Les Anciens Canadiens

Les deux protagonistes du roman sont des jeunes hommes, Jules d'Haberville, fils de seigneur de Port-Joly (aujourd'hui Saint-Jean-Port-Joli), et Archibald Cameron de Locheill (Arché), orphelin écossais adopté par la famille de Jules. Alors qu'ils ont été élevés dans la même famille et qu'ils ont fréquenté le Séminaire de Québec, les frères adoptifs seront contraints de s'affronter au moment de la Guerre de Sept Ans.

Les Anciens Canadiens dressent un portrait de la Nouvelle-France juste avant la Conquête.

Deux manuscrits originaux des Anciens Canadiens d'Aubert de Gaspé ont été conservés. Le plus ancien, considéré par Aurélien Boivin comme « le premier jet, le premier brouillon du roman »[1], s'est transmis de génération en génération parmi les descendants du romancier, avant d'être donné en 1987 au Séminaire de Québec par l'arrière-arrière-petite-fille d'Aubert de Gaspé, Blanche Beaubien Perreault, par l'intermédiaire de l'historien Jacques Castonguay[2]. Il est conservé dans le fonds d'archives du Séminaire de Québec, intégrées aux collections du Musée de la Civilisation, sous la cote MS-912[3].

Le second manuscrit, le plus connu, a longtemps été conservé aux Archives du Collège Bourget de Rigaud avant d’être déposé aux Archives des Clercs de Saint-Viateur à Montréal. Prêté par cette institution à un descendant de la famille de Gaspé-Beaubien, il a disparu après le décès de celui-ci et était en 2011 considéré comme introuvable[4]. Une photocopie, réalisée par Luc Lacourcière, est cependant conservée dans le fonds de cet ethnologue aux Archives de l'Université Laval[4].

• Une rue de la ville de Québec a été nommée en 2006 en mémoire de ce roman[5].
• Une rue de la Municipalité de Saint-Jean-Port-Joli porte le nom de "Blanche-d'Haberville", en l'honneur de ce personnage, et une autre a pour nom le titre de l'œuvre.

• Philippe Aubert de Gaspé, Les Anciens Canadiens, Montréal, Bibliothèque québécoise, 2008.
• Philippe Aubert de Gaspé, Les Anciens Canadiens, Québec, Codicille éditeur (« Bibliothèque mobile de littérature québécoise »), 2020. (HTML)
• Aurélien Boivin, « L’édition critique des Anciens Canadiens : une histoire (re)corrigée », Port Acadie : revue interdisciplinaire en études acadiennes, n^os 20-21 « L’édition critique et le développement du patrimoine littéraire en Acadie et dans les petites littératures »,‎ 2011, p. 15–28 (ISSN 1498-7651 et 1916-7334, DOI 10.7202/1010321ar, lire en ligne)
• Nicole Deschamps, « Les ‘‘anciens Canadiens’’ de 1860. Une société de seigneurs et de va-nu-pieds », Études françaises, vol. 1, n° 3, 1965, p. 3-15 (lire en ligne).

• Les Anciens Canadiens aux éditions de La Bibliothèque électronique du Québec (PDF)
• Les Anciens Canadiens sur la Bibliothèque mobile de littérature québécoise (HTML)