Magnification

Pour la première fois depuis Time and a Word (1970), Yes enregistre avec un orchestre symphonique. C'est le seul album du groupe à avoir été enregistré sans claviériste : le batteur Alan White se charge des parties de piano et il n'y figure pas d'autres claviers. Sorti entre le départ d'Igor Khoroshev et le retour de Rick Wakeman, c'est également le seul album de Yes enregistré à quatre musiciens, soit Jon Anderson au chant, Steve Howe à la guitare, Chris Squire à la basse et Alan White à la batterie et au piano.

Can You Imagine est le premier titre d'un album de Yes à être chanté par le bassiste Chris Squire. Il s'agit d'une chanson composée et enregistrée en 1981 pour le projet de quatuor XYZ, formé de Squire à la basse et au chant, Jimmy Page à la guitare, Dave Lawson aux claviers et Alan White à la batterie.

Magnification est le dernier disque studio de Yes avec Jon Anderson, puisqu'après ce disque, le groupe prit une longue pause de dix ans avant de revenir avec Benoît David sur l'album Fly from Here.

L'album se classe 71^e au UK Albums Chart[3] et 186^e au Billboard 200[4].

En août 2000, la formation de Yes, composée du chanteur Jon Anderson, du bassiste Chris Squire, du guitariste Steve Howe, du batteur Alan White et du claviériste russe Igor Khoroshev, termine sa tournée Masterworks de trois mois à travers les États-Unis. celle-ci uscite la controverse lorsque Khoroshev est impliqué dans un incident dans les coulisses en faisant des avances répétées non désirées à deux femmes gardes de sécurité. Il est ensuite accusé de coups et blessures et de coups et blessures sexuels, deux délits importants : les musiciens de Yes lui signifient son congédiement. Des rapports selon lesquels Khoroshev est bruyant et verbalement abusif à son hôtel sont également rapportés. L'incident conduit à son départ à la fin de la tournée, laissant le groupe réduit à un quatuor et sans claviériste.

Alors que le groupe discute de son prochain mouvement dans la seconde moitié de 2000, un aspect couvert est leurs futurs plans de tournée qui incluent l'idée de jouer des dates avec un orchestre symphonique sur scène. Cela suscite l'intérêt des quatre membres qui estiment que c'éest le bon moment pour poursuivre une telle direction musicale, ce qui conduit à la décision d'enregistrer un nouvel album studio avec un orchestre intégré à leur musique. Anderson est surpris que Squire et White soient d'accord car il estime que les deux étaient toujours en faveur d'un son rock plus lourd. L'entreprise marque la première fois que le groupe travaillait avec un orchestre depuis une chose similaire pour leur deuxième album, Time and a Word en 1970. Le groupe partage son idée avec ses fans lorsqu'en janvier 2001, un vote en ligne es publié sur son site officiel leur demandant s'ils souhaitaient voir leur prochaine tournée inclure un orchestre. Avant l'enregistrement de l'album, Anderson a choisi le titre Magnification, quel que soit son style ou son contenu musical. Le sens derrière le titre et l'album lui-même, expliqué-t 'il, «est finalement devenue l'idée de magnifier tout ce qui est bon autour de vous afin de magnifier tout ce qui est bon à l'intérieur ».

Contrairement à leurs quatre albums précédents, la pochette de Magnification n'a pas été conçue par l'artiste anglais Roger Dean. Malgré la production qui exige « beaucoup de travail » pour l'album, Dean affirme que la maison de disques n'a pas présenté son art au groupe: Howe dit qu'Anderson a insisté pour que Dean ne reçoive pas la commission.

En fin de compte, le groupe opte pour un design de Bob Cesca qui comporte le logo de Roger Dean conçu en 1972. Howe l'appelle « une image terne et sombre qui n'a fait que décevoir les fans et moi. » En 2021, Cesca publie une édition spéciale du 20^e anniversaire de la pochette de Magnification.

Toutes les chansons sont écrites et composées par Jon Anderson, Chris Squire, Steve Howe, Alan White.

• Jon Anderson : chant, guitare acoustique, guitare MIDI, chœurs sur Can You Imagine
• Steve Howe : guitares, mandoline, guitare pedal steel, chœurs
• Chris Squire : basse, chant sur Can You Imagine, chœurs
• Alan White : batterie, percussions, Grand Piano, chœurs