Ligne de Nouvel-Avricourt à Bénestroff

La ligne entre Avricourt et Dieuze est déclarée d'utilité publique par décret impérial le 14 juin 1861[2]. Elle est concédée à la Société des anciennes salines domaniales de l'Est par une convention signé entre cette société et le ministre des Travaux publics le 16 août 1862. Cette convention est approuvée par décret impérial à la même date[3]. Finalement, par une convention signée le 15 mars 1863, la Compagnie des salines domaniales de l'Est cède la concession à la Compagnie des chemins de fer de l'Est. Cette convention est approuvée par décret impérial le 11 juin 1863[4]. La section d'Avricourt à Dieuze est ouverte le 25 novembre 1864.

La ligne est prolongée, par la Direction générale impériale des chemins de fer d'Alsace-Lorraine, jusqu'à Bénestroff le 1^er mai 1882[5] où elle se raccorde aux lignes de Réding à Metz Ville et de Champigneulles à Sarralbe.

L'ancien pont du chemin de fer sur le canal de la Marne au Rhin à Moussey.

Le service voyageurs est abandonné entre Moussey et Bénestroff le 8 décembre 1958, puis entre Moussey et Nouvel-Avricourt le 28 septembre 1969. La ligne est fermée au service marchandises entre Moussey et Dieuze en 1966, puis entre Nouvel-Avricourt et Moussey en 1986.

La section de Moussey à Dieuze est déclassée du réseau ferré national le 26 juillet 1969 ; celle de Moussey à Nouvel-Avricourt est déclassée le 3 décembre 1986[6] puis déposée.

Des trains de fret — transportant du bois — ont circulé entre Bénestroff et Dieuze jusqu'en septembre 2002[7]. La ligne est inexploitée depuis cette date à l'exception de quelques convois militaires jusqu'au départ du 13^e régiment de dragons parachutistes en 2011[8].

Au début des années 2010, une réouverture au trafic fret a été envisagée pour la section de Dieuze à Bénestroff[9], sans que cela ne se soit concrétisé, à la suite de l'abandon d'un projet d'usine d'embouteillage d'eaux minérales.

L'intégralité de la ligne est déclassée le 9 mars 2016, en l'occurrence entre les points kilométriques (PK) 21,273 et 34,534, par décision du conseil d'administration de SNCF Réseau ; néanmoins, les emprises concernées bénéficient de leur maintien dans le domaine public[10].

Une association nommée « Le Saulnois D'rails » est créée en juillet 2016 avec pour objectif la reconversion de l'ancienne ligne en vélo-rail touristique[11].

Le « vélo-rail de la vallée du Spin » est ouvert le 20 juillet 2019 sur une section de 3,5 km entre Dieuze et Vergaville. À terme, l'association espère pouvoir rouvrir l'intégralité du tronçon jusqu'à Bénestroff[12].