Locomotive Heisler

Sur les Heisler, les engrenages étaient à l'intérieur du châssis et donc protégés, contrairement ceux des locomotives Shay. Cependant, l'arbre d'entraînement des Heisler, situé au centre du châssis, limite le volume de la chambre à combustion. Pour cette raison, quand A & G Price construit sa Heisler en 1943, ils utilisent un foyer Belpaire, pour atténuer les problèmes liés à la combustion au bois et s’accommoder de l'arbre d'entraînement.

La Heisler est la plus rapide des locomotives à vapeur à engrenages, mais elle était également défendue par le fabricant comme ayant la même capacité de traction à faible vitesse que ses concurrentes.

Les premières Heisler sont construits par la Dunkirk Engineering Company de Dunkirk, New York, qui produisaient leurs propres locomotives à engrenages (appelées Dunkirk[3]), dont la Heisler peut être considérée comme une amélioration. Dunkirk n'a cependant pas adopté la conception de la Heisler. En 1894, la Stearns Manufacturing Company à Erie, Pennsylvanie commence à produire des Heisler, et ce, jusqu'en 1904. Réorganisé en tant que Heisler Locomotive Works en 1907, la firme produit des locomotives Heisler jusqu'en 1941.

A & G Price, à Thames (Nouvelle-Zélande) a reçu une commande pour une Heisler en 1943 de la part de Ogilvie and Co, propriétaires de scieries à Hokitika. Ils souhaitaient acheter une Heisler dont la production a cessé en 1941. A & G Price produisent ainsi la machine n^o 148 en 1944, la dernière machine de conception Heisler. Elle suivait de près le principe Heisler, tout en ajoutant un foyer Belpaire en montant à l'avant des réservoirs d'eau qui lui donnaient une silhouette courbée.

Les Heisler ont été produites principalement dans des configurations à deux ou trois bogies, allant de 15,4 à 86,2 tonnes. Une seule Heisler à bogie moteur unique a été construite, à voie étroite, la n^o 7 du Lake Shore Stone Products Co[4].

Environ 625 Heisler ont été produites, dont près de 35 existent encore. Environ huit de ces survivantes sont actuellement opérationnelles.

• Clark's Trading Post à Lincoln, New Hampshire utilise l'ex-White Mountain Central RR #4 (numéro de série 1594).
• Roaring Camp Railroads à Felton, Californie, utilise l'ex Roaring Camp & Big Trees Narrow Gauge RR #2 (numéro de série 1401).
• Le Sumpter Valley Railway à Baker County, Oregon, utilise l'ex W. H. Eccles Lumber Co. #3 (numéro de série 1306) régulièrement.
• Une Heisler de 75 tonnes de 1918 est présentée au Travel Town open-air museum de Los Angeles.
• Le Southeastern Railway Museum de Duluth, Georgia, a une Heisler a deux bogies (#9) restaurée et présentée statiquement, présentant la ligrée du Campbell Limestone Co.
• Opérationnelle à Willits, Californie, au Roots of Motive Power, une Helser de 47 tonnes sur deux bogies, ex Bluestone Mining & Smelting #1. Construite en 1916.
• L'ex-Curtiss Lumber Company loco n^o 2 est utilisée par le Oregon Coast Scenic Railroad durant la saison touristique.
• La Helser à trois bogies de 90 tonnes du West Fork Logging Co #91 est utilisée par le Mount Rainier Scenic Railroad à Elbe, Washington, qui possède également une Helser de 78 tonnes à trois bogies en présentation statique.
• Cass Scenic Railroad State Park à Cass, Virginie Occidentale, présente une Helser de 90 tonnes sur trois bogies datant de 1929.
• Une Heisler à deux bogies est présentée statiquement devant les anciens quartiers-généraux de la Pacific Lumber Co. à Scotia, Californie.
• La Heisler numéro de série 1260 construite en 1912 (deux bogies) est présentée par le Silver Creek and Stephenson[5] à Freeport, Illinois.
• A & G Price n^o 148 (dernière Heisler construite en 1943) est présentée à Steam Scene, Christchurch, Nouvelle-Zélande, en état de marche.
• La Heisler 1082 est préservée au Bush Tramway Club à Pukemiro, Nouvelle-Zélande, où elle est présentée statiquement.
• La Heisler 1450 est préservée au Ferrymead Railway, Christchurch, Nouvelle-Zélande, stockée sous hangar.
• La Heisler 1494 est préservée à Shantytown, près de Greymouth, Nouvelle-Zélande. Elle est restaurée en 2011 pour une exposition statique dans un parc.
• La Heisler 1502 est présentée statiquement et non restaurée au Locomotive Park à Lewiston, Idaho. Il s'agit d'une Helser à trois bogies de 90 tonnes, construite en 1924.

• Anonyme, The Heisler Locomotive, 1891-1941, publié par Benjamin F. G. Kline, Jr, 1982. (ISBN 978-1112833410)

• Geared Steam Locomotive Works' Heisler pages.
• Heisler locomotive at Travel Town museum.
• Nelson Riedel's Heisler Locomotive page.
• (en) « Locomotive: Heisler Steam, Bluestone Mining and Smelting », sur rootsofmotivepower.com.