le 26 janvier 1835.

Par l'une de ces coïncidences que les consanguinités royales de l'époque privilégiaient, la grand-mère d'Auguste, l'impératrice Joséphine, et la tante de Marie, l'impératrice Marie-Louise, sœur de l'impératrice Marie-Léopoldine d'Autriche, avaient été mariées à Napoléon Bonaparte – cela voulant dire que le fils du beau-fils de Napoléon avait épousé la fille de la belle-sœur de Napoléon.

Auguste devint maréchal de l'armée portugaise et pair du Royaume, prenant place à la Chambre haute quelques jours après le mariage.

Auguste décéda le 28 mars 1835 au Palácio das Necessidades, à Lisbonne, après seulement deux mois de mariage et sans avoir réussi à avoir d'enfant avec la reine. Sa mort soudaine et à un si jeune âge provoqua une grande agitation populaire à Lisbonne, car le bruit courait que le prince-consort avait été empoisonné. Cependant, dans une lettre adressée à la duchesse Augusta-Amélie, Fanny Maucomble, décrivit l'évolution rapide de la maladie d'Auguste:

« ... Il me semble que le prince avait commencé à souffrir d'un léger mal de gorge le vendredi 20. Il n'avait rien dit, ne donnant pas d'importance au fait. Contrairement à moi, nous savions à quel point il se souciait peu de sa santé ... Dimanche, il partit vers 7 heures du matin pour marcher et tirer au fusil dans un petit parc autour d’Ajuda. Il faisait très froid, car dans ce pays au printemps, les matinées et les nuits sont froides et donc dangereuses.

Il revint pour le déjeuner à 10 heures et ne dit rien à propos de son mal au larynx, qui le tourmentait. Une heure plus tard, il se rendit chez la reine à Campo Grande, où se déroulaient des courses de chevaux. Il faisait chaud, avec un soleil très fort. Ils restèrent dans la voiture découverte, au même endroit pendant plus d'une heure afin de regarder les courses. À son retour, le prince souffrait encore plus, mais dîna et souhaita jouer au billard avec la reine; cependant, il fut obligé d’aller s’aliter. Tout le monde lui conseilla d'appeler un médecin, mais il fut impossible à convaincre. Le comte Mejan et l'impératrice le prêchèrent de mettre les pieds dans l'eau et d'appliquer des compresses de moutarde. Il refusa. Enfin, lundi, il consentit à parler à un médecin. Celui-ci appliqua 24 sangsues à sa gorge ... »

« Après plusieurs autres tentatives et ne voyant aucun succès, d'autres médecins furent appelé . L'état du patient était extrêmement grave. La nuit fut calme, mais le matin du 28, les médecins appelèrent l'impératrice afin de l’avertir que, malheureusement, il n’y avait plus d'espoir et qu’il fallait préparer l'esprit de la reine. » « L'impératrice fournit un prêtre qui donna les sacrements, qu'il reçut à midi. Puis il leur dit au revoir avec beaucoup de courage, parla longuement à la reine et fit la même chose à l'impératrice. Peu de temps après, il était à l'agonie, et à deux heures, il rendit son dernier souffle dans les bras de la reine et de l'impératrice, qui ne l'avait pas quitté un instant. »

« Le prince causa un grand chagrin, une grande agitation eut lieu dans la ville, car on disait qu'il avait été empoisonné. Cela obligea l'impératrice à le faire autopsier par trois médecins avec une grande précision, et par d’autre médecin : un anglais, un français et un espagnol, demandant l’avis de chacun.

Cet examen prouvera ce que nous savons tous, à savoir que la mort du jeune homme était totalement naturelle et causée uniquement par le fait de ne pas avoir guéri le mal à temps. Ils trouvèrent la gorge, l'œsophage et l'estomac terriblement enflammés… Avant de mourir, le prince avait dit à M. Billing qu'il mourait, mais qu'il était très triste de ne rien pouvoir faire pour le bonheur de la reine et du Portugal. »

Marie II se maria en secondes noces avec le prince Ferdinand de Saxe-Cobourg-Gotha.

Il fut enterré au Panthéon royal de la dynastie de Bragance, au monastère de Saint-Vincent de Fora, à Lisbonne.

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • ISNI
  • BnF (données)
  • LCCN
  • GND
  • Pologne
  • WorldCat