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Lytton (Colombie-Britannique)

Lytton est un village de Colombie-Britannique, au Canada, situé au confluent de la Thompson et du Fraser, sur la rive est du Fraser. L'endroit est habité par le peuple Nlaka'pamux. C'est l'un des premiers endroits occupés par des colons non autochtones dans le sud de l'intérieur de la Colombie-Britannique. Il est fondé pendant la ruée vers l'or du canyon du Fraser de 1858 à 1859, alors qu'il est connu sous le nom de The Forks. La communauté comprend le village de Lytton et la communauté environnante de la Première nation de Lytton, dont le nom du lieu est Camchin, également orthographié Kumsheen (« réunion de la rivière »). Le , alors qu'un record canadien de chaleur venait d'y être enregistré(49.6°C), un incendie détruit la localité à 90 %.

Lytton
Présentation
Type
Surface
6 540 000 m2
Site web
(en) lytton.ca
Localisation
Localisation
Altitude
195 m
Baigné par
Coordonnées
50° 13′ 30″ N, 121° 34′ 36″ O
Carte

Géographie

Lytton est situé à 260 km au nord/nord-est de Vancouver, à l'intérieur des terres, à la confluence de la rivière Thompson et du Fraser, dans les vallées encaissées de ces deux cours d'eau. Le lieu est considéré comme une des capitales canadiennes du rafting[1]. Des forêts de conifères de sapins de Douglas et de pins ponderosa dominent les pentes.

Il fait partie du territoire des Nlaka'pamux[2].

Climat

La ville de Lytton est à très basse altitude dans une vallée encaissée et est sujette à un climat continental avec des étés secs, c'est-à-dire un climat continental méditerranéen (Köppen: Dsb) selon la classification de Köppen.

La pluviométrie suit le schéma de n'importe quel climat méditerranéen, avec des hivers humides et des étés secs voire très secs.

Sur l'année, il ne tombe que 431 mm de précipitations à Lytton en moyenne, la plupart de ces dernières tombent en hiver sous forme de neige.

Les étés sont chauds et parfois torrides avec des températures fréquemment supérieures à 40 °C et la température de l'air a atteint 49,6 °C sous abri en juin 2021. C'est la température la plus élevée jamais enregistrée au Canada.

Les hivers sont froids et l'humidité est marquée avec de fortes chutes de neige et une température moyenne de −2,5 °C en décembre, le mois le plus froid de l'année.

À Lytton, le mois le plus chaud de l'année est le mois d'août tandis que le mois le plus froid est décembre.

Relevé météorologique de l'aéroport international de Lytton (1981-2010) - altitude : 195 m - 50° 13′ 30″ N, 121° 34′ 36″ O, records depuis 1921
Mois jan. fév. mars avril mai juin jui. août sep. oct. nov. déc. année
Température minimale moyenne (°C) −3,7 −2,1 1 4,3 8,5 12,4 14,5 14,7 9,7 5,1 −0,1 −5,4 4,9
Température moyenne (°C) −0,7 1,7 6,3 10,3 14,4 18,4 21,2 21,6 16,2 9,8 2,9 −2,5 10
Température maximale moyenne (°C) 2,3 5,5 11,5 16,2 20,3 24,3 27,8 28,4 22,6 14,6 5,8 0,3 15
Record de froid (°C)
date du record		 −31,7
1950		 −25
1950		 −21,1
1955		 −7,8
1936		 −3,9
1954		 4,4
1952		 6,1
1971		 6,7
1952		 −2,2
1972		 −18,1
1984		 −27,7
1985		 −30,6
1984		 −31,7
1950
Record de chaleur (°C)
date du record		 16,5
2011		 18,3
1962		 24,7
2013		 33,9
1934		 40,4
1983		 49,6
2021		 44,4
1941		 41,8
2004		 38,7
1988		 29,9
1980		 22,8
1927		 17,8
1976		 49,6
29/6/2021
Ensoleillement (h) 56 81,6 143 186,7 224,2 243,8 265,2 244,2 182 121,8 55,7 48,1 1 852,2
Précipitations (mm) 58,7 43,2 31,2 20,8 20,6 17,8 18,7 25,4 29 41,2 60,3 63,9 430,6
dont neige (cm) 19,4 11 6,2 0 0 0 0 0 0 1,4 12,8 25,9 76,6
Nombre de jours avec précipitations 11,5 10,5 8,8 7,2 8,6 7,2 6,4 6,4 7,6 10,5 13 12,1 109,6
Humidité relative (%) 72,4 62 47,7 38,3 37 34,5 33,7 31,9 40,2 55,7 71,5 76,3 50,1
Nombre de jours avec neige 5,5 3,6 1,6 0 0 0 0 0 0 0,4 3,5 8,1 22,7
Diagramme climatique
JFMAMJJASOND
2,3
−3,7
58,7
5,5
−2,1
43,2
11,5
1
31,2
16,2
4,3
20,8
20,3
8,5
20,6
24,3
12,4
17,8
27,8
14,5
18,7
28,4
14,7
25,4
22,6
9,7
29
14,6
5,1
41,2
5,8
−0,1
60,3
0,3
−5,4
63,9
Moyennes : • Temp. maxi et mini °C • Précipitation mm

Histoire

L'endroit était déjà habité il y a plus de 10 000 ans[2]. Le Fraser est également une voie naturelle de communication entre l'intérieur des terres et la côte. Un village y est fondé en 1858 à la suite de la ruée vers l'or du canyon du Fraser. La même année, Lytton est nommé en l'honneur d'Edward Bulwer-Lytton, secrétaire aux colonies britannique et romancier[11], auteur surtout connu pour son ouvrage Les Derniers jours de Pompéi.

Pendant longtemps Lytton est un nœud important de transport : la River Trail depuis 1858, la route Cariboo en 1862, le Chemin de fer Canadien Pacifique depuis les années 1880 et la route 1 de Colombie-Britannique depuis les années 1950. Cependant, il perd nettement de son importance depuis la construction de l'autoroute Coquihalla en 1987, qui utilise une route plus directe vers l'intérieur de la Colombie-Britannique.

Un temple chinois y est construit en 1881[1].

Feu de forêt et destruction en 2021

Le , le lendemain du jour où Lytton établit un record canadien de température de 49,6 °C, un feu de forêt balaye le village, détruisant de nombreuses structures[12]. Le village entier reçoit un ordre d'évacuation. À la suite de l'incendie, le député local Brad Vis déclare que 90 % du village a brûlé[13]. Cette destruction interpelle l'historien Xavier Mauduit qui lie le destin de Lytton (dont le nom est lié à l'écrivain Edward Bulwer-Lytton) et celui de Pompéi, détruit par le feu (évoqué dans un roman de ce même homme)[14].

Population

La population du village au recensement de 2016 était de 249 habitants[15] avec 1 700 autres dans la région immédiate vivant dans les zones rurales et dans les réserves des six communautés Nlaka'pamux voisines.

802 membres sur 1970 membres inscrits de la Première Nation de Lytton vivaient dans les 5 réserves immédiatement adjacentes à la municipalité, avant l'évacuation de celles-ci en à la suite de l'incendie[16].

Notes et références
  1. Corine Lesnes, « Canicule historique au Canada : le village aux 49,6 °C détruit par le feu », Le Monde,‎ (lire en ligne)
  2. (en) « About Lytton », sur Village de Lytton,
  3. « Lytton (1921–1944) », Environment Canada (consulté le )
  4. « Lytton (1944–1969) », Environment Canada (consulté le )
  5. « Lytton (1970–1991) », Environment Canada (consulté le )
  6. « Lytton (1994–2013) », Environment Canada (consulté le )
  7. « Lytton RCS », Environment Canada (consulté le )
  8. « Rapport de données quotidiennes pour janvier 2011 », Environnement et Changement climatique Canada (consulté le ).
  9. « Rapport de données quotidiennes pour juin 2021 », Environnement et Changement climatique Canada (consulté le ).
  10. « Rapport de données quotidiennes pour mars 2013 », Environnement et Changement climatique Canada (consulté le ).
  11. Akrigg, Helen B. and Akrigg, G.P.V; 1001 British Columbia Place Names; Discovery Press, Vancouver 1969, 1970, 1973, p. 106
  12. Bethany Lindsay et Courtney Dickson, « Village of Lytton, B.C., evacuated as mayor says 'the whole town is on fire' », CBC News,‎ (lire en ligne, consulté le )
  13. Alyse Kotyk, « Lytton fire: 90 per cent of B.C. village has burned in devastating blaze, local MP says », sur CTV News, (consulté le )
  14. Site arte.tv, Vidéo "le destin du village canadien de Lyton lié a celui de Pompei", consulté le 7 juillet 2021.
  15. Census Canada tables for Lytton BC
  16. « Indian and Northern Affairs Canada, Registered Population Detail » [archive du ] (consulté le )
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