Marie-Anne d'Autriche (1610-1665)

Maximilien de Bavière, de 37 ans son aîné, veuf d'Élisabeth de Lorraine (1574-1635) et sans enfant, avait choisi la cause catholique pendant la guerre de Trente Ans et pris part à la coalition contre son cousin protestant, l'électeur Frédéric V du Palatinat qui, soutenant les Tchèques révoltés contre l'empereur, s'était fait proclamer roi de Bohême. Après la déroute des armées tchèques et palatines à la bataille de la Montagne Blanche en 1620, l'empereur transféra à Maximilien de Bavière la dignité électorale retirée à Frédéric. Par la suite, selon les péripéties du conflit, Maximilien louvoya entre le camp de l'empereur et celui des Franco-Suédois, avec qui il signa la trêve d'Ulm en 1647. Les traités de Westphalie, en 1648, le laissèrent en possession d'un État ravagé et appauvri mais agrandi du Haut-Palatinat tandis que le Palatinat rhénan était restitué à Charles-Louis, fils de Frédéric.

Marie-Anne d'Autriche et son époux, Maximilien I^er de Bavière.

Marie-Anne donna naissance à deux fils, ce qui consolida la maison de Wittelsbach :

– Ferdinand-Marie de Bavière (1636-1679) qui succéda à son père et épousa en 1652 Henriette de Savoie (1636-1676), fille de Victor-Amédée I^er, duc de Savoie ;

– Maximilien-Philippe (en) (1638-1706) épousa en 1668 Fébronie de La Tour-d'Auvergne, fille de Frédéric-Maurice de La Tour d'Auvergne, duc de Bouillon.

L'électeur s'éteignit en 1651 et son fils Ferdinand-Marie devint le second électeur de Bavière à l'âge de 15 ans. Marie-Anne, par le testament de son mari, devint régente de Bavière ; l'administrateur impérial en Bavière et Saxe tenta de s'y opposer en invoquant la Bulle d'or qui écartait les femmes du pouvoir mais Marie-Anne, avant la mort de son mari, convoqua une commission d'experts qui légalisa son autorité. Cependant, Albert de Bavière, frère du défunt, parvint à évincer Marie-Anne de la régence ; celle-ci ne garda que la supervision des affaires judiciaires[1].

L'année suivante, le jeune souverain épousa une princesse de Savoie, parce qu'elle était la petite-fille d'Henri IV de France et que l'influence de la France croissait en Allemagne. Ils eurent rapidement une descendance.

Marie-Anne mourut en 1665 à l'âge de 55 ans. Elle et est enterrée à l'église Saint-Michel de Munich[2] tandis que son cœur repose dans le sanctuaire de Notre-Dame d'Altötting.