Logement molenbeekois

Le Logement Molenbeekois est l’une des plus anciennes Sociétés Immobilières de Service Public qui met à disposition des logements sociaux à des loyers abordables pour les foyers fragilisés. L’année de sa création, le bourgmestre de l’époque, L. Mettewie, décrit le Logement comme « une œuvre efficace de solidarité sociale tant au point de vue de l’éducation que de l’hygiène des familles pauvres »[1].

Les SISP ont essentiellement pour objet social la réalisation et la mise à disposition d'habitations sociales. Elles prennent la forme de Sociétés Anonymes ou Coopératives et sont agréées par la SLRB[2].

La SLRB est la Société de Logement de la Région de Bruxelles-Capitale, un organisme d’intérêt public bruxellois. Cette institution régionale est chargée du logement social et exerce une tutelle sur les SISP[3].

Le Logement molenbeekois a été créé le 28 décembre 1899 sous le nom de « Société Anonyme des Habitations ouvrières de Molenbeek-Saint-Jean » grâce à l’impulsion des pouvoirs publics communaux[4]. Dès le départ, la politique d’attribution des logements se veut non-discriminatoire et privilégie les personnes les plus vulnérables[5]. Le Logement molenbeekois est né dans le contexte de revendications, de plus en plus importantes, de la classe ouvrière désireuse de voir ses besoins fondamentaux protégés. L’un de ces droits est l’accès à un logement décent. Les ouvriers qui constituent le maillon essentiel d’une société en pleine mutation industrielle ne bénéficiaient d’aucune protection et vivaient, pour la plupart, dans des conditions difficiles[6]. Ainsi l’intervention publique est devenue indispensable pour améliorer, à grande échelle, les conditions de logement de cette classe ouvrière[7].

Molenbeek est l’une des trois premières communes bruxelloises à mettre en place une Société Immobilière de Service Public afin d’agir concrètement en faveur des personnes les plus fragilisées. Si la commune est pionnière, c’est aussi parce que le besoin sur son territoire est particulièrement important. Elle est confrontée à des défis sociaux et urbanistiques car elle comporte, sur son territoire, de nombreuses industries ainsi que les quelque 33 000 ouvriers qui y travaillent[7]. "La Cité Pauwels" a été la première implantation de logements sociaux, elle se situait dans la zone du Vieux Molenbeek[8].

Dès la constitution de la « Société Anonyme des Habitations ouvrières de Molenbeek-Saint-Jean » en 1899, une assemblée générale des actionnaires est organisée et réunit les trois actionnaires les plus conséquents : la Commune de Molenbeek-Saint-Jean, le Bureau de Bienfaisance de Molenbeek-Saint-Jean et la Commission des Hospices civils[9]. Toutefois, même si leurs participations sont moins significatives, quelques particuliers issus de monde industriel sont également actionnaires. En 1921, la Société change de nom et s’appelle désormais « Société Anonyme des Habitations à Bon Marché ». Cette appellation reflète une politique qui vise à construire le plus d’habitats possible à moindre coût pour que les loyers restent abordables, quitte à offrir des logements munis à peine de deux à quatre pièces. En 1958, le nom changera une nouvelle fois pour celui qu’on lui connait aujourd’hui, « Le Logement Molenbeekois »[7]. C’est donc le Ministre E. Leburton qui est à l’origine du nom actuel. Il a initié ce changement pour refléter l'évolution politique que subissait la Société[10]. Ainsi, il n’était plus question de logement strictement à « bon marché » car un certain niveau de confort était dès lors requis.

Le mode de fonctionnement a considérablement changé à partir de 1980, dès l’entrée en vigueur de l’Arrêté royal du 8 octobre 1981 et de l’informatisation qui s’est amorcée entre 1984 et 1985[11]. De fait, le Logement s’est modernisé à plusieurs niveaux dont l’aspect administratif. Celui-ci a vu naître un service contentieux afin de gérer les difficultés des locataires confrontés à des arriérés[12]. Particulièrement au début de sa création, le service contentieux faisait appel aux ouvriers du Logement en tant qu’agents facilitateurs car ces derniers entretenaient une relation de confiance avec les locataires. Cette relation est née du contact quotidien qu’ils nouent, dans le cadre de leurs missions, pour de petits ou grands travaux[13]. Ces changements se sont aussi répercutés sur la procédure d’inscription et de sélection des candidats locataires en mettant fin au système de tirage au sort. Cela ayant pour but de privilégier les personnes prioritaires puisqu’elles sont fragilisées et qu’elles possèdent un titre de priorité légal[13].

En 1982, le Logement change son statut de Société Anonyme pour adopter celui d’une Société Coopérative[7]. Notons que le nombre d’ouvriers/ d’employés a également augmenté parallèlement à l’extension du parc immobilier du Logement[12].

C’est aujourd’hui le deuxième plus grand parc immobilier de SISP de la Région Bruxelles-Capitale. En effet, ses logements représentent près de 9% des logements sociaux bruxellois et près de 10 % des logements de la commune de Molenbeek[14]. Le parc immobilier, constitué de logements sociaux appartenant au Logement molenbeekois, est complété par les logements communaux créés en partenariat avec des autorités supérieures[15].

En janvier 2019, le Logement molenbeekois a fait l’objet de l’attention médiatique en raison du nombre de plaintes contre la Société provenant d’employés et de locataires. En effet, de nombreuses personnes rapportent des abus et de graves dysfonctionnements dans la gestion (harcèlement, licenciement abusif, conditions de travail insalubre, absence de barème salarial …). Ces plaintes ont été rapportées auprès des syndicats, du Service externe pour la Prévention et la Protection au Travail (SPMT-ARISTA) et au Tribunal du Travail[21]. Face à cette situation, la SLRB, la société de tutelle du Logement, a repris la gestion de la Société et a commandé un audit externe ayant remis un rapport particulièrement accablant menant la ministre bruxelloise du logement à suspendre le comité de direction[22]. De fait, Le directeur-gérant ainsi que le président du conseil d’administration ont donc été écartés de leurs fonctions.

À la suite de ces évènements, plusieurs partis politiques francophones ont souhaité mettre en place un dispositif mettant en lumière tous les éléments de ce dysfonctionnement qui semble être généralisé[23]. Au début du mois de février, le personnel entame une grève et organise un rassemblement mêlant les locataires[24].