Lillian Fuchs

Lillian Fuchs naît dans une famille de musiciens et commence ses études musicales au piano. Elle étudie plus tard le violon, avec son père et ensuite à l'Institut de l'art musical de New York (aujourd'hui la Juilliard School) avec Franz Kneisel (ancien premier violon de l'Orchestre symphonique de Boston et premier violon du Quatuor Kneisel) et la composition avec Percy Goetschius. Elle jouit d'une brillante carrière de professeur à l'École de Musique de Manhattan, la Juilliard School, l'Aspen Music Festival and School, et Blue Hill Music School, qu'elle a fondée avec son frère Joseph. Martha Strongin Katz, James Wendell Griffith, Géraldine Walther, Laurent Dutton et Yizhak Schotten ont été ses élèves. Ses livres d'études pour l'alto (Douze Caprices pour alto, Quinze études caractéristiques pour alto et Seize études fantaisie) sont utilisés dans les universités et les écoles de musique à travers le monde, et ont été très appréciés par le grand altiste écossais, William Primrose. Elle a également composé une Sonate pastorale pour alto seul.

Elle interprété de nombreuses de pièces du répertoire de l'alto, notamment d'importantes œuvres du XX^e siècle. Fuchs est connue pour sa sonorité chaleureuse et belle, experte de la musicalité et de la maîtrise technique. Elle était propriétaire d'un instrument réalisé par Matteo Goffriller (1659–1742), ainsi que d'un autre alto, aux sonorités plus sombres, de Gasparo da Salò (1540-1609). Elle jouait avec un archet fait par l'archetier anglais John Dodd (1752-1839), vendu en mai 2014 pour 22 800 dollars à la vente au enchère Tarisio. Les archets de Dodd sont souvent plus courtes que d'autres archets pour alto ; une qualité que Fuchs prisait pour lui permettre un plus grand contrôle et pratique aussi, puisqu'elle était de petite taille. Pour la corde de la, elle utilisait un cordage en boyau, considérant qu'il est sacrilège d'utiliser le métal sur un vieil instrument italien.

Lillian Fuchs fait ses débuts au violon à New York en 1926, mais elle passe vite à l'alto et à la demande pressante de Franz Kneisel (elle a entendu dire une fois, à la grande surprise des auditeurs présents, que lui faire jouer de l'alto n'a jamais été son idée, parce qu'elle considérait l'instrument trop grand pour elle). Elle fut par la suite l'un des membres fondateurs du Quatuor Perolé. Elle a joué de l'alto avec cet ensemble de 1925 à 1945[1]. Elle a collaboré avec les quatuors à cordes de Budapest et Amadeus (voir ci-dessous) et souvent joué avec ses frères Joseph (violoniste) et Harry (violoncelliste). Elle a joué dans un certain nombre d'ensemble de musique de chambre, notamment de la Guilde des musiciens et s'est produite en soliste avec de grands orchestres, dont le Philharmonique de New York et au festival Casals. En 1947, Bohuslav Martinů a composé et dédié son « Madrigals », pour violon et alto à Lillian et Joseph Fuchs, après les avoir entendus interpréter les Duos pour violon et alto de Mozart, au Town Hall de New York.

Célèbre professeur d'alto, Fuchs a également enseigné la musique de chambre, comptant parmi ses élèves Isaac Stern, Pinchas Zuckerman et Dorothy DeLay. L'influence de Lillian Fuchs peut être vu dans ses deux filles, Barbara Stein Mallow (violoncelliste) et Carol Stein Amado (violoniste décédée), sa petite-fille, Jeanne de Mallow (altiste) et son petit-fils, David Amado (chef d'orchestre).

• Caprice fantastique, pour violon et piano (1925) (OCLC 23027723)
• Jota, pour violon et piano (éd. M. Witmark & Sons 1947) (OCLC 13103146)
• 12 Caprices, pour alto seul (1948, éd. G. Schirmer 1950) (OCLC 43782435 et 2169197)
• 15 Études caractéristiques, pour alto seul (éd. Oxford University Press 1965) (OCLC 950259)
• Sonate Pastorale, pour alto seul (éd. Associated Music 1956) (OCLC 4198210)
• 16 Études fantaisies, pour alto seul (éd. International Music 1976) (OCLC 16792599)
• Two dances in olden style, pour violon et piano : I. Pavane - II. Passepied (éd. Leeds Music 1950) (OCLC 5986079)

La plupart de ses enregistrements vinyles, sont aujourd'hui des objets de collection. Le label d'archives DoReMi a réédité un disque des années 1950 des Suites pour violoncelle de Bach dont elle est la première à produire et à enregistrer l'intégrale des Suites de Bach pour l'alto. Son interprétation de la sixième suite à l'alto – composée en fait, pour un instrument à cinq cordes, la viola pomposa – a fait une telle impression sur Pablo Casals, qu'après un concert au festival de Prades, il a déclaré – comme le rapporte Lillian Fuchs – que l'œuvre sonnait mieux à l'alto qu'au violoncelle[2].

Liste complète des enregistrements en studio (publiés ou non) et une liste partielle des enregistrements d'archive :

• Lillian Fuchs, Œuvres pour alto seul : 16 Études fantaisies ; Sonate Pastorale ; 15 Études caractéristiques ; 12 Caprices - Jeanne Mallow, alto (17-21 juillet/27-29 septembre 2003, Naxos 8.557932-33) (OCLC 705277239)

• (en) Carolyn Broe, Études progressive pour l'alto. (31 juillet 2006)
• (en) Laura Ronai, Revue de la réédition des Suite de Bach sur Fanfare (22 janvier 2006).
• (en) DoReMi Records doremi.com. (22 janvier 2006).
• (en) Jeanne Mallow, jeannemallow.com. (22 janvier 2006).
• (en) Judith Pinnolis, Contributions des femmes juives à la musique et de la femme à la musique juive (23 juillet 2007).
• (en) Obituary, the New York Times, 7 octobre 1995 de James R. Oestreich
• (en) Amadee Daryl Williams, Lillian Fuchs, First Lady of the Viola (Studies in the History and Interpretation of Music). édité par Edwin Mellen Press, 1994.
• (en) Michael A. Palumbo, The viola : its foundation, role, and literature, including an analysis of the Twelve caprices of Lillian Fuchs thèse, Ball State University 1981 (OCLC 11269648)

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