Leo Matiz

Matiz est né en 1917 à Rincón Guapo, un village d'Aracataca, dans le département de Magdalena, où l'exubérance du paysage tropical prospérait aux côtés de la modeste survie de ses habitants, qui vivaient de la culture de bananes.

Dans son adolescence, il est parti à Bogotá pour travailler pour le journal El Tiempo et fréquentait la vie bohème des cafés avec des peintres et des caricaturistes célèbres à la fin des années 1930. Il était dessinateur, peintre, aquarelliste et a réalisé quelques essais photographiques au Panama, au Costa Rica et au Salvador[2]. À la demande d'Enrique Santos Molano "Calibán", grand-père de Juan Manuel Santos, Matiz s'est lancé dans la photographie et a consolidé en Colombie sa réputation de photojournaliste attentif aux situations et de chasseur pénétrant du hasard et des âmes des personnages capturés avec son appareil photo Rolleiflex.

Vital et infatigable, aussi obsessionnel dans la perfection de son travail en tant que reporter, Matiz a parcouru sans relâche les cinq continents et a mis en valeur son talent également en tant que photographe de cinéma, photographe publicitaire, créateur de journaux et fondateur de galeries d'art.

Le Mexique, l'Amérique centrale, l'Europe, les États-Unis, les Andes, les Caraïbes, la Palestine, Beyrouth, Tel Aviv et le Venezuela sont quelques-uns des scénarios dans lesquels Matiz a travaillé, dirigeant son regard vers ce qu'Henri Cartier-Bresson appelait "le moment décisif", ce moment irrépétable où se conjuguent l'imprévu de la vie humaine, une rétine capable de dépasser le visible et une sensibilité extraordinaire pour comprendre le vertige de l'histoire et le drame humain au-delà du rythme implacable de la presse tournante[3].

Voyager à travers le monde en images a également conduit Leo Matiz à faire des voyages inattendus, comme celui qui l'a placé au cœur des événements à Paris célébrant la libération du régime d'occupation nazie le 24 août 1944, et qui, à travers son regard lucide, pénétrant et compatissant, a transformé le paysage urbain de la liberté et l'ivresse collective en impressions géométriques et capricieuses. Ou bien au milieu de la guerre civile en Espagne dans les années 1930[4].

Leo Matiz était connu pour ses portraits. Il avait le don de capturer l'émotion du modèle. Une complicité et une relation de confiance se créaient rapidement avec le sujet, ce qui donnait à ses portraits beaucoup de charme. Il aimait photographier les moments d'intimité et entrer dans la vie quotidienne de ses sujets[5].

Il a beaucoup travaillé avec les peintres muralistes dans la ville de Mexico, notamment avec Diego Rivera. Celui-ci lui a fait rencontrer Frida Kahlo, qui est devenue une muse pour Leo Matiz. Il a développé une relation avec ce couple, a été invité dans leur foyer et ils ont partagé des repas ensemble. On peut retrouver Frida sur de nombreuses photos de Matiz[6].

En 1950, il a ouvert sa propre galerie d'art à Bogota. Pendant une période de 10 ans, cet espace a accueilli 300 expositions, dont la première exposition de Fernando Botero[1].

En 1971, Leo Matiz perd son œil lors d'un accident en Colombie. Ce fut très difficile pour lui. Sa fille Alejandra Matiz vient d'Italie pour l'aider à surmonter cet événement. Elle travaille dur avec le journal où travaillait son père pour créer une rétrospective de son travail avant l'accident[7].

Malgré cet accident, Leo Matiz a su poursuivre sa passion. Alejandra l'accompagnera désormais dans ses voyages pour l'assister dans son travail. Elle devient son troisième œil.

En 1981, il a reçu le prix national de la photographie en Colombie.

En 1995, il a été décoré en tant que "Chevalier des Arts et des Lettres" par le gouvernement français[8].

• "Pavo del Mar" Cette photographie montre un homme en train de jeter son filet de pêche. La composition de la photographie rappelle un éventail déployant ses plumes.
• "Los niños del basurero" (Les enfants de la décharge) : Cette série de photographies emblématiques capture la vie difficile des enfants vivant et travaillant dans une décharge à Mexico. Ces images ont suscité une prise de conscience sur les conditions de vie précaires de ces enfants et ont été largement diffusées.
• "La Madonna de Bogotá" : Cette photographie emblématique montre une femme humble de Bogotá portant son bébé. Elle est devenue un symbole de la maternité et de la dévotion dans la culture colombienne.
• Portraits de Frida Kahlo : Leo Matiz a photographié la célèbre artiste mexicaine Frida Kahlo à plusieurs reprises, capturant son charme et sa personnalité unique. Ces portraits sont considérés comme des images emblématiques de Frida Kahlo.
• "Los anillos de oro" (Les anneaux d'or) : Cette série de photographies met en lumière la vie quotidienne des mineurs d'or en Colombie. Ces images saisissantes dépeignent les conditions de travail difficiles et la dureté de la vie des mineurs.
• "Los novios de Villa" (Les fiancés de Villa) : Cette série de photographies documente les célébrations de mariage dans le cadre de la révolution mexicaine. Les images captent la joie et l'excitation de ces moments festifs.

• "This is Caracas, 1951"
• "Bavaria, a history of many years, 1966" (sur la région de Bavière)
• "Here was the Liberator, 1976" : Photos au Venezuela des lieux liés à Simón Bolívar, le Libérateur.
• "Leo Matiz, photograph, 1992"
• "Matiz-Siqueiros, Cinquant'anni dopo, L'arte per l'arte, 1997"
• "The third eye, 1994"
• "Leo Matiz, L'objectif magique, 1995"
• "Elect editor, 1995"
• "The metaphor of the eye, 1998"
• "The men of the field, 1997"
• "L'occhio divino, Padoue, Italie, 1999"
• "Leo Tint, 2000"
• "Frida Kahlo-Leo Matiz, Paris, 2003"

Ces différentes expositions et projets ont contribué à la renommée de Leo Matiz en tant que photographe et ont mis en valeur sa vision artistique unique.