Leonor Serrano Pablo

Surdouée, Leonor passe une scolarité brillante[2]. En 1897, elle décroche une bourse et part à Madrid où elle étudie pendant dix ans au Colegio del Sagrado Corazón[3].

Elle intègre ensuite, de 1909 à 1912, la Escuela de Estudios Superiores de Magisterio équivalent de l'Ecole normale.

En 1913, elle est nommée inspectrice des écoles à Barcelone. La Mairie lui octroie une bourse pour suivre les cours de Maria Montessori à Rome. À son retour, elle préconise à la municipalité de mettre en place ces méthodes, afin de libérer les femmes de la tyrannie du foyer, et plaide pour la conciliation entre vie familiale et travail. Pour elle, la femme ne peut se réaliser exclusivement dans la maternité[4].

En 1915, elle épouse le pédagogue Josep Xandri Pich. Le couple a un fils, Andreu, éduqué selon la pédagogie Montessori[5].

Elle s'engage vivement dans la lutte pour les droits des femmes et publie en 1923 La educación de la mujer de mañana.

En 1924, elle obtient une bourse de la Junta para la Ampliación de Estudios, liée à l'Institution libre d'enseignement, grâce à laquelle elle peut étudier les écoles françaises, belges et suisses.

Ses idées progressistes entraînent son bannissement pendant la dictature de Primo de Rivera[6]. Elle développe une intense activité littéraire : La enseñanza complementaria obrera (1926), El método Montessori (1928) et La educación y las profesiones femeninas (1929).

Diplômée en droit de l'Université de Saragosse, elle intègre le barreau de Barcelone en 1930. Au retour de la République, elle défend notamment le droit de vote des femmes[7], le divorce, l'accès des femmes aux responsabilités publiques et l'abolition de la peine de mort, en compagnie de Carmen Espinosa, Carme Montoriol i Puig et d'autres intellectuelles catalanes[8].

Avec l'universitaire Gloria Giner de los Rios Garcia, Leonor Serrano développe l'enseignement de la géographie autour de ce qu'elle appelle l'« observation enthousiaste»[9]. Il s'agit notamment de dialoguer avec l'élève et le sensibiliser à son environnement, tout en développant l'enseignement de l'histoire[10]. Elles posent les bases de l'inclusion réelle des femmes dans les études de géographie[11] et créent ainsi l'une des premières manifestations de l'écoféminisme[12].

Leonor Serrano perd son fils et son mari au début de la guerre d'Espagne, tués lors de la bataille de Madrid. Elle choisit dans un premier temps l'exil, et se réfugie en France, mais elle rentre clandestinement en Espagne le 4 avril 1939 pour s'occuper de sa mère octogénaire à Madrid.

Elle est alors reconnue par les nationalistes et dénoncée. Interdite d'emploi public, elle doit survivre à Madrid.en donnant des cours à l'Instituto Editorial Reus. En 1942, le tribunal militaire ouvre les poursuites contre elle, mais elle meurt peu après.