Liliom (film, 1934)

Liliom Zadowski est un bonimenteur qui travaille sur un manège de foire, l'Hippo-Palace. Atypique et d'un caractère peu facile, il y fait chaque soir son numéro sous les yeux admiratifs de sa patronne, M^me Moska. Un soir, c'est sur un cheval de bois qu'il rencontre une certaine Julie Boulard. D'un clin d’œil, il se joue quelque chose entre eux. La patronne, jalouse, interdit à la fille de revenir à l'Hippo-Palace et à Liliom de courtiser celle-ci. Refusant de se laisser faire, Liliom abandonne la foire et part avec Julie, « drôle de petite fille », vivre une vie de sans-le-sou, dans une bicoque chez sa tante acariâtre. Mais Liliom est d'une nature particulière, et il commet un acte qui mènera les deux amants jusqu'au point culminant de leur amour et de leur destin tragique.

La deuxième partie du film relève du fantastique : Liliom se suicide et monte au Ciel, porté par deux envoyés de Dieu qui lui disent appartenir à « la police de Dieu ». Les deux anges le conduisent au « commissariat du Paradis », où il subit un interrogatoire.

• Titre : Liliom
• Réalisation : Fritz Lang
• Assistant réalisateur : Jean-Pierre Feydeau
• Scénario : Fritz Lang
• Adaptation : Robert Liebmann, d’après la pièce Liliom de Ferenc Molnár (1909)
• Dialogues : Bernard Zimmer
• Photographie : Rudolph Maté et Louis Née
• Décors : Paul Colin, René Renoux, et peintures : Ferdinand Earle
• Costumes : René Hubert
• Musique : Jean Lenoir et Franz Waxman
• Producteurs : Erich Pommer et André Daven (associé)
• Société de production : Fox-Europa
• Format : Noir et blanc — 35 mm — 1,37:1 — Son : Mono
• Genre : drame, fantasy
• Durée : 118 minutes
• Dates de sortie :
  • France : 27 avril 1934 (première, à Paris / 15 mai 1934 (sortie nationale)
  • Portugal : 16 octobre 1934
  • États-Unis : 17 mars 1935

• Fritz Lang réalise Liliom (produit par Erich Pommer) en France. Pendant le tournage, il rencontre le producteur américain David O. Selznick, qui lui offre un contrat avec la Metro-Goldwyn-Mayer. Lang accepte et part pour Hollywood sitôt Liliom terminé.
• En 1930, Frank Borzage avait réalisé une première adaptation parlante de la pièce de Ferenc Molnár (de laquelle est inspiré le film), avec Charles Farrell.
• Lily Latté, amie et amante du cinéaste depuis 1931, joue dans le film un petit rôle non crédité.
• En 1956, Henry King réalisera Carousel, avec Gordon MacRae, un remake musical de Liliom.
• Dans ce film, on peut voir Maria / Mine de Funès (Mimi Funès dans le générique), la sœur de Louis, qui avait 26 ans au moment du tournage. Dans le film, on peut la voir sur le carousel, elle porte un chapeau noir avec une robe à carreaux.