Marguerite Frey-Surbek

Jeanne Marguerite Frey est la fille de Jean-Albert Frey, forestier et descendant d'une famille de conseillers bâlois, et de Lisa Juliette, née Calame. Pendant ses premières années, elle grandit à Delémont[1]. La famille déménage à Berne en 1893. Elle fréquente l'École des Arts et Métiers pendant deux ans, puis devient l'élève du peintre allemand Paul Klee de 1904 à 1906[2] - [3].

Sur les conseils de Paul Klee, elle intègre l'Académie Ranson de 1906 à 1911, où elle fréquente Lucien Simon, Félix Vallotton, Maurice Denis et Édouard Vuillard. Elle y rencontre également son futur mari, le peintre Victor Surbek. Le couple se marie en 1914. De 1915 à 1931, ils dirigent ensemble une école de peinture à Berne, où ont notamment enseigné Serge Brignoni, Max Böhlen et Ernst Braker[2] - [4] - [5].

Marguerite Frey-Surbek est engagée socialement et politiquement. Elle fonde la première crèche pour jeunes filles à Berne, et milite pour le droit de vote des femmes. Elle s’engage auprès des camps de réfugiés pendant la guerre, et se mobilise pour le patrimoine local quant à la protection de la vieille ville de Berne, et pour la préservation de l’environnement autour du lac de Brienz[1].

À ses débuts, Marguerite Frey a surtout peint des portraits et des nus, tout comme des paysages et natures mortes. Ses travaux impliquent des fresques et peintures murales[6] - [7]. À travers ses travaux graphiques et peintures à l'huile, l'artiste exprime son vif intérêt pour les mouvements impressionnistes, fauvistes et nabis[2] - [8].

Au printemps et en été, elle s’installe à Iseltwald, au bord du lac de Brienz, le reste de l'année, elle réside à Berne. L’artiste voyage beaucoup, et passe également de longues périodes dans d'autres pays européens et en Amérique[9]. Elle est fortement influencée par son séjour en Calabre en 1932, qui lui permet de trouver de nouvelles tonalités de couleurs[1] - [10].

À Berne, Marguerite Frey réalise notamment des fresques dans la cage d'escalier de la Gewerbeschule Bern[11] - [12] - [13].

De 1942 à 1948, Marguerite Frey-Surbek est membre de la Commission fédérale des arts (EKK). Elle est également membre de la section bernoise de la Société suisse des femmes artistes (SGBK)[14].

• Marguerite Frey-Surbek & Viktor Surbek, Scheidegger, 207p, 1999, (ISBN 978-3858816030)
• Die Surbeks: Victor & Marguerite: Ein Berner Künstlerpaar, Scheidegger und Spiess AG, Verlag, 2014, (ISBN 978-3858814418)

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