Magic d'Orlando

Le Magic d'Orlando rejoint la NBA pour la saison 1989-1990, avec Matt Guokas pour premier entraîneur de son histoire. Les joueurs issus de l’Expansion Draft se nomment Reggie Theus, Scott Skiles, Terry Catledge, Sam Vincent, Otis Smith et Jerry Reynolds. Nick Anderson est sélectionné en 11^e position lors de la draft. Le bilan du premier mois, 7 victoires pour 7 défaites, est le meilleur jamais obtenu pour une nouvelle franchise de la NBA. Le reste de la saison est beaucoup moins bon et l’équipe finit avec 18 victoires pour 64 défaites. Le style du Magic séduit, avec la 5^e meilleure attaque de la ligue (et accessoirement la plus mauvaise défense).

Le Magic sélectionne Dennis Scott avec le quatrième choix de la draft 1990. L’équipe s’améliore et termine la saison avec 31 victoires. Scott Skiles réalise une superbe saison avec 17,1 points et 8,2 passes décisives par match (il mène la franchise dans ces deux catégories), et est nommé NBA Most Improved Player (joueur ayant le plus progressé).

À cause de blessures, la saison 1991-1992 est très décevante. L’équipe termine avec seulement 21 victoires. Scott Skiles ne joue que 18 matchs, Nick Anderson manque 22 matchs dans la saison, et durant le mois de décembre le Magic perd 17 matchs d’affilée. La malchance du club cette année-là se transforme en aubaine le jour où le Magic obtient le premier choix de la draft 1992.

Shaquille O'Neal (ici sous le maillot des Suns de Phoenix), numéro 1 de la Draft 1992.

La franchise sélectionne Shaquille O'Neal, dont l’impact est immédiat : le Magic réalise la meilleure saison de son histoire avec 41 victoires pour 41 défaites. À égalité avec les Pacers, le Magic ne participe pas aux play-offs. La puissance et le charisme de O’Neal font de lui le premier rookie (débutant) à être sélectionné au All-Star Game depuis Michael Jordan. Il est assisté de Nick Anderson qui marque 50 points dans un match cette saison et de Dennis Scott qui réussit 9 trois points en un seul match, manquant d’un seul trois points le record établi par Brian Shaw une semaine plus tôt. O’Neal est nommé NBA Rookie of the Year, en étant le seul joueur NBA à être dans le Top 10 dans quatre catégories statistiques (points, rebonds, contres, réussite aux tirs).

En manquant les playoffs de très peu, le Magic participe à la loterie pour la draft 1993. Bien que ne disposant que d’une chance sur 66 d’obtenir le premier choix de la draft, le hasard offre à l’équipe un nouveau premier choix de draft. Chris Webber, convoité par Golden State, semble être le premier choix évident, mais le Magic semble avoir plus besoin d’un arrière, en l’occurrence Penny Hardaway. Le Magic sélectionne finalement Chris Webber pour l’échanger immédiatement contre Penny Hardaway et trois futurs choix de draft aux Warriors. L’équipe gagne cette année 50 matchs, et participe pour la première fois aux play-offs. O’Neal manque de peu le titre de meilleur marqueur de la saison face à David Robinson qui marque 71 points contre des Clippers très conciliants lors du dernier match de la saison. Le manque d’expérience d’Orlando leur est fatal : ils sont balayés en trois matches dès le premier tour face aux Pacers de l'Indiana.

Pour la saison 1994-1995, le Magic signe Horace Grant alors libre de tout contrat, et décroche le meilleur bilan de la Conférence Est avec 57 victoires. Ils battent en play-offs Boston, Chicago et Indiana et accèdent après seulement six ans d’existence aux finales NBA. Ils sont balayés en quatre matchs par les expérimentés Rockets de Houston menés par Hakeem Olajuwon et Clyde Drexler. En dépit d’une sèche défaite, l’avenir du Magic semble radieux.

La saison 1995-1996 confirme la progression d'Orlando qui glane 60 victoires (record de la franchise), mais qui est complètement effacée derrière les Bulls de Chicago menés par Michael Jordan, Scottie Pippen et Dennis Rodman. Cette saison, ce sont les Bulls qui occupent le devant de la scène en finissant la saison avec 72 victoires pour 10 défaites, (record battu depuis par les Golden State Warriors). Le Magic rencontre Chicago en Finales de Conférence et se fait éliminer en seulement quatre matchs, avec un écart moyen de 16,7 points.

Anfernee « Penny » Hardaway

Durant l'intersaison, Shaquille O’Neal est recruté par des Lakers de Los Angeles en pleine reconstruction qui lui offrent le plus gros contrat jamais signé en NBA. La perte de Shaquille est irremplaçable pour le Magic qui termine la saison avec 45 victoires et est éliminé au premier tour des play-offs par l’autre franchise basée en Floride, le Heat de Miami.

La saison 1997-1998 est marqué par l’arrivée de deux légendes au sein de l’équipe dirigeante du Magic : Chuck Daly en tant qu’entraîneur et Julius Erving en tant que président exécutif. L’année est noircie par les blessures, le total de matchs manqués par les joueurs pour cause de blessure est de 275. La saison s’achève avec 41 victoires pour autant de défaites, et le Magic rate de peu les play-offs.

Durant la saison raccourcie 1998-1999, le Magic poste 33 victoires pour 17 défaites. Ce résultat prometteur s’achève au premier tour des play-offs contre les Sixers d’Allen Iverson. La franchise est toujours menée par Anfernee Hardaway avec 15,8 points par match et Darrell Armstrong, le premier joueur à remporter la même année le titre de Meilleur 6^e homme et de Joueur ayant le plus progressé. Plus anecdotique, le Magic combine dans son effectif la légende en fin de carrière Dominique Wilkins avec son frère Gerald.

En 1999-2000, l’équipe est menée par l’entraîneur Doc Rivers. La plupart des joueurs sont inexpérimentés (onze joueurs ont moins de trois ans d’expérience en NBA). L’équipe sur le papier semble très faible, reflétant la volonté des dirigeants de faire de la place dans la masse salariale pour attirer des bons joueurs. Surprise, l’équipe finit la saison pour la troisième fois de son histoire avec 41 victoires, et Doc Rivers est élu Meilleur entraîneur de l’année.

Avec la masse salariale disponible, le Magic fait un grand coup lors de l’intersaison 2000 en signant Tracy McGrady et en échangeant dans le cadre d’un sign and trade Grant Hill contre Ben Wallace et Chucky Atkins. Le transfert semble tout à l’avantage du Magic, qui récupère un All-Star en échange de deux faire-valoirs. Néanmoins, les espoirs sont ruinés quand Grant Hill se blesse et met fin à sa saison dès le quatrième match de la saison. Sous l’impulsion de Tracy McGrady et du rookie de l’année Mike Miller, le Magic finit la saison avec 43 victoires.

En 2001-2002, le Magic termine avec 44 victoires, soit un bilan positif pour la dixième saison consécutive. Grant Hill manque 68 matchs dans la saison, les membres de l’équipe ratent finalement 211 matchs dans la saison. Tracy McGrady s’affirme comme le leader de la franchise, avec l’aide du hargneux Darrell Armstrong. L’équipe compte également dans ses rangs Patrick Ewing, qui a signé pour une saison à Orlando (6 points de moyenne en 15 minutes par match) avant de prendre sa retraite.

L’équipe stagne en 2002-2003 avec 42 victoires et est encore éliminée au premier tour des playoffs. La seule maigre satisfaction vient de Tracy McGrady qui décroche le titre de meilleur marqueur de la saison. Grant Hill ne joue que 29 matchs et devient un bide total pour le Magic, d’autant plus que le « faire-valoir » transféré à l’époque, Ben Wallace, s’affirme comme un All-Star et se dirige vers un second titre de Meilleur défenseur de la Ligue sous le maillot des Pistons de Détroit.

Tout s’effondre pour la saison 2003-2004, à l’occasion du 15^e anniversaire de la franchise. Le bilan de 21 victoires pour 61 défaites est le deuxième pire résultat de la franchise, Grant Hill est toujours blessé, Tracy McGrady marque toujours autant mais ne semble pas avoir la carrure d’un leader, et la récente acquisition Juwan Howard est bien décevante.

Dwight Howard, numéro 1 de la draft 2004.

Durant l’intersaison 2004, le Magic obtient pour la troisième fois de son histoire le premier choix de la draft 2004 et sélectionne l’intérieur issu directement du lycée Dwight Howard. Tracy McGrady, Juwan Howard, Tyronn Lue et Reece Gaines sont échangés aux Rockets de Houston contre le meneur Steve Francis, Cuttino Mobley et Kelvin Cato, ce qui marque un tournant dans l’histoire de la franchise.

La saison 2004-2005 marque également le retour de Grant Hill qui fait sa première saison complète depuis sa signature au Magic voilà 5 ans. Avec 12 points et 10 rebonds de moyenne, Dwight Howard est une satisfaction, mais le transfert en cours de saison de Cuttino Mobley pour un Doug Christie blessé et démotivé (Christie est à la base censé combler les lacunes défensives de l’équipe) termine d’achever l’équipe, qui avec seulement 36 victoires, ne se qualifie pas pour les play-offs.

L'été 2005 est relativement calme en Floride et les principaux mouvements dans l'effectif n'ont lieu qu'au cours de la saison 2005-2006 : Carlos Arroyo et Darko Miličić des Pistons de Détroit arrivent contre Kelvin Cato et un futur tour de draft pendant que Steve Francis est envoyé aux New York Knicks, allégeant ainsi une masse salariale importante. Malgré une nouvelle saison solide de Dwight Howard et un mois d'avril tonitruant, la franchise n'accède pas aux play-offs. Les blessures récurrentes de Grant Hill et l'absence d'un leader offensif (aucun joueur à plus de 16 points par match) ont lourdement handicapé l'équipe qui termine avec 36 victoires pour 46 défaites.

Mais lors de la saison 2007-2008, le Magic recrute Rashard Lewis et revient sous les projecteurs. Dwight Howard explose et devient l'un des meilleurs pivots de la NBA. Le Magic finit 3^e de la conférence Est avec un bilan de 52 victoires pour 30 défaites. Il se fait cependant éliminer au deuxième tour 4-1 par les Pistons de Détroit.

La ville d'Orlando et les dirigeants sont très enthousiastes car ils voient en Dwight Howard, un successeur de Shaquille O'Neal.

La montée en puissance du Magic se confirme lors de la saison 2008-2009, avec un très bon bilan de 59 victoires pour 23 défaites, l'équipe manquant le record de victoires de la franchise (60-22) de très peu en raison de la blessure de Hidayet Türkoğlu lors des dernières rencontres.

Jameer Nelson, joueur du Magic entre 2005 et 2014.

Lors du premier tour des Playoffs, contre les Sixers de Philadelphie, le Magic l'emporte plus difficilement que prévu, 4 victoires à 2, Hedo Türkoğlu étant de retour mais encore diminué physiquement, et les joueurs de Philly affichant un meilleur visage que lors de la saison régulière. Après les 76ers, le Magic retrouve les Celtics de Boston, champions en titre et au terme d'un tour très disputé allant jusqu'au 7^e match, Orlando accède à la finale de conférence Est. Lors de la finale de conférence Est, Orlando est opposé à la meilleure équipe de la NBA en saison régulière : les Cavaliers de Cleveland. Beaucoup pensent qu'Orlando va passer à la trappe, car les Cavaliers, menés par le meilleur joueur de la saison LeBron James, ont passé les deux premiers tours en l'emportant sur le score de 4 à 0. Cependant dès le premier match, Orlando reprend l'avantage du terrain en allant gagner à Cleveland, James parvient à gagner le deuxième match avec un tir à trois points au buzzer, mais il n'arrive par à porter son équipe et le Magic qui possède plus de talents l'emporte en 6 matchs. Le Magic se retrouve alors en finale NBA pour la deuxième fois de son histoire. Il rencontre les Lakers de Los Angeles de Kobe Bryant. Le Magic perd ses deux premiers matchs au Staples Center (le match 2 en prolongation). Dans le troisième match, le Magic réagit et l'emporte grâce à un taux de réussite au tir extraordinaire (62,5 %, soit la meilleure performance d'une équipe dans l'histoire des Finales NBA[2]), gagnant ainsi le premier match de finale NBA de son histoire. Mais les Angelinos reprennent le dessus lors des deux matchs suivants, Orlando s'inclinant finalement 4-1 face aux Lakers de Kobe Bryant — bien défendu par Mickaël Piétrus — et ses intérieurs Pau Gasol et Andrew Bynum, plutôt dominants face à Dwight Howard.

Le 26 juin 2009, le Magic d’Orlando réalise un échange avec les Nets du New Jersey qui implique Rafer Alston, Courtney Lee et Tony Battie contre Ryan Anderson et Vince Carter, la super star des Nets[3]. Avec l’apport d' "Air Canada", joueur expérimenté, régulier malgré les saisons et élu huit fois au NBA All-Star Game, le Magic a pris une sérieuse option pour la saison 2009-2010.

Rashard Lewis manque les dix premiers matchs de la saison régulière à cause de sa suspension pour dopage[4], mais Orlando, en son absence, compile 7 victoires pour 3 défaites (après avoir été, avec 8 victoires, la seule équipe NBA invaincue en présaison). L'équipe, en dépit d'un mois de janvier difficile de sa nouvelle star Vince Carter, garde un très bon rythme pendant toute la saison régulière et termine avec le même bilan que la saison précédente (2^e meilleur bilan de toute la NBA derrière les Cavaliers).

Durant les Playoffs 2010, pour la première fois de son histoire, le Magic réalise deux « sweeps » (séries gagnées 4 à 0) contre les Bobcats de Charlotte au premier tour puis contre les Hawks d'Atlanta. Mais il doit s'incliner contre les Celtics de Boston en finale de conférence (4-2).

L'Amway Center où réside le Magic d'Orlando depuis 2011.

Le 28 octobre 2010, à l'occasion de son premier match de la saison 2010-11, l'équipe étrenne sa nouvelle salle, le Amway Center, et remporte une victoire aisée face à Washington. Le bilan du début de saison s'avère bon (15 victoires pour 4 défaites), mais l'équipe va traverser une mauvaise passe, et le jeu pratiqué par les Floridiens ne convainc plus vraiment. Le front office d'Orlando décide alors de modifier le visage de l'équipe et réalise deux échanges importants le 18 décembre 2010 : le premier envoie le plus gros salaire de la franchise, Rashard Lewis, aux Wizards de Washington en échange de l'arrière Gilbert Arenas, devenu indésirable aux Wizards ; le second concerne quant à lui plusieurs joueurs : Vince Carter, Marcin Gortat et Mickaël Piétrus sont expédiés aux Suns de Phoenix, la franchise de l'Arizona cédant de son côté Hedo Türkoğlu (qui fait son grand retour à Orlando une grosse saison après l'avoir quitté), Jason Richardson et le sophomore Earl Clark.

Avec Türkoğlu et les nouvelles recrues, Orlando se relance très rapidement et réussit une série de 9 victoires consécutives (le record de la franchise étant de 10), en battant notamment coup sur coup San Antonio et Boston, les leaders des 2 Conférences ! Mais Orlando va finir la saison mi-figue mi-raisin, avec des défaites indignes de son statut. L'équipe reste néanmoins un outsider pour les playoffs, mais va décevoir en se faisant éliminer dès le premier tour par les Hawks d'Atlanta (4 à 2), qui prend ainsi sa revanche sur une équipe qui les avait « sweepés » l'année précédente.

La saison suivante confirme une nette régression sportive. Le Magic d'Orlando, malgré une saison régulière plutôt solide et la révélation de son ailier fort Ryan Anderson, est miné par une mauvaise ambiance au sein de l'équipe, principalement en raison de la volonté de son multiple all-star Dwight Howard de quitter la franchise. Les Floridiens se font sortir des playoffs dès le premier tour, face aux Pacers d'Indiana, une série jouée sans sa star, victime pour la première fois de sa carrière d'une sérieuse blessure (au dos).

Après le limogeage en mai 2012 de l'entraîneur Stan Van Gundy et du manager général (et ancien joueur de l'équipe) Otis Smith, et les envies de départ grandissantes de Howard, ce dernier est finalement échangé le 10 août 2012. Dwight Howard, à Orlando depuis 2004 et ses débuts en NBA, rejoint les Lakers de Los Angeles, en compagnie de Earl Clark et Chris Duhon, Orlando envoyant aussi, dans cet échange massif impliquant quatre équipes, l'arrière Jason Richardson aux Sixers de Philadelphie. En contrepartie, Orlando reçoit Arron Afflalo et Al Harrington, en provenance de Denver, Nikola Vučević et le rookie Maurice Harkless, de Philadelphie, Christian Eyenga et Josh McRoberts des Lakers, ainsi que trois premiers tours de draft.

La perte de celui qui fut le franchise player pendant huit saisons implique un nouveau projet de reconstruction. Les joueurs ayant vécu les aventures en playoffs des dernières saisons ne sont pas nombreux à être restés (Nelson, Türkoğlu, Redick). Lors de la draft 2012, le Magic sélectionne Andrew Nicholson (19^echoix) et Kyle O'Quinn (49^e choix). Durant l'intersaison, d'autres jeunes joueurs vont les rejoindre dans l'effectif, comme Nikola Vučević, Maurice Harkless, récupérés dans un échange, ou encore E'Twaun Moore, en tant qu'agent libre. L'équipe d'Orlando va faire une entame de saison meilleure que le prédisaient les medias sportifs, atteignant la mi-décembre avec un bilan honnête de 12 victoires pour 13 défaites. Mais beaucoup de blessures, dans un premier temps (comme celles des vétérans Nelson et Davis), puis une volonté de donner beaucoup de temps de jeu aux débutants, dans un second, vont entraîner par la suite de grandes séries de défaites. À la mi-saison, Orlando effectue aussi un échange avec les Bucks de Milwaukee, envoyant notamment J.J. Redick, un des joueurs les plus appréciés du public floridien, dans le Wisconsin, et obtient en retour trois joueurs, dont Tobias Harris, qui jouait peu dans son ancienne équipe et qui va se révéler sous son nouveau maillot. L'équipe parvient finalement à éviter de devenir celle du pire bilan de victoires de l'histoire du Magic, atteignant le cap des 20 victoires, pour 62 défaites. Orlando a vécu, lors de cette saison du renouveau, des choses encourageantes pour l'avenir, comme les promesses affichées par ses prospects.

Victor Oladipo lors de sa saison rookie

La reconstruction continue pour le Magic, qui obtient le deuxième choix de la draft 2013. Avec ce choix, la franchise floridienne choisit l'arrière des Hoosiers de l'Indiana, Victor Oladipo. Cependant, l'effectif est toujours trop jeune, et permet juste de faire un peu mieux que la saison précédente : Orlando finit à peine avec 23 victoires pour 59 défaites. Néanmoins, Victor Oladipo réalise une bonne saison, compilant 13,8 points, 4,1 rebonds et 4,1 passes décisives ; il termine ainsi deuxième au vote du rookie de l'année.

Orlando sélectionne en 4^e position de la Draft 2014 de la NBA Aaron Gordon, l'ailier fort d'Arizona. À tout juste 19 ans, et avec un physique un peu frêle, le Magic prend son temps avec son rookie. Jeudi 26 juin 2014, jour de la draft, Orlando envoie Arron Afflalo en échange d’Evan Fournier et du second tour de draft 2014 des Nuggets (n°56). Rob Hennigan sélectionne également Dario Šarić (20 ans) en 12^e et enfin Roy Devyn Marble en 56^e position. Dans la foulée, Saric est envoyé aux Sixers avec un premier tour de draft 2017 contre Elfrid Payton (20 ans), qui avait été choisi en 10^e position. Dimanche 30 juin 2014, Doron Lamb est coupé puis juste avant la date limite, c’est au tour de Jameer Nelson d’être coupé : après dix ans au club, celui-ci quitte son équipe de toujours. La manœuvre permet au Magic de gagner 7 M$ en ne payant que 2 M$ de la dernière année de contrat de Nelson. Dès l’ouverture du marché, Orlando signe Willie Green en provenance des Clippers. Celui-ci est signé sur la base de son contrat à 1 M$ signé à L.A. Mercredi 2 juillet, Orlando signe Ben Gordon en provenance de Charlotte, pour 2 ans et 9 M$ avec une team option sur la deuxième année du contrat. Le lendemain, Ronnie Price est coupé. Vendredi 4, c’est au tour de Jason Maxiell d’être coupé. Dans la foulée, Orlando signe Channing Frye pour 32 M$ sur 4 ans. Mardi 15 juillet, les droits sur Milovan Raković sont envoyés à Chicago en échange d’Anthony Randolph et de deux seconds tours des drafts 2015 et 2016. Randolph est coupé dans la foulée. Mercredi 16, le Magic annonce la signature de Luke Ridnour, ce qui clôture le recrutement. Il signe pour 2 ans et 2,25 M$. Encore naïfs, Orlando perd beaucoup de matchs par manque d’expérience. Avec un bilan de 10V-20D à Noël, Orlando est 9^e à l’Est. Victor Oladipo et Elfrid Payton sont sélectionnés au Rising Stars Challenge dans la team USA. Oladipo participe également au Slam Dunk Contest de ce NBA All-Star Game 2015. Nikola Vučević n’est en revanche pas sélectionné pour le match des étoiles alors qu’il aurait pu y prétendre. La faute aux mauvais résultats du Magic. En Floride, les défaites s’accumulent, ce qui va couter à Jaque Vaughn son poste d'entraîneur. Il est remplacé provisoirement par son assistant James Borrego. Les Floridiens sont 13èmes à l’Est au moment du All-Star break (17V-39D). Lors du Rising star challenge, les deux joueurs d’Orlando, Oladipo et Payton, sont titulaires pour l’équipe US face à la World Team. Les États-Unis s’inclinent 121-112 malgré les 22 points d'Oladipo, meilleur marqueur de la sélection US. Le lendemain, il participe au Slam Dunk Contest et s’incline en finale face à Zach LaVine. Elfrid Payton réalise son premier triple double en carrière le 18 mars contre Dallas (15 points, 12 passes, 10 rebonds) mais ne peut empêcher la sixième défaite de suite des Floridiens. Lors de la victoire de prestige pour stopper la série le 20 mars contre Portland, Elfrid Payton réalise un nouveau triple double (22 points, 10 rebonds, 10 passes). Il réalise une performance historique car c’est la première fois qu’un rookie réalise un back to back depuis Antoine Walker en 1997. En s’inclinant dimanche 22 mars contre Denver, Orlando est officiellement éliminé de la course aux playoffs. Le Magic termine avec 25 victoires pour 57 défaites, soit le 5^e plus mauvais bilan de la ligue.

Aaron Gordon face à Washington

En mai, Orlando hérite du cinquième choix lors de la draft, soit le choix correspondant à son classement en saison régulière. Le 29 mai, Rob Hennigan choisit de signer Scott Skiles pour quatre ans en tant qu'entraîneur. Lors de la draft, le Magic choisit Mario Hezonja en 5^e position. En 51^e position, Orlando choisit le meilleur scoreur NCAA Tyler Harvey. Luke Ridnour est transféré à Memphis. Ben Gordon est coupé. Le 3 juillet 2015, Tobias Harris prolonge pour 4 ans et 64 M$. Le 4 juillet 2015, C. J. Watson s’engage avec Orlando afin de tenir le rôle de doublure d’Elfrid Payton. Il signe pour 3 ans et 15 M$. Kyle O'Quinn décide de partir pour New-York. Le 7 juillet 2015, Jason Smith fait le chemin inverse et signe pour deux ans et 4.5 M$. Maurice Harkless est envoyé à Portland dans un échange contre un second tour de draft 2019 protégé. Rob Henningan opère ensuite un échange avec Miami. Il envoie un second tour de draft protégé (30-55) contre Shabazz Napier. Lors de la pré-saison, Orlando joue contre Flamengo, à Rio au Brésil. Première victoire de la saison à La Nouvelle-Orléans le 3 novembre. Evan Fournier bat son record de points en carrière (30 points). Le Magic réalise un bon début de saison. Grâce à la victoire contre Boston le 29 novembre 2015, le bilan du Magic est de 9 victoires pour 8 défaites. C’est la première fois depuis plus de 2 ans qu’il est positif. À Noël, à la suite de leur victoire face aux Rockets, les Floridiens pointent à la 5^e place avec un bilan de 17V-12D, à une victoire de la 2^e place. Sur le mois de décembre 2015, Orlando est la meilleure équipe à l’Est.

Le 4 janvier 2016, Scott Skiles est élu Coach of the Month (décembre 2015). Le 11 janvier, le Magic s’envole pour Londres pour y affronter les Raptors. L'équipe va ensuite s'incliner neuf fois consécutivement. Le 31 janvier 2016, avec un bilan de 1 victoire pour 12 défaites en janvier, le Magic est classé 12^e à l'Est (20V-25D) et voit ses espoirs de playoffs s’envoler. Lors du All-Star break, Mario Hezonja participe au Rising star challenge. La World Team s’incline mais Mario Hezonja réalise une belle partie (19 points, 10 rebonds, 7 passes). Le lendemain, Aaron Gordon participe au Slam Dunk Contest. Il se qualifie en finale face à Zach LaVine et s’incline de peu. Le 16 février 2016, Orlando est le premier actif sur le marché des transferts avant la date limite. Tobias Harris (contrat de 32 M$ sur 4 ans) est échangé à Detroit contre Brandon Jennings (26 ans, fin de contrat) et Ersan İlyasova (28 ans, fin de contrat). Le 18, Channing Frye est envoyé à Cleveland dans un échange à trois avec Portland. Orlando récupère Jared Cunningham qui va rapidement être coupé. Les échanges ne vont pas avoir l’effet escompté puisque le Magic n’améliore pas son bilan. L’équipe est éliminée de la course aux playoffs mi-mars et finit la saison avec un bilan de 35 victoires pour 47 défaites.

À la surprise générale, Scott Skiles démissionne de son poste d’entraîneur le 12 mai 2016. Le 20 mai, Rob Henningan annonce la nomination de Frank Vogel, ancien entraîneur des Pacers, 42 ans, à la tête de l’équipe. Il signe un contrat de 4 ans et 22 M$. C’est le 3^e entraîneur du Magic en 15 mois. Lors de la lotterie de la draft, le Magic hérite du 11^e choix. Au mois de juin, lors de la draft, Orlando choisit Domantas Sabonis au premier tour puis Stephen Zimmerman au second tour en 41^e position. Rob Hennigan échange le 47^e choix contre un futur second tour de draft en provenance de Portland et de l'argent. Il envoie ensuite Victor Oladipo, Ersan İlyasova et Domantas Sabonis à Oklahoma City contre Serge Ibaka. Le 29 juin, les dirigeants activent la team option pour Evan Fournier et Dewayne Dedmon. Le 30 juin, le Magic envoie un second tour de draft 2019 à Detroit contre Jodie Meeks. D. J. Augustin signe, dès les premières heures de l'ouverture du marché des transferts, pour 4 ans et 29 M$. C’est ensuite Evan Fournier qui re signe assez rapidement pour 85 M$ sur 5 ans. Le Magic signe ensuite Bismack Biyombo pour 72 M$ sur 4 ans. C’est enfin Jeff Green qui signe pour 1 an et 15 M$. Le 6 juillet 2016, Orlando annule sa qualifying offer pour Dewayne Dedmon, qui devient alors free agent non protégé. Il va s’engager avec les Spurs. Le 7 juillet 2016, Jason Smith s’engage avec Washington et rejoint ainsi Andrew Nicholson, signé lui aussi par les Wizards quelques jours plus tôt. Brandon Jennings s’engage pour New-York. Le 7 juillet également, Shabazz Napier est envoyé à Portland contre du cash. Le 13 juillet 2016, Roy Devyn Marble est transféré aux Clippers contre C. J. Wilcox. Le Magic commence sa saison par une défaite contre le Heat à domicile. Première victoire à domicile contre Philadelphie 103-101. Après un mois de compétition, Orlando est 11^e à l’est avec un bilan de 8 victoires pour 12 défaites. Pourtant, à la faveur de quelques bons résultats, le Magic n’est qu’à 1 seul match de la 6^e place à Noël (15 victoires – 18 défaites, 12^e à l’Est alors que Atlanta est 6^e à 16v-17d). Les mauvais résultats du début de l'année 2017 font glisser le Magic à la 14^e place à l’Est au moment du All Star Break. De toute la NBA, seuls les Lakers, les Suns, et les Nets sont moins bons (21V-37D). Rob Hennigan décide d’envoyer Serge Ibaka à Toronto contre Terrence Ross et un futur premier tour de draft 2017. Lors du All Star Week-end, Aaron Gordon est le seul représentant d’Orlando. Il participe au Slam Dunk Contest. Comme un symbole de la saison d’Orlando, il va complètement manquer son concours, ne réussissant qu’un seul dunk et terminer dernier. Lors de l’avant dernière rencontre de la saison régulière, Orlando s’incline 75-122 à Chicago, ce qui est la plus grosse défaite de l’Histoire de la franchise. Orlando termine la saison avec un bilan de 29 victoires pour 53 défaites, se classant 13^e à l’Est et 26^e sur 30 de toute la NBA. Dès le lendemain, le 13 avril 2017, le general manager Rob Hennigan est officiellement mis à pied.

Le 19 mai 2017, lors de la draft lottery, Orlando hérite du 6^e choix de la prochaine draft. Le 23 mai, Jeff Weltmann est choisi pour être le nouveau président des opérations basket. Dans la foulée, le nouveau GM est annoncé. Il arrive en provenance de Toronto. Il s’agit de John Hammond. Le 23 juin 2017, lors de la draft, Orlando sélectionne Jonathan Isaac en 6^e position, en provenance de Florida State. Le 25^e choix est échangé à Philadelphie contre un 1^er tour en 2020 et un deuxième tour en 2020. En 33^e, le Magic choisit Wesley Iwundu, arrière de Kansas State. Le 35^e choix est envoyé à Memphis contre un second tour en 2019 en provendance de Brooklyn. Lors de l’été, ne sont signés qu’uniquement des role players afin d’améliorer le banc. Melvin Shack sur le poste 1, Arron Afflalo sur le poste 2, Jonathon Simmons sur le poste 3 et Marreese Speights sur le poste 5. La saison débute le 18 octobre 2017 face à Miami. Orlando l’emporte. Après la victoire face à San Antonio 114-87, Orlando est seul premier à l’Est avec un bilan de 4-1. C’est la seule équipe depuis Detroit en 1989 à marquer 114 points ou plus lors de ses cinq premières rencontres. Les défaites vont malheureusement arriver. Pour la première fois de la saison, le 21 novembre, après sa défaite contre Indiana, Orlando a un bilan négatif (8-9) et sort du braquet des playoffs (10^e). Les blessures conjuguées d’Evan Fournier, Terrence Ross, Nikola Vučević et Aaron Gordon remettent Orlando dans la spirale de la défaite. Orlando enchaîne 9 défaites jusqu’à Noël et descend à la 14^e place de la conférence Est. Seuls Atlanta, Dallas et Memphis font pire. Orlando reste sur 3 victoires et 20 défaites. Le 20 janvier, Orlando est dernier de la NBA après sa défaite 103-104 face à Cleveland. Le 10 février 2018, Elfrid Payton, dont le contrat expire en fin d’année et que le management ne souhaite pas prolonger, est envoyé à Phoenix en échange d’un second tour de draft 2018. La blessure d’Aaron Gordon l’empêche de participer au slam dunk contest. Orlando termine avec un bilan de 25 victoires pour 57 défaites. Le Magic se classe 14^e sur 15 dans la conférence Est et 26^e sur 30 de la NBA. Dès le lendemain de la fin de saison, l'entraîneur Frank Vogel est démis de ses fonctions.

Lors de la lottery de la draft en mai 2018, Orlando obtient le 6^e choix. Le 30 mai 2018, Orlando engage Steve Clifford, l’ancien entraîneur des Hornets. Il s’engage pour quatre ans. Il était l’assistant de Stan Van Gundy de 2007 à 2012. Le 21 juin 2018, lors de la draft, le Magic sélectionne Mohamed Bamba, pivot défensif en provenance de l'université de Texas A&M[5] puis Melvin Frazier en 35^e position[6] et enfin Jarred Vanderbilt en 41^e position, aussitôt échangé à Denver contre Justin Jackson, drafté en 43^e position[7]. Le 27 juin, Shelvin Mack est coupé. Le 1^er juillet 2018, Aaron Gordon resigne pour un contrat d'environ 80 millions de dollars sur 4 ans[8] Mario Hezonja, non retenu par le Magic, décide de s'engager pour les Knicks de New York[9]. Le samedi 7 juillet, le Magic envoie Bismack Biyombo et son imposant contrat ainsi que deux second tours de draft à Charlotte dans un échange en triangle. Orlando récupère Timofeï Mozgov et Jerian Grant en provenance de Chicago[10]. Le 20 juillet, Orlando envoie Rodney Purvis à Oklahoma City contre Dakota Johnson et du cash. Dès le 22, Johnson est envoyé à Memphis contre Jarell Martin et du cash.

Nikola Vučević, All Star en 2019

Après une pré-saison à 2 victoires pour 3 défaites, le Magic joue son premier match contre Miami le 16 octobre. A l’extérieur, Orlando s’impose et lance bien sa saison. Orlando s’impose à Boston 90-93 et pour la première fois depuis 1994, 4 joueurs réussissent un double-double dans la rencontre (Fournier avec 14 pts, 10 passes décisives, Isaac avec 18 points, 12 rebonds, Vučević avec 24 points, 12 rebonds et Augustin avec 10 points et 10 passes décisives). En novembre, après une victoire face aux Spurs, une rareté car seulement la 3^e victoire depuis 1994, Orlando enchaîne. Entre le 9 et le 18 novembre, ils gagnent 5 de leurs 6 matchs. Une seconde victoire contre les Lakers permet à Orlando de sweeper les coéquipiers de LeBron James, une première depuis 1994. Le Magic va subir quelques revers avant de partir à Mexico pour y affronter les Bulls de Chicago. Orlando s’impose de 6 points le 13 décembre 2018. S'ensuit une seconde victoire au Mexique, cette fois-ci contre le Jazz. Orlando est installé à la 8^e place à l’Est avec un bilan de 14 victoires pour 15 défaites. Orlando est, fin janvier 2019, à 3 matchs de la 8^e place. Pour la première fois depuis 2012, un joueur du Magic est sélectionné pour le NBA All-Star Game, Nikola Vučević. Le soir de la date limite des transferts en février 2019, Orlando envoie Jonathon Simmons, un premier tour de draft 2020 et un second tour 2019 contre Markelle Fultz, numéro 1 de la draft 2017. Juste avant le All Star Game, Orlando s’impose à Milwaukee, meilleure équipe de la NBA qui restait sur 12 victoires en 13 matchs, ce qui replace le Magic dans la course aux playoffs. Au 2 mars, Orlando accroche la 8^e place et va enchaîner six victoires de rang entre le 15 et le 27 mars (une première depuis 8 ans pour Orlando). Le Magic est performant face aux équipes du top 8 de la conférence Est. Michael Carter-Williams signe pour un contrat de 10 jours et est finalement signé pour le reste de la saison. Le Magic gagne contre Atlanta son 9^e match de suite à domicile (149-113), une première depuis 2008-2009. Le Magic bat son record de point en une mi-temps avec 83 points marqués. Le dimanche 7 avril 2019, Orlando se qualifie pour les playoffs en s’imposant à Boston. Le Magic décroche par la même occasion le titre de la division Sud-Est, son 6^e titre de division. Deux jours plus tard, Orlando s’impose à Charlotte et termine sa saison par une 4^e victoire de rang. C’est l’équipe la plus performante avec Milwaukee depuis le All Star Week-End, Steve Clifford est élu entraîneur du mois. Orlando termine 7^e de la conférence Est avec un bilan de 42 victoires pour 40 défaites, à égalité avec Brooklyn. Pour la première fois depuis 2012, le Magic se qualifie pour les playoffs et met fin à 7 années sans playoffs.

Dans ces playoffs, Orlando affronte les Raptors de Toronto. Dans le premier match, DJ Augustin, inscrit un tir à trois points en tête de raquette, donnant la victoire au Magic (101-104). Toronto s'impose ensuite 111-82 et égalise à 1-1 dans la série avant deux matchs en Floride. Toronto vient ensuite s'imposer 93-98 puis 85-107 à Orlando. Une dernière victoire 115-96 à Toronto élimine le Magic le 23 avril 2019.

Le soir de la draft 2019, le front office sélectionne Chuma Okeke en 16^e position en provenance de l'université d'Auburn. Dès le 1^er juillet, Nikola Vučević re-signe pour 4 ans et 100 millions de dollars[11]. Dans la foulée, Al Farouq Aminu débarque de Portland pour 3 ans et 29 millions de dollars. Terrence Ross re-signe à son tour pour 4 ans et 54 millions de dollars.

La saison 2019-2020 est semblable à la précédente pour la franchise, avec un bilan moins bon au niveau du pourcentage. Peu de changements sont faits au sein de l'effectif, gardant une certaine continuité dans l'évolution des joueurs. L'équipe participe à la "Bulle d'Orlando", pour finir la saison écourtée par la pandémie de COVID-19. L'équipe se classe à la 8^e place de la conférence Est, avec un bilan de 33 victoires et 40 défaites et affronte les Bucks de Milwaukee au premier tour des playoffs. Comme durant la campagne de playoffs l'année précédente, le Magic remporte le premier match avant de s'incliner sur les matchs suivants, finissant la série en cinq matchs.

Le 18 novembre 2020, lors de la draft, exceptionnellement virtuelle cette année en raison de la Covid-19, Orlando sélectionne Cole Anthony en 15^ème position. Dès l’ouverture du marché, Evan Fournier décide de ne pas tester le marché et active la dernière année de son contrat, à 17 M$. Orlando signe Dwayne Bacon, arrière de 25 ans qui jouait à Charlotte, pour 2 ans. Michael Carter-Williams est prolongé pour 6 M$ pour 2 ans. DJ Augustin décide de quitter Orlando, après 4 années au Magic et signe pour Milwaukee. La veille du tip-off, le Magic annonce la prolongation de Jonathan Isaac, pour 4 ans et 80 millions de dollars ainsi que de Markelle Fultz pour 3 ans et 50 millions de dollars. Orlando commence sa saison par une victoire le 23 décembre contre Miami, 113-107 à domicile, devant 2 000 spectateurs. Avec sa victoire contre Oklahoma City, le Magic commence sa saison par 4 victoires et 0 défaite pour la première fois de son Histoire. Le 30 décembre 2020, Orlando est seul leader de la NBA. Nikola Vučević devient le joueur qui a marqué le plus de panier dans l’Histoire du club, devant Nick Anderson. Contre Houston, en début d’année 2021, Markelle Fultz se rompt un ligament croisé et rejoint Jonathan Isaac à l’infirmerie pour un an. C’est une véritable hécatombe qui touche le Magic au début de l’année 2021. Al Farouq Aminu, Michael Carter-Williams, James Ennis, Evan Fournier, Markelle Fultz, Jonathan Isaac et Chuma Okeke sont blessés. Trois joueurs du cinq majeur sont indisponibles. En janvier, le bilan d’Orlando est de 3 victoires pour 12 défaites. Si, sur la première dizaine de février, Nikola Vučević flambe, avec deux pointes à 43 points, contre Chicago et 42 points, contre Sacramento, il ne peut empêcher Orlando de glisser dans les bas-fond du classement, avec 2 victoires et 4 défaites. Le 11 février, contre Golden State, le Magic va jouer 44 minutes sans meneur de jeu, avec la blessure de Frank Mason. Des 10 joueurs majeurs de l’équipe, ne restent que Vucevic, Ross et Bamba. Nikola Vučević tourne à plus de 24 points de moyenne et plus de 11 rebonds et est nommé All Star pour la seconde fois de sa carrière, où il rendra une fiche de 5 points, 7 rebonds. Il s’incline également en finale du Skills Challenge, face à Domantas Sabonis. En mars, au lendemain d’une rare victoire contre Phoenix au buzzer, sur un dernier panier d’Evan Fournier, le general manager décide de raser l’effectif à quelques heures de la trade deadline, le 25 mars. Nikola Vučević est le premier à partir, échangé à Chicago avec Al-Farouq Aminu contre Wendell Carter Jr., Otto Porter Jr, un premier tour de draft 2021 protégé top 4 et un premier tour de draft 2023. 15 minutes plus tard, c’est Evan Fournier qui est envoyé à Boston contre deux seconds tours de draft. Deux heures plus tard, Aaron Gordon est envoyé à Denver avec Gary Clark contre Gary Harris, R. J. Hampton et un premier tour de draft 2025 protégé top 5. Finalement, le Magic se débarrasse de 3 titulaires, au club depuis 9 ans, 9 ans et 7 ans. Sont signés plusieurs joueurs pour la fin de saison, afin d’avoir un effectif d’au moins 8 joueurs. Donta Hall, en provenance de Brooklyn, Sindarius Thornwell, en provenance de La Nouvelle-Orléans, Ignas Brazdeikis, en provenance de New-York et Moritz Wagner, en provenance de Boston. Pour terminer péniblement la saison, Orlando enregistre un bilan de 6 victoires pour 22 défaites, depuis la trade deadline. L’effectif a été à nouveau décimé pour la fin de saison. En plus de Fultz et Isaac, Chuma Okeke, Terrence Ross, Michael Carter-Williams, James Ennis et Otto Porter Jr ont tous manqué la fin de saison. Le bilan final est de 21 victoires, pour 51 défaites. C’est le 6^ème plus mauvais bilan de l’Histoire du club, juste devant celui de la saison 2013-2014. En raison des blessures, les joueurs ont cumulé l’équivalent de 400 matchs d’absence. Le bilan du Magic lui permet de se classer à la 14^ème place de la conférence Est, devant Detroit et à la 28^ème place de la NBA. Le 5 juin, le Magic annonce que Steve Clifford quitte ses fonctions d’entraîneur, d’un commun accord avec le club. En 3 saisons au club, son bilan est de 96 victoires et 131 défaites.

Depuis que Nike fournit l'ensemble des tenues aux équipes de NBA, en 2017, les maillots « domicile » et « extérieur » ont été remplacés par une collection plus fournie, pouvant servir aussi bien en déplacement qu'à domicile, portant les noms « association », « icon », « statement » et « city », et pour certaines équipes en plus une version « classic » reprenant le design d'anciens maillots. Les équipes qualifiées pour les playoffs 2020 se sont vues dotées d'une tenue supplémentaire, dénommée « earned ».

Maillots de la franchise depuis la saison 2016-2017

Saison	Jeux de maillots
2016-2017	Domicile	Extérieur	Alternatif
2017-2018	Association	Icon	Statement	City
2018-2019	Association	Icon	Statement	City	Classic
2019-2020	Association	Icon	Statement	City
2020-2021	Association	Icon	Statement	City	Earned
2021-2022	Association	Icon	Statement	City