Madeleine Jacob (journaliste)

Madeleine Jacob est la fille d’un horloger-bijoutier[2].

Elle commence une longue carrière journalistique à partir de 1923 à Vogue. En 1929, elle travaille pour l'hebdomadaire Vu qui publie un long reportage d'elle sur l'insurrection à Vienne de 1934[2]. Elle rédige également des articles pour L'Œuvre, Messidor[3] et Marianne[4]. Elle est parmi les premiers grands reporters français à être présents en Espagne quelques jours seulement après le coup d’État franquiste du 17-18 juillet 1936[5].

En 1940, elle couvre pour L'Œuvre le procès attenté aux députés communistes[6].

Après la guerre, elle tient la rubrique judiciaire de Franc-tireur jusqu'en 1948. En novembre 1945, elle rend compte du procès de Nuremberg dans ce quotidien[7].

Elle entre en 1948, ainsi qu'une partie de la rédaction, au journal Libération. Elle continue d'assurer, la couverture des multiples affaires judiciaires de l'après-guerre[2] et de la Quatrième République.

À cette occasion, l'esprit particulièrement vindicatif de ses articles lui vaut beaucoup de haine et de ressentiment. Elle couvre notamment le procès de Céline, au Danemark, qui la qualifie de « muse des charniers »[8]. Selon Jacques Isorni, notamment avocat du maréchal Pétain, le prononcé « d'une peine de travaux forcés à perpétuité lui paraissait une indulgence coupable ».

Après la disparition de Libération, elle poursuit sa carrière à L'Humanité Dimanche, où elle couvre aussi l'actualité judiciaire. Retraitée alors qu'elle est déjà très âgée, Madeleine Jacob continue pratiquement jusqu'à sa mort en 1985 à fréquenter le Palais de justice de Paris dont elle était devenue une figure. Son confrère Alain Guérin la décrit ainsi, dans ses souvenirs[9] :

« La plus tumultueuse était Madeleine Jacob, tout à la fois « diva », Fée Carabosse et monstre sacré de la presse judiciaire, dont les papiers étaient nourris par le sentiment que n'avaient pas été assez punis les "collabos". »