Love Is Lost

Bowie s'adresse probablement à celui qu'il était au début de l'âge adulte[1] :

Peut-être ébranlé par la perte d'un premier amour[Note 1], il s'exhorte à sceller un pacte faustien : le succès, au détriment du confort émotionnel. Mais la conclusion du refrain est irrévocable : « Oh, what have you done? », qu'as-tu fais ?[1]

Tony Visconti y voit plutôt la description de comment « tout le monde réduit ses sentiments à l'ère d'Internet »[1]. Le texte peut ainsi faire écho à une interview donnée par Bowie en 1979, où Bowie explique que si auparavant il tombait très facilement amoureux, « l'amour ne [l]e gêne plus désormais : [il] s'en tien[t] incroyablement à l'abri »[2] ou encore à de plus récentes déclarations où l'auteur — notamment en évoquant sa fille — s'émeut d'un monde qui à son sens se désagrège et émousse les sentiments[3].

Nichoas Pegg décèle l'influence du single Love de John Lennon en 1970 (« Love is real, real is love »") et du Tainted Love de Soft Cell (1982)[1].

Sur le plan musical, la piste exploite selon Tony Visconti certaines techniques utilisées sur Low, comme un effet de caisse claire déformée, perceptible sur Breaking Glass et Sound and Vision, et ici dans une pause vers le milieu de la chanson. La mélodie de guitare de Gerry Leonard fait quant à elle sur le refrain écho à Hallo Spaceboy[1], alors qu'elle reste totalement monotone sur le reste de sa partition[3]. Un synthétiseur Korg Trinity produit des effets d'orgue[4].

Les instruments ont été enregistrés le 13 novembre 2011 et la voix de Bowie le 17. Plusieurs overdubs ont suivi[1].

La version remixée Hello Steve Reich Mix for the DFA est préparée par James Murphy, du groupe LCD Soundsystem[5]. La rythmique originale est remplacée par des applaudissements, mis en boucle et extraits du morceau de musique minimaliste Clapping Music de Steve Reich (1972). D'autres samples proviennent des claviers[2] de Ashes to Ashes de Bowie (1980)[1].

• David Bowie : chant, production, claviers
• Tony Visconti : ingénieur, mixage, production
• Gerry Leonard (en) : guitare
• Gail Ann Dorsey : basse
• Zachary Alford : batterie

Avec l'aide du photographe Jimmy King et de son amie et assistante Coco Schwab, Bowie a conçu et réalisé lui-même la vidéo associée au remix court de la chanson (4:07), dans son appartement de Manhattan le weekend qui précède de sa sortie, le 30 octobre 2013. Il est rapporté qu'elle n'a coûté que 12,99 $, le prix de la clé USB sur laquelle elle a été sauvegardée[5] - [6] - [7]. Bowie y apparaît d'une part en train de se laver les mains devant un miroir, comme dans Thursday's Child[2], d'autre part en cadrage serré sur son visage sur lequel un appareil vidéo projette un maquillage, selon la technique utilisée par Tony Oursler sur Where Are We Now?[2]. S'y animent des marionnettes en bois de Pierrot, ici vêtu de noir, comme endeuillé[8], et du Thin White Duke, deux personæ du chanteur, qui avaient été fabriquées précédemment par le Jim Henson's Creature Shop pour une vidéo de 1999 destinée au titre The Pretty Things Are Going to Hell, restée inachevée[1]. Leur présence renforce l'idée que Bowie est en train de ré explorer sa propre histoire[1].

Une autre vidéo a été réalisée par Barnaby Roper pour le remix long (10:24)[9] et diffusée en novembre 2013. Des images numériques de morceaux de corps humains y évoluent, jusqu'à former un couple nu enlacé[1].

• ISO/Columbia — 44–102199[10]

Région	Date	Label	Format	Catalogue no.
Europe	16 décembre 2013	ISO Columbia	maxi 45 tours	44–102199

Le titre a été ultérieurement retenu pour la comédie musicale Lazarus[1] : il est chanté par le personnage de Valentine, un serial killer qui s'en prend aux amants[2].

• (en) Chris O'Leary, Ashes to Ashes: The Songs of David Bowie, 1976-2016, Watkins Media Limited, 12 février 2019 (ISBN 978-1-912248-36-0, lire en ligne)
• (en) Nicholas Pegg, The Complete David Bowie, Londres, Titan Books, 2016 (ISBN 978-1-78565-365-0).
• Jérôme Soligny, David Bowie. Rainbowman, 1983-2016, Gallimard, 2020 (ISBN 9782072893018).
• Matthieu Thibault, David Bowie, l'avant-garde pop, Marseille, Le Mot et le reste, 2016, 443 p. (ISBN 978-2-36054-228-4).

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• [vidéo] Love Is Lost, remix long sur YouTube