Marguerite Bottard

Une leçon clinique à la salpêtrière, tableau d'André Brouillet, 1887. Marguerite Bottard figure à droite.

Marguerite Bottard naît à Charny, en Côte-d'Or, le 29 janvier 1822[1] - [2] - [3]. Ses parents sont Anne Bouchard et son époux Philippe Bottard, dont le métier est laboureur[3]. Elle est issue d'une famille nombreuse[4].

Devenue infirmière à la Salpêtrière le 12 janvier 1841 — d'abord en tant que « fille de service »[3] - [5] —, elle travaille dans cet hôpital jusqu'en 1901, soit durant soixante ans[1]. Elle évolue au fil de sa carrière : elle devient ainsi suppléante dès 1841[3], puis sous-surveillante en 1852[3], puis surveillante en chef du service des professeurs Trélat (père) et Jean-Pierre Falret, le 1^er octobre 1861 et, à partir de 1866, elle dirige l'infirmerie du service des épileptiques et des hystériques — service alors sous l'autorité du professeur Jean-Martin Charcot[1] —.

Son travail et son engagement sont reconnus[6] - [7].

Elle prend sa retraite en 1901 tout en prévoyant de loger dans le pavillon des « Reposantes » de l'hôpital dans lequel elle a travaillé[4] - [8].

Selon Jules Claretie dans un article du Journal du 31 octobre 1900, Marguerite Bottard a été fiancée à un jeune homme qui est ensuite mort du choléra, drame à la suite duquel elle a décidé de ne jamais se marier[4]. Par ailleurs, selon le même auteur, elle a pris en charge le fils de l'une de ses sœurs et l'a élevé comme son enfant[4].

Elle meurt le 14 novembre 1906[6] - [3] à la Salpêtrière[3], à Paris[1].