Ludwig von Estorff

Ludwig est né dans une famille de vieille noblesse (de) et était le deuxième enfant du major-général Eggert Ludwig von Estorff (de) (1831-1903) et de sa femme Julie Bernhardine, né de Witzendorff (de) (1836-1902).

Estorff a grandi près de Berlin et en 1878 a commencé sa carrière comme officier dans le 31^e régiment d'infanterie (de). Le 13 décembre 1887, il est promu premier lieutenant. Le 1^er octobre, il rejoint l'Académie militaire prussienne. Il reste jusqu'à son transfert dans le Grand État-Major général le 29 mars 1892. Le 14 septembre 1893, il est promu capitaine et devient commandant de compagnie dans un régiment d'infanterie.

Le 31 mai 1894, il est transféré à la force de protection du Sud-Ouest africain allemand. Là, il y reste du 4 juin 1894 au 9 juillet 1899, comme un commandant de compagnie. À son retour en Allemagne, le 13 septembre 1899, il rejoint le Grand État-Major, et le 27 janvier 1900, il est promu au grade de major.

Le 25 juin 1904, il est nommé commandant du 1^er bataillon du régiment de campagne. À ce titre, il participe à la bataille de Waterberg en août 1904.

Le 4 janvier 1906, il devient commandant du 2^e régiment de campagne et 10 avril il est promu lieutenant-colonel. Le 1^er avril 1907, il est nommé commandant des troupes allemandes du Sud-Ouest africain. Le 20 avril 1909, il est promu au grade de colonel. Le 20 mars 1911, il devient commandant du régiment d'infanterie de Brunswick (Basse-Saxe). le 1^er octobre 1912, il est promu au grade de major général de la 68^e brigade d'infanterie à Metz.

C'est avec cette unité qu'il débute la Première Guerre mondiale sur le front occidental. Le 1^er septembre il est grièvement blessé. Après son hospitalisation et sa convalescence, il retourne au front le 11 mai 1915 en tant que commandant de la 103^e division d'infanterie. Le 6 juin 1916, il est promu au grade de lieutenant-général et le 7 novembre 1916, il était à la tête de la 42^e division d'infanterie.

Il participe à l'opération Albion, une opération d'invasion des îles de Saaremaa, Hiiumaa et Muhu en Estonie.

Depuis le 17 décembre 1918, il est commandant adjoint de la 8^e armée allemande, dans les pays baltes. En janvier 1919, il négocie avec les Britanniques, vainqueurs de la guerre, l'évacuation des troupes allemandes en Lettonie face à l'avancée de l'Armée rouge.

Le 5 février 1919, il est nommé gouverneur de Königsberg et le 25 février 1919, il est chargé de la direction du premier corps d'armée. Le 1^er octobre 1919 il prend le commandement du groupe 3, en même temps que celui de la 1^re région militaire, le Wehrkreis I, et de la 1^re brigade de la Reichswehr.

Le 8 avril 1920, il se retire après le Putsch de Kapp. Le 27 août 1939, il reçoit le Charakter (titre honorifique) de General der Infanterie, et une caserne à Herford est baptisée de son nom.

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• (de) « Publications de et sur Ludwig von Estorff », dans le catalogue en ligne de la Bibliothèque nationale allemande (DNB).

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Ludwig von Estorff » (voir la liste des auteurs).

• Ludwig von Estorff: Wanderungen und Kämpfe in Südwestafrika, Ostafrika und Südafrika 1894–1910 (herausg. von Christoph-Friedrich Kutscher 1968)
• C. F. Kutscher: Geschrieben unter dem Kameldornbaum (Briefe + Berichte Ludwig von Estorffs aus Südwestafrika 1894-1903, Windhoek 1982)
• Hanns Möller: Geschichte der Ritter des Ordens pour le mérite im Weltkrieg, Band I: A-L, Verlag Bernard & Graefe, Berlin 1935, S.283–284