Marcel E. Grancher

Marcel Grancher a passé toute sa jeunesse à Lyon où ses parents se sont établis en 1901. Employé en soieries, il est mobilisé en 1916 pour participer à la Grande Guerre. Gravement blessé dans les derniers mois du conflit mondial, il est médaillé militaire et décoré de la croix de guerre. Sa convalescence achevée, il part pour l'Extrême-Orient où il séjourne deux ans pour le compte d'une entreprise de soierie lyonnaise. De retour en France, il entre au journal Le Salut public et commence une carrière de journaliste puis d'écrivain. Installé à Paris, il y publie son premier roman Cerf sœurs, drapiers qui sort en 1929. Il rencontre des écrivains établis comme Pierre Mac Orlan, Francis Carco, Roland Dorgelès et l'écrivain lyonnais Henri Béraud, tout en liant une amitié durable avec d'autres lyonnais « exilés » au nombre desquels Henry Clos-Jouve[1] ou Pierre Scize. Curnonsky, le « Prince des gastronomes » est également au nombre de ces heureuses rencontres qui perdureront.

De retour à Lyon au début des années 1930, il fonde les Éditions Lugdunum et le journal La Semaine à Lyon qui deviendra un an plus tard Le Mois à Lyon. Son œuvre littéraire s'enrichit de plusieurs livres consacrés au monde de l'automobile ou à sa ville de Lyon, et de romans tels que Shanghaï, Au Mal-assis, Via Suez, avant que, comme beaucoup de ses camarades de la Grande Guerre, il publie en 1938 un récit en grande partie autobiographique : 5 de campagne, qui lui vaut le prix Courteline.

À la même époque, il engage pour son journal un jeune homme qui rêve de faire du journalisme. Présenté par son oncle qui travaille dans le garage où Grancher remise sa voiture, Frédéric Dard, commence là une longue carrière.

La Seconde Guerre mondiale et la défaite de la France puis l'occupation de la zone nord amènent alors vers Lyon tout un monde de journalistes et d'écrivains qui trouvent auprès de Marcel Grancher, qu'ils ont appris à connaître à Paris, un ami sûr qui organise pour eux un accueil des plus chaleureux et conviviaux. Il saura les accompagner tout au long de la guerre, plusieurs d'entre eux étant publiés aux Éditions Lugdunum vendues entre-temps à son ami Henry Clos-Jouve.

Marcel Grancher écrit alors des romans truculents et foncièrement « gais » : Le Charcutier de Mâchonville, paru en 1942, lui assure une renommée nationale, à l'égal des succès de son alter ego, Gabriel Chevallier.

Connu pour ses sentiments gaullistes, qui lui valent rapidement quelques ennuis sérieux avec la puissance occupante arrivée en zone libre depuis fin 1942, il juge bon de se mettre au vert pour les mois qui suivent tout en participant activement avec son ami Pierre Scize à la presse clandestine opposée au Régime de Vichy et à l'occupation allemande.

La Libération arrive et les émigrés parisiens regagnent la capitale ; Grancher repart s'établir à Paris.

Vers la fin des années 1940, il découvre la collection de romans policiers Série noire des Gallimard et se lance alors dans le polar parodique avec des titres comme Pas de bégonias pour Madame Dugommier (1950), Ce mec est contagieux, Douze souris et un Auvergnat, Baisse sur le poulet... Suivent encore des pastiches de romans historiques : Poil au bilboquet, Si tu veux faire mon bonheur, voire de politique-fiction avec Quand les Russes seront là !..., Quand les Chinois s'épanouiront... ou Quand nous l'aurons dans le cubain....

Ses derniers livres font une large part à la gastronomie et aux vins de France, ainsi qu'à ses souvenirs couvrant un demi-siècle. Il a publié au total une centaine de titres.

(liste partielle)

• Grand Prix Littéraire de Lyon pour Via Suez (1936)
• Prix Courteline pour 5 de campagne (1938)

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