Ligne Fianarantsoa-Côte Est

La ligne coupe la piste de l'aérodrome de Manakara peu avant l'arrivée dans la ville.

Construite à partir de 1926 par les colons français, la ligne FCE actuelle est mise en service par tronçons. Le premier tronçon reliant Manakara à Manampatrana via Ambinany fut mis en service le 24 juillet 1934. Puis la ligne fut desservie le 1^er juillet 1935 jusqu'à Tolongoina et finalement dans son intégralité le 1^er avril 1936[C 1]. Elle est longue de 163 km, passe par dix-sept gares (architecte De Cantelou), soixante-cinq ponts et quarante-huit tunnels. Celui d'Ankarapotsy mesure 1 074 m.

Selon son directeur, Médard Rakotozafy, le trafic voyageurs y est plus important que le trafic marchandises[1].

Automotrice micheline ZM 516 dans le dépôt de la gare de Fianarantsoa.

Le FCE a notamment reçu du matériel roulant de plusieurs compagnies de chemin de fer privées suisses. On compte notamment parmi les donateurs le NStCM qui a cédé les wagons Gk 33, 37 et 39 en 1999[A 1], ainsi que le LEB qui a cédé ses voitures voyageurs B 18 en 2001 et B 17 en 2004[B 1] - [2].

Particularité de la compagnie, elle est une des dernières à posséder une micheline (autorail à pneumatiques). Il s'agit de l'automotrice ZM516 Fandrasa. Un véhicule équivalent a été exploité sur la ligne Tananarive-Antsirabe. Il s'agit de la ZM517 appartenant à la compagnie Madarail.

Fin 2020, la ligne est dotée de trois nouvelles locomotives destinées à remplacer la dernière encore en circulation. L'une d'elles sera dédiée au trafic voyageur, tandis que les deux autres seront destinées au fret marchandises[3].

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  Train attelé à une BB 246 marquant l'arrêt à la gare d'Ambinany-Manampatrana.
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  Voiture Ex-B 18 du LEB cédée à la compagnie FCE.

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