Leptoglossus occidentalis

Corps à dominante brune atteignant 20 mm (hors antennes et pattes). Antennes fines, mobiles, d'environ 12 mm, à quatre articles dont le premier (scape) est légèrement renflé. Tibias des pattes postérieures portant un élargissement aplati de forme ovale.

En cas de danger, Leptoglossus occidentalis peut produire une sécrétion dont l'odeur, selon certains agréable[1], rappelle quelque peu celle des aiguilles de pin et celle de la pomme[1] - [2] - [3]. Ces punaises sont inoffensives pour l'être humain[2].

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  Profil.
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  Abdomen.
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  Tête.
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  Vue dorsale.

Il s'agit d'une espèce d'origine nord-américaine des Montagnes Rocheuses (Californie, Oregon et Nevada). Également présente au Canada, dont au Québec[4], elle est considérée comme invasive en Europe. Signalée en France d'abord au voisinage de ports, probablement arrivée dans des chargements de bois nord-américains, elle se répand vers l'intérieur du continent européen. Également signalée en Belgique et en Suisse.

Leptoglossus occidentalis est une espèce phytophage se nourrissant des cônes de conifères en cours de formation et également des graines contenues dans ces cônes.

Elle possède des récepteurs à infrarouge (donc à chaleur) sur les segments abdominaux 1 à 4 ce qui lui permet de percevoir la chaleur émise et réfléchie par ces cônes. C'est l'un des premiers insectes chez qui ces récepteurs à infrarouge pour de la chaleur à origine végétale ont été mis en évidence[5].

Capable de voler rapidement, cette punaise inoffensive recherche un abri dans les habitations humaines[6] (dès fin septembre dans l'ouest de la France) pour résister à l'hiver.

À défaut de cônes de pins, elle apprécie le suc de fruits blets (sa "trompe" ou proboscis fine, longue, atteignant les trois quarts de la longueur du corps, se déploie et peut alors se courber en son milieu).

• L'espèce Leptoglossus occidentalis a été décrite par l'entomologiste Heidemann en 1910[7].
• Localité type : Amérique du Nord, Sud-Ouest des États-Unis, Utah, Amarilla.
• Le lectotype est conservé à la Smithsonian Institution National Museum of Natural History.