Marc-Olivier Wahler

En 1995, Marc-Olivier Wahler est cofondateur du Centre d’Art Neuchâtel (CAN), dont il assure la direction artistique pendant six années, optant pour une programmation résolument internationale.

Après avoir dirigé l’exposition décennale d’art dans l’espace public de Bienne, Suisse, en 2000 (Transfert), il prend ensuite la direction du Swiss Institute – Contemporary Art (SI), centre d’art contemporain indépendant, à New York (2000-2006).

Nommé directeur du Palais de Tokyo à Paris (février 2006), Marc-Olivier Wahler s’est attaché à consolider les structures administratives et artistiques du centre d’art, développer un nouveau modèle économique et renforcer l’influence de l’institution sur la scène artistique tant nationale qu’internationale. Il réalise avec son équipe entre 30 et 40 expositions par année réparties en différentes sessions. Des expositions monographiques ont été consacrées à des artistes tels que Tatiana Trouvé, Peter Coffin, Steven Parrino, Jonathan Monk, Roman Signer, Christoph Büchel, Joachim Koester, Loris Gréaud, Charlotte Posenenske, Micol Assael, Ceal Floyer, Michel Blazy, Ulla von Brandenburg, Oscar Tuazon. Les expositions collectives ont joué un rôle central dans une programmation qui débuta avec Cinq milliards d'années, prologue d’un projet d’envergure décliné sur les six ans de son mandat et questionnant les notions d’espace-temps et les limites du visible (Superdome, 2008 ; Gakona, 2009 ; Spy Numbers, 2009 ; Chasing Napoleon, 2009-2010). Le programme offrait une fois par année des cartes blanches à des artistes pour réaliser en tant que commissaires des projets hors-normes (Ugo Rondinone, 2007 ; Jeremy Deller, 2008 ; Adam McEwen, 2010 ; John M. Armleder, 2011). Parallèlement, le programme des Modules invitait chaque mois deux à trois artistes de la jeune scène émergente en France. Cette programmation s'accompagnait d'un projet international (les CHALETS DE TOKYO[2]), et de la création par des artistes d'un hôtel[3] puis d'un restaurant [4] sur le toit de l’institution.

Il fonde en 2012 Chalet Society. Il y présente tout d’abord des artistes outsiders en collaboration avec le The Museum of Everything, puis un laboratoire permettant de tester différents formats d’exposition. Il prépare actuellement une exposition basée sur des archives de l’artiste Jim Shaw.

Il a organisé à ce jour plus de 400 expositions, principalement en tant que directeur/curateur d’institutions, mais également en tant que commissaire indépendant dans des villes telles que Sao Paulo, Buenos Aires, Zurich, Lausanne, Bienne, Genève, Paris, Dijon, Marrakech, Madrid, Turin, Lisbonne, Coimbra et Los Angeles.

En tant que critique d’art, Marc-Olivier Wahler écrit régulièrement sur l'art contemporain. Il publie notamment les cinq volumes de l’encyclopédie Du Yodel à la physique quantique[5] ainsi que de nombreux catalogues d’expositions. Son travail théorique sur la fonction du langage dans le monde de l’art fait régulièrement l’objet de conférences en Europe, Asie et Amérique.

Marc-Olivier Wahler est également le fondateur du magazine PALAIS /, édité par le Palais de Tokyo depuis 2006[6]. Il en fut jusqu'en 2012 le directeur de publication.

Directeur de l’institution entre février 2016 et janvier 2019, il a organisé de nombreuses expositions, notamment la première rétrospective de Michel Parmentier outre-Atlantique, une exposition des premières œuvres de Jim Shaw et Mike Kelley et une grande exposition sur David Lamelas[1]. Il a également créé l'espace collaboratif et communautaire MSU Art Lab en juin 2018.

En Juin 2019, Marc-Olivier Wahler est nommé pour diriger le Musée d’art et d’histoire de Genève dès 2020[7].