Ligue pour la vertu

La Ligue pour la vertu avait son propre système de classification de films, qui concernait autant les films produits aux États-Unis que les productions étrangères importées :

• A : approuvé ;
• B : désapprouvé pour les jeunes, avec un avertissement même pour les adultes ;
• C : désapprouvé pour tous.

Cette classification fut légèrement modifiée en février 1936 :

• A-I : moralement sain pour tous publics ;
• A-II : moralement sain pour adultes ;
• B : en partie moralement choquant pour tous ;
• C : condamné.

Un film condamné était la hantise des studios, qui y voyaient une perte importante de recettes. Baby Doll d'Elia Kazan fut condamné en 1956.

Le système resta inchangé jusqu'en novembre 1957 lorsque l'on reconnut véritablement le fait que la catégorie B était trop floue et n'empêchait aucunement les gens d'aller voir un film catégorisé B. D'où la création de la catégorie A-III (moralement sain pour adultes) qui entraîna l'amendement de la catégorie A-II en « moralement sain pour adultes et adolescents ». En conséquence, la catégorie B semblait beaucoup plus rédhibitoire.

Il existait aussi une Classification Séparée (remplacée par la catégorie A-IV vers la fin des années 1960). Créée en 1937, cette catégorie était l'outil indispensable qui permettait à la Ligue de classifier des films qui, bien que moralement non répréhensibles, nécessitaient quelques explications dans le but d'éviter de mauvaises interprétations ou de fausses conclusions. Cette catégorie fut surtout appliquée à des films politiques, surtout concernant le communisme.