Les Vraies Lois de l'économie

Jacques Généreux anime chaque mois à partir de l'automne 2000 une chronique au sujet des « vraies lois de l'économie », qu'il précise dans les pages d'Alternatives économiques. Il cherche à identifier un corpus de croyances économiques qui sont caricaturales ou fausses, et qui pourtant continuent d'être diffusées dans l'espace public. Ces chroniques sont rassemblées et réécrites dans un ouvrage[1].

Pour Jacques Généreux les six piliers de la prétendue sagesse en économie sont les suivants[2] :

• Les lois établies par la Science économique révèlent des réalités immuables et incontournables par la volonté humaine.
• La valeur réside presque uniquement dans la production de biens et services marchands.
• Le libre jeu de l'offre et de la demande assure l'équilibre général des marchés.
• Ce même libre jeu garantit l'usage le plus efficace des ressources.
• Le rôle économique de l'État et du Politique se cantonne à la production de quelques biens publics
• La justice est un problème strictement politique, dont le règlement est indépendant du choix de système économique.

Il propose de remplacer ces six piliers par les suivants : les six « vraies lois » de l'économie[3] :

• Les lois de l'économie sont les lois des hommes.
• Ce qui a de la valeur n'a pas de prix.
• La loi du déséquilibre général.
• Le marché ne fait pas le bonheur.
• L'État ne fait pas le bonheur.
• La véritable efficacité c'est la justice, la véritable justice c'est l'égalité des libertés.

La sortie du livre est couverte par plusieurs journaux nationaux et spécialisés, qui en donnent une critique positive. Le Figaro écrit que « Jacques Généreux part en guerre contre le "néolibéralisme" et plus encore contre ses slogans simplificateurs. À la fois pédagogue et polémiste… ». Pour La Croix, « avec talent, l’auteur défend le retour du volontarisme politique. Pédagogique et anti conformiste ». Pour Le Nouvel Économiste, « puissent nos dirigeants lire Généreux et mettre le débat au centre de la vie politique ». Les Échos considère le livre comme « Une lecture qui apportera autant de distance à ceux qui se disent encore néolibéraux qu’aux partisans d’une approche critique de la mondialisation ». Charlie Hebdo écrit « Salubre, salubre. Vas-y Jacquot, on les aura ! »[4].

Le livre trouvera une suite dans un deuxième tome, paru l'année suivante, Les Vraies lois de l'économie II[5], ainsi que dans un autre ouvrage de vulgarisation ultérieur, Jacques Généreux explique l'économie à tout le monde[6].

• Jacques Généreux, Les Vraies Lois de l'économie, Seuil, 25 octobre 2001, 192 p. (ISBN 978-2-02-052440-7)