Les Attaquantes

Au début des années 1960, le shōjo manga est caractérisé par une approche esthétique et symbolique, où le but est de représenter la beauté et les émotions des jeunes filles, dont le corps est alors intemporel, asexué et détaché de la réalité. Mais cette dimension évolue au fil des années, notamment avec l'apparition, aux environs de l'année 1965, des romances en milieu scolaire de la mangaka Yoshiko Nishitani, qui introduit le désir sexuel des jeunes filles et qui replace leur corps dans le contexte réaliste et temporel de la vie quotidienne. Selon le critique de manga Yoshihiro Yonezawa, les corps perdent leur symbolisme et gagnent en physicalité, ils deviennent « libres »[6].

Les Jeux olympiques d'été de 1964 se sont déroulés au Japon et ont vu les « Sorcières de l'Orient (東洋の魔女) », surnom donné à l'équipe du Japon féminine de volley-ball, remporter la médaille d'or. Cette victoire provoque une multiplication des mangas de sport dans les magazines shōnen, avec notamment Kyojin no hoshi en 1966[7]. L'impact sur le shōjo manga n'est quant à lui pas immédiat, mais la libération des corps permet finalement l'apparition de mangas sportifs[6], qui deviennent populaires, avec par exemple les œuvres des mangakas Kimie Shiga ou Eiko Fujiwara[8]. Parmi ces autrices qui se spécialisent dans les œuvres de sport, Chikako Urano contribue au magazine Shūkan Margaret de Shūeisha, où elle publie plusieurs courtes œuvres de volley-ball et de softball[8].

En 1968 se profilent les Jeux olympiques d'été de Mexico ; la société Tachikara, qui avait fourni les ballons de volley-ball lors des précédents Jeux, espère développer sa clientèle. La société commande une série de volley-ball au magazine Shūkan Margaret ; Urano, dont les mangas de sport sont relativement populaires, est chargée de créer la série en s'inspirant de la victoire des « Sorcières de l'Orient » quatre ans plus tôt[9]. Urano, qui avait déjà créé des mangas inspirés des « Sorcières de l'Orient », décide de concevoir le scénario avec son mari, Yū Gurumi, lui-même mangaka[10]. Lors de la publication du premier chapitre d'Attack No.1 le 7 janvier 1968, le magazine offre 100 ballons de volley-ball lors d'un concours de dessin de l'héroïne du manga ; l'opération sera réitérée trois autres fois, le 9 juin 1968, le 26 janvier 1969 et le 15 juin 1969[11].

La série, publiée à un rythme hebdomadaire dans le Shūkan Margaret, rencontre un véritable succès, ce qui permet à la mangaka de continuer la publication pendant près de 3 ans[6]. Face à ce succès, le magazine Shōjo Friend, principal concurrent du Shūkan Margaret, lance fin 1968 la série de volley-ball Sign wa V! (サインはV!) pour concurrencer Attack No.1[12]. Pour se différencier de ce dernier, Sign wa V! est centré sur une équipe d'entreprise, et non scolaire[13].

Lors de la publication de la série, en janvier 1970, Urano accouche d'une petite fille, qu'elle nomme Kozue ; l'expérience de la grossesse par l'autrice lui inspire l'annexite de l'héroïne, à une époque où des efforts trop importants étaient considérés comme une cause possible de cette maladie[14]. La série s'achève dans le numéro du 13 décembre 1970 ; Shūeisha rassemble par la suite les chapitres de la série pour la publier en douze volumes dans sa collection Margaret Comics[15].

En 1975, Chikako Urano publie dans le Shūkan Margaret une suite au manga intitulée Shin Attack No.1 (新アタックNo.1) ; Shūeisha édite cette suite en deux volumes dans sa collection Margaret Rainbow Comics[7].

Lors de la publication du manga dans le Shūkan Margaret, les contributrices au courrier des lectrices, qu'elles soient joueuses de volley-ball ou non, font l'éloge du réalisme qui se dégage de l'œuvre dans sa représentation du sport, comme si « l'on regardait un véritable match »[16].

Cette sensation s'explique principalement par le cadrage et le découpage des cases lors des matchs : les corps sont représentés en entier et ne sont jamais coupés par le cadre, à l'exception de quelques gros plans sur les visages des joueuses ; le découpage des cases devient plus dynamique et suit le mouvement du ballon lors des smashs ; des lignes de mouvement sont représentées pour symboliser le déplacement des joueuses ou du ballon[17].

Yukari Fujimoto note aussi que les corps et le ballon débordent régulièrement des bordures des cases. Cette technique visuelle, empruntée aux mangas de ballet populaires dans le shōjo manga depuis les années 1950, donne l'impression que les personnages et le ballon « surgissent » de la page[2].

Le manga suit la progression de Kozue sur plusieurs années. Cette progression se fait par étapes successives, où après une défaite contre ses différentes rivales, elle s'entraîne durement pour pallier ses lacunes, reçoit des conseils de tierces personnes, ou se met dans la peau de ses adversaires[18].

Kozue est en outre confrontée à deux maladies. Pour la première, le gonflement de ses ganglions lymphatiques, le volley-ball participe à la récupération de la jeune fille, tandis qu'il provoque la seconde maladie, l'annexite. La stérilité induite par cette dernière met un terme à tout potentiel romantique pour Kozue ; l'œuvre représente à ce titre un précédent pour les shōjo mangas sportifs ultérieurs, où l'amour et le sport apparaissent le plus souvent comme deux concepts diamétralement opposés et irréconciliables[19].

La corpulence du corps de Kozue ne change pas au fil des années, sans le moindre signe visuel de musculature, et reste « ordinaire », ceci malgré les entraînements intensifs de la jeune femme. Alors que typiquement dans les mangas de sport, le progrès de l'athlète se matérialise par des changements physiques du corps[20]. Il s'agit d'un choix de design volontaire, inspiré des « Sorcières de l'Orient » qui ont influencé le manga ; des années 1930 aux années 1960, il était mal vu au Japon que les femmes, même athlètes, développent de la musculature, car cela était perçu comme un signe de masculinité ; les femmes athlètes devaient alors compenser leur manque de musculature par leur force mentale. À ce titre, les « Sorcières de l'Orient » ont été remarquées pour leur corps « médiocre » et « ordinaire » par rapport à celui des membres des équipes adverses[21].

Le mouvement féministe se développe au Japon lors des années 1960 ; Chikako Urano, fatiguée que les femmes mangakas soient dépréciées par le monde éditorial constitué d'hommes, a souhaité faire du manga Attack No.1 une œuvre féministe en dépeignant une fille capable de réaliser de grandes choses[10].

Avec le développement dans le shōjo manga des histoires d'amour en milieu scolaire lors des années 1960, les héroïnes deviennent particulièrement passives ; elles ne peuvent atteindre le bonheur que par leur rencontre avec leur « prince », et deviennent ainsi dépendantes des garçons. Urano altère ce cadre en faisant mourir Tsutomu, le « prince » de Kozue ; la jeune fille doit alors atteindre son bonheur seule, ce qu'elle parvient à faire en participant aux Jeux olympiques[22].

Selon la sociologue Kazuko Suzuki, cette héroïne vit à la fois les avantages et inconvénients de l'indépendance ; en célébrant ainsi une héroïne « psychologiquement indépendante », le manga présage alors les développements du shōjo manga lors des années 1970, notamment avec les œuvres controversées du Groupe de l'an 24[22].

Le manga rencontre un grand succès dès le début de sa publication dans le Shūkan Margaret[26] ; il s'agit de la première série de shōjo manga dont la sérialisation s'est étendue sur plusieurs années dans un magazine hebdomadaire, les précédentes longues sérialisations de shōjo manga, comme Princesse Saphir, s'étaient déroulées dans des magazines mensuels, et non hebdomadaires[27], de plus des illustrations du manga ont été utilisées comme couverture du magazine une dizaine de fois, à une époque où les couvertures reprenaient principalement des photographies de célébrités et non des illustrations de manga[28]. Il est en outre, avec son concurrent Sign wa V!, reconnu comme un pionnier du manga sportif dans le shōjo[12].

Incidemment, le manga remplit son objectif marketing au profit de la société Tachikara, à servir d'« entremetteur » entre le volley-ball et les lectrices ; le courrier des lectrices contenait à l'époque de nombreux témoignages des jeunes filles qui ont commencé à jouer au volley-ball à cause de la série[29] - [30]. L'adaptation en anime provoque elle aussi une augmentation notable des joueuses de volley-ball lors de sa diffusion, notamment en Allemagne, où la série a été diffusée sur RTL-2 en 1993 sous le titre Mila Superstar[31]. Plus particulièrement, les joueuses professionnelles Francesca Piccinini et Motoko Ōbayashi on débuté le volley-ball à la faveur de la diffusion de l'anime[32] - [33].

L'anime atteint une audience moyenne de 19,9 %, avec une audience maximale de 27,1 % le 10 janvier 1971[10]. Quant au disque avec le thème d'ouverture, chanté par Kumiko Ōsugi, il enregistre environ 700 000 ventes[34].

Aya Ueto en 2009.

Lors de la mi-2000, les adolescentes se détournent quelque peu des shōjo mangas et s'orientent plutôt vers les drama. Shūeisha réagit en recyclant les droits d'anciennes séries, comme Attack No.1, en adoptant une démarche cross-média[35].

Ainsi en 2004, la mangaka Kanon Ozawa conçoit un remake du manga intitulé Shin Attack No.1 (新アタックNo.1) ; publié entre 2004 et 2006 dans le magazine Margaret, il est édité en trois volumes par Shūeisha dans sa collection Margaret Comics[10].

Puis l'année suivante, en 2005, un drama de 11 épisodes, basé sur Attack No.1, est diffusé à la télévision sur la chaîne TV Asahi entre les mois d'avril et de juin[15]. L'actrice et chanteuse japonaise Aya Ueto incarne le rôle de Kozue Ayuhara et la joueuse professionnelle Motoko Ōbayashi supervise la série. Comme l'œuvre originale a été publiée 37 ans auparavant, des joueuses de volley-ball originaires de différentes écoles tokyoïtes ont été interviewées pour adapter l'histoire à une époque contemporaine[33].

• [Kotobank] (ja) « アタックNo.1 », sur Kotobank (consulté le 21 août 2020).
• [Freizeit 1998] (de) Georg Friedrich, « Sportliche Handlungsleitbilder in Jugend-TV-Cartoons », Jahrbuch Freizeit,‎ 1998 (lire en ligne [PDF], consulté le 22 août 2020).
• [Tsukamoto 2014] (en) Miho Tsukamoto, « "Sport Guts" in Japanese Girl Anime », International Journal of Humanities and Social Sciences, vol. 8, n^o 12,‎ 2014 (DOI 10.5281/zenodo.1338569).
• [押山 2015] (ja) 押山 美知子, « 浦野千賀子 「アタック№1」 にみる身体表象 : スポーツと女性身体の関係性 », 専修国文, vol. 96,‎ 2015 (DOI 10.34360/00001322).
• [Tanaka 2019] (ja) Takuya Tanaka, « 戦後の少女雑誌における「スポーツする少女」の描かれ方と読者の意識形成に関する研究 : 少女の恋愛と運動（練習）との葛藤を中心に », 共栄大学研究論集, n^o 17,‎ 2019 (DOI 10.15067/00000583).

• (en) Attack No. 1 (manga) sur Anime News Network
• (en) Attack No. 1 (anime) sur Anime News Network