Maigret en meublé

Un vol a été commis dans une boîte de nuit de Montparnasse. Le coupable est rapidement identifié : il s'agit du jeune Emile Paulus, que la police ne parvient pas à retrouver. L'hôtel meublé de la rue Lhomond, où Paulus louait une chambre, est étroitement surveillé. Un soir, alors qu'il s'occupe de la surveillance, l'inspecteur Janvier est grièvement blessé par un coup de revolver. Maigret décide de mener l'enquête lui-même et, sa femme étant absente de Paris, il s'installe dans l'hôtel meublé de la rue Lhomond où règne M^lle Clément, la propriétaire affable, optimiste et espiègle. Le commissaire ne tarde pas à découvrir que cette brave vieille demoiselle cache Paulus dans sa chambre à coucher : le jeune homme avait tellement besoin de réconfort ! Or, de sa cachette, Paulus n'a pas pu tirer sur Janvier.

Maigret, obstiné, reste dans l'hôtel meublé, et selon sa méthode, s'y incruste, s'imprègne de l'ambiance quasi provinciale du quartier, interroge ses habitants et aperçoit enfin une piste : Françoise Boursicault, l'infirme qui occupe le deuxième étage de l'immeuble d'en face, reçoit secrètement des visites en l'absence de son mari, commissaire à bord d'un navire qui assure la liaison entre Bordeaux et l'Afrique équatoriale. Maigret commence à fouiller le passé un peu trouble de Françoise. Lorsque le mystérieux visiteur lui téléphone pour lui dire qu'il est prêt à se constituer prisonnier si le commissaire lui promet de ne pas inquiéter Françoise, Maigret accepte. L'homme se livre donc et raconte son étonnante histoire : il s'appelle Julien Foucrier. Vingt-cinq ans auparavant, il a rencontré Françoise, jeune fille séduisante dont il est tombé amoureux. Pour lui offrir une vie aisée, il a commis un meurtre et un vol. Poursuivi par la police, il est parti à l'étranger et a vécu dix-huit ans à Panama. Rentré en France depuis sept ans, il a par hasard retrouvé Françoise mariée. Son amour pour elle, loin de s'éteindre, s'est même affermi avec la maladie qui l'a paralysée et il venait régulièrement la voir quand son mari était absent. Le soir du crime, Boursicault allait rentrer d'un de ses voyages et Foucrier, qui avait vu la rue surveillée par la police, croyait qu'on avait retrouvé sa trace. Abattre l'inspecteur de service était sa seule issue.

Françoise Boursicault ne sera pas mêlée à l'affaire. À contrecœur, Maigret arrête Foucrier parce qu'il le faut bien...

• Françoise Boursicault, née Binet. Sans profession (infirme). Mariée, pas d’enfants. 48 ans.
• M^lle Clément, propriétaire, la quarantaine.
• Emile Paulus, jeune délinquant, 19 ans.
• Albert Janvier, inspecteur de la P.J.
• Julien Foucrier, amant de Françoise, 44 ans.

• Édition originale : Presses de la Cité, 1951
• Livre de Poche, n° 14226, 1999 (ISBN 978-2-253-14226-3)
• Tout Simenon, tome 5, Omnibus, 2002 (ISBN 978-2-258-06046-3)
• Tout Maigret, tome 5, Omnibus, 2019 (ISBN 978-2-258-15046-1)

• Sous le titre The Cactus, téléfilm anglais d'Eric Taylor, avec Rupert Davies (Commissaire Maigret), diffusé en 1961.
• Maigret op Kamers,, téléfilm hollandais, avec Kees Brusse (Commissaire Maigret) diffusé en 1965.
• Maigret en meublé, téléfilm français de Claude Boissol, avec Jean Richard (Commissaire Maigret), Mony Damès (M^lle Clément) diffusé en 1972.
• Maigret en meublé, téléfilm français de Laurent Heynemann, avec Bruno Cremer, Commissaire Maigret), Maria Schneider (M^me Boursicault) diffusé en 2004.

• Maurice Piron, Michel Lemoine, L'Univers de Simenon, guide des romans et nouvelles (1931-1972) de Georges Simenon, Presses de la Cité, 1983, p. 328-329 (ISBN 978-2-258-01152-6)

• Liste des œuvres de Georges Simenon

• Fiche ouvrage de l'AJRAF
• Fiche ouvrage sur Tout Simenon
• Maigret of the month: Maigret en meublé