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Le Secret de la pyramide

Le Secret de la pyramide ou La Première Aventure de Sherlock Holmes au Québec (Young Sherlock Holmes) est un film d'aventure américain réalisé par Barry Levinson et sorti en 1985. Il met en scène une version jeune du personnage de Sherlock Holmes créé par Arthur Conan Doyle.

Le Secret de la pyramide

Titre québécois La Première Aventure de Sherlock Holmes
Titre original Young Sherlock Holmes
Réalisation Barry Levinson
Scénario Chris Columbus
Musique Bruce Broughton
Acteurs principaux
Sociétés de production Amblin Entertainment
Industrial Light & Magic
Pays de production Drapeau des États-Unis États-Unis
Genre aventures
Durée 105 minutes
Sortie 1985

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Synopsis

À Londres en 1870, le jeune John Watson fait son entrée dans sa nouvelle école, Brompton Academy. Il y rencontre un adolescent à l'esprit de déduction très développé : un certain Sherlock Holmes. Ils se lient d'amitié et Holmes lui présente son mentor, le professeur Waxflatter, un enseignant à la retraite devenu inventeur qui habite toujours dans l'école. Il lui présente également la nièce de celui-ci, Elizabeth, dont il est amoureux.

Très vite, Holmes invite Watson à participer à une enquête concernant M. Bobster et le révérend Nesbitt, tous deux décédés dans des circonstances étranges, s'apparentant à une subite crise de folie — ils sont en réalité victimes d'hallucinations épouvantables après qu'une mystérieuse silhouette armée d'une sarbacane leur ait tiré dessus. Holmes réfute la thèse du suicide, voyant un lien entre les deux meurtres, mais il ne parvient pas à convaincre l'inspecteur Lestrade, de Scotland Yard.

Peu après, Holmes est accusé de tricherie à un examen ; c'est un mauvais tour d'un autre élève, Dudley, qui est lui aussi amoureux d'Elizabeth et que Holmes a humilié lors d'une chasse au trésor. Malgré la protection bienveillante de Rathe, son professeur d'escrime, et de la douce Mme Dribbs, gouvernante de l'école, Holmes est renvoyé.

Le professeur Waxflatter est ensuite lui aussi victime d'une fléchette empoisonnée. Avant de mourir, il parvient à murmurer un simple mot : « Ihtar ». Watson trouve sur les lieux une sarbacane qui s'avère d'origine égyptienne. Caché chez Waxflatter, Holmes poursuit l'enquête et apprend que cette sarbacane est l'arme qu'utilisaient les membres de Rame Tep, une ancienne secte de fanatiques adorateurs d'Osiris. Il découvre aussi que la secte existe toujours et qu'un temple clandestin se trouve dans les bas-quartiers de Londres. Il s'y rend avec Watson et Elizabeth et ils arrivent au moment où une jeune femme est sacrifiée. Holmes ne peut s'empêcher de pousser un cri d'horreur. Découverts, ils s'enfuient tous les trois, mais sont touchés chacun par une fléchette. Par chance, les hallucinations dont ils sont victimes ne leur sont pas fatales.

De retour chez Waxflatter, ils mettent la main sur une vieille gravure qui montre le professeur en compagnie des deux premières victimes et d'un quatrième homme, Chester Cragwitch. Ils sont alors surpris par le professeur Rathe et Mme Dribbs. Constatant que Watson et Elizabeth sont complices d'un élève renvoyé, ils leur annoncent qu'ils seront eux aussi exclus de l'école dès le lendemain et obligent les trois compères à retourner dans leurs chambres. Échappant à leur surveillance pendant la nuit, Holmes et Watson se rendent chez Cragwitch pendant qu'Elizabeth retourne chez son oncle pour récupérer des documents. Chester Cragwitch apprend à Holmes et Watson que Bobster, Nesbitt, Waxflatter et lui-même faisaient partie d'une expédition en Égypte qui a mal tourné. Depuis, ils subissent la vindicte d'un certain Ihtar et de sa sœur dont ils auraient causé la mort des parents. Il s'agit en réalité de Rathe et de Mme Dribbs.

Après avoir empoisonné à son tour Cragwitch — qui, dans son délire, s'en prend à Holmes —, Rathe et Mme Dribbs enlèvent Elizabeth. Holmes et Watson parviennent à les poursuivre grâce à une machine volante inventée par Waxflatter. Ils arrivent à temps pour empêcher le sacrifice d'Elizabeth et incendient le temple après avoir éliminé Mme Dribbs. Mais Rathe s'échappe et tire une balle en direction de Holmes alors qu'Elizabeth s'interpose recevant le projectile en pleine poitrine. Bouleversé, Holmes décide d'affronter Rathe (qu'il appelle désormais Ithar) dans un duel à l'épée. À l'issue de ce combat, ce dernier disparaît dans les glaces de la Tamise. Holmes rejoint Watson et Elizabeth, mais la jeune fille meurt de sa blessure. À la fin du film, Holmes et Watson se séparent, mais promettent de se revoir.

Le générique de fin montre le voyage d'un homme mystérieux qui arrive dans un hôtel. Demandant une chambre, l'homme se révèle être Rathe, qui a survécu, signant le registre au nom de Moriarty.

Fiche technique

Icône signalant une information Sauf indication contraire ou complémentaire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données IMDb.

Distribution

Production

Genèse et développement

Comme le générique du film l'indique, la production affirme que Le Secret de la pyramide a entièrement recomposé l'histoire de Sherlock Holmes. En effet, Sir Arthur Conan Doyle n'a jamais évoqué l'adolescence du personnage et lui avait fait rencontrer Watson à l'âge adulte.

C'est le dernier film de l'acteur britannique Nigel Stock qui décède moins d'un an plus tard d'une crise cardiaque. Par ailleurs, Stock avait lui-même incarné le Dr Watson dans la série Sherlock Holmes entre 1964 et 1968.

Attribution des rôles

Maurice Denham devait initialement tenir le rôle de Maître Snelgrove, finalement incarné par Brian Oulton[2].

Tournage

Les scènes intérieures sont filmées dans les studios d'Elstree dans le Hertfordshire. Les prises de vues ont également lieu dans l'Oxfordshire (Oxford, Radley College, Brasenose College, Radley), dans le Kent (Penshurst Place), Londres et ses environs (Kilburn, Southwark), dans le Leicestershire (château de Belvoir), dans le Berkshire (Collège d'Eton). Quelques plans sont réalisés autour du lac de Sils en Suisse[3].

Effets spéciaux

C'est le premier à bénéficier d'un personnage entièrement en images de synthèse (le chevalier qui sort du vitrail). Cette séquence est l'œuvre du studio Industrial Light & Magic. Elle est supervisée par John Lasseter, alors à la tête du tout jeune studio Pixar. Avant cela, la synthèse fut déjà utilisée pour concevoir essentiellement des spectres comme ceux sortant de l'Arche d'alliance dans Les Aventuriers de l'arche perdue ou encore ceux tentant d'emporter Conan dans Conan le Barbare.

Accueil

Le film ne rencontre pas le succès commercial. Il rapporte environ 19 739 000 de dollars au box-office en Amérique du Nord pour un budget de 18 000 000 de dollars[4]. En France, il a réalisé 791 146 entrées[5].

Il a reçu un accueil critique plutôt favorable, recueillant 65 % de critiques positives, avec une note moyenne de 5,7/10 et sur la base de 20 critiques collectées, sur le site agrégateur de critiques Rotten Tomatoes[6].

Distinctions

(en) Récompenses pour Le Secret de la pyramide sur l’Internet Movie Database

Récompenses

Nominations

Novelisation

Ce film a été novélisé par Alan Arnold en 1985, sous le titre "Young Sherlock Holmes". Cette novélisation d'Alan Arnold a ensuite été publiée en France aux éditions "J'ai lu", en 1986 (traduction française par France-Marie Watkins).

Commentaire

On peut relever une erreur de traduction dans la version française : Lorsque Watson lit la première page du journal à la fin du film, il affirme que Lestrade a été promu inspecteur alors que l'article indique clairement que le détective a été promu commissaire.

Notes et références
  1. Le Secret de la pyramide sur The Numbers.
  2. Secrets de tournage - Allociné
  3. (en) Locations sur l’Internet Movie Database
  4. Le Secret de la pyramide sur Box Office Mojo.
  5. Le Secret de la pyramide sur JP‘s Box-Office.
  6. Le Secret de la pyramide sur Rotten Tomatoes.

Liens externes
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