Manipulations (film, 2016)

Le réalisateur américain Shintaro Shimosawa signe son premier long-métrage et met en scène un thriller judiciaire classique.

Ben Cahill (Josh Duhamel), un avocat aux dents longues, travaille dans un grand cabinet d’avocat, et cherche à faire tomber Artur Denning (Hopkins), un magnat dans l’industrie pharmaceutique. Il est prêt à tout pour réussir : « c’est pas de la triche, du moment que les gentils gagnent »[2]. Il obtient illégalement des informations essentielles contre Artur Denning, de la part d’une de ses ex, Emily Hynes, qui n’est autre que... la maîtresse d’Artur Denning. Quant à Charles Abrams (Pacino), le patron de Cahill, il semble entretenir une relation peu claire avec Denning[2].

Shimosawa parvient à entretenir le suspense, pendant une partie du film. Il brouille astucieusement les cartes, en multipliant les rebondissements. À voir, à lire évoque « (…) la vision d’une société américaine contemporaine sans foi ni loi, remplie de menteurs, tueurs, psychopathes, voleurs, névrosés, carnassiers et autres ambitieux, ne manque pas d’attrait »[2].

Le dernier tiers du film est peu crédible, à cause de facilités scénaristiques et par une accumulation de rebondissements incohérents. Le trio d’acteurs est en roue libre et cabotine. Toujours, selon à voir, à lire : « On vire du thriller judiciaire tendu et machiavélique à un vulgaire film de vengeance, totalement grotesque, qui laisse un arrière-goût désagréable »[2].