Le Frelon vert

Une des Belle Berthe utilisées pour la série.

Cette série met en scène les aventures de Britt Reid, rédacteur en chef du Daily Sentinel, qui, sous l'identité du Frelon vert, combat le crime. Il est aidé dans sa tâche par Kato, son majordome, également expert en arts martiaux et chauffeur de la Belle Berthe (Black Beauty), une voiture truffée de gadgets, aux phares verts. Chaque épisode s’ouvre par l’«accroche» suivante : « Voici encore un nouveau défi pour le Frelon vert, il est assisté par Kato et sa voiture-gadget : La Belle Berthe. Dans les archives de la police, on trouve le nom d'un criminel, le Frelon vert, qui n'est autre que Britt Reid, il est éditeur et propriétaire du Daily Sentinel. Sa double personnalité n'est connue que par sa secrétaire et le procureur Scanlan. Et maintenant, pour protéger les droits et les vies des honnêtes citoyens, le Frelon vert va agir »[2].

• Van Williams (V. F. : Pierre Hatet puis François Dunoyer) : Britt Reid / le Frelon vert
• Bruce Lee (V. F. : Bernard Murat puis Frédéric Pieretti) : Kato
• Wende Wagner (V. F. : Claude Chantal puis Béatrice Delfe) : Lenore « Casey » Case
• Lloyd Gough (V. F. : Jean-Claude Michel puis Claude Nicot) : Mike Axford
• Walter Brooke : Frank. P. Scanlan
• Robert Strauss (V. F. : Philippe Dumat) : Bud Crocker
• Charles Bateman (V. F. : Jacques Thébault) : Quentin Crane
• Mako : Low Sing

• Diffusée la même année que Batman, à laquelle elle ressemble beaucoup et dans laquelle le Frelon vert et Kato firent deux apparitions, la série n'a pas convaincu et s'est arrêtée après une saison seulement. Cependant, en raison de la présence de Bruce Lee, elle est devenue culte.

• Kato fut le premier rôle de Bruce Lee aux États-Unis. Après la mort de ce dernier en 1973, plusieurs épisodes de la série furent rassemblés pour former deux longs métrages :
  • Le Frelon Vert : Les chasseurs et les chassés - L'abominable D^r Maboul (1^re et 2^e parties) - La mante religieuse
  • La revanche du Frelon Vert : Des ennuis pour le prince charmant - Deux flics pourris - Le rayon de la mort - Le secret de Sally Bell

• Dans l'épisode "Les chasseurs et les chassés", Kato se sert d'un nunchaku, c'est la première fois que Bruce Lee utilise cette arme devant une caméra, c'est aussi l'unique fois au cours de la série.

• La musique du générique a été composée par Al Hirt d'après Le Vol du bourdon de Nikolaï Rimski-Korsakov. Quentin Tarantino a utilisé ce morceau pour la bande-son de Kill Bill, lors de l'arrivée des « 88 fous », bras armé des yakuzas tōkyōites qui portent tous le même masque que le Frelon vert dans la série.

• La série est considérée comme un spin-off du feuilleton radiophonique The Lone Ranger diffusé à partir de 1933. Brett Reid est en effet le petit-neveu de John Reid, un ancien Texas ranger se battant contre l'injustice sous le masque du Lone Ranger avec l'aide de Tonto, un Amérindien intelligent et laconique, et de son célèbre cheval blanc Silver. La propriété des droits ayant passé de mains en mains, le lien familial entre les deux personnages a toutefois été perdu. Le lien « Lone Ranger-Green Hornet » a été inclus dans le concept de la famille Wold Newton, qui regroupe des personnages fictifs de diverses origines.

• Il existe un autre Kato célèbre, assistant asiatique de justicier. Il est incarné par Burt Kwouk dans les films du cycle La Panthère rose, à partir du film Quand l'inspecteur s'emmêle (1964, soit avant la série The Green Hornet). Domestique chinois de l'Inspecteur Jacques Clouseau, il lui est fidèle et admiratif. Pour s'entraîner aux arts martiaux, Clouseau lui a ordonné de l'attaquer toujours par surprise chez lui pour tester ses techniques de combat et ses réflexes. Cela résulte en des affrontements délirants entre les personnages qui mettent l'appartement sens dessus dessous. La Malédiction de la panthère rose est le seul épisode où il suit son patron durant tout le film, car avant il n'apparaissait que dans l'appartement de Clouseau.

• La voiture du super héros est en réalité une Chrysler Imperial, customisée par Dean Jeffries, déjà à l’origine de la batmobile de la série Batman. Elle est truffée de gadgets et d’armes. Lorsqu’ils prennent la route, les deux personnages empruntent toujours le même chemin de sortie, dissimulé derrière des affiches publicitaires[3].

En 1941, Holyoke Comics publie 6 numéros d'un comics adaptant les aventures du Frelon vert. En 1942 Harvey Comics rachète les droits et publie une série continue[5].

• Le Frelon Vert est sorti le 6 janvier 2005 chez Metropolitan Vidéo et distribué par Seven7 est un montage de 4 épisodes de la série pour faire un film cinéma. Il est d'une durée de 78 minutes. Le ratio écran est en 1.33:1 standard 4:3 en version française et anglaise mono 2.0 stéréo. Les sous-titres français sont disponibles. Le transfert est remastérisé et comporte un certain nombre de suppléments comme les essais de Bruce Lee en VOST pour la série et quatre bandes annonces des films de Bruce Lee. Il s'agit d'un boîtier Keep Case avec surétui métallisé. Une édition Zone 2 Pal [6].

• La Revanche du Frelon Vert est sorti le 2 mai 2005 chez Metropolitan Video et distribué par Seven7 est un montage de 5 épisodes de la série pour faire un second film. Il est d'une durée de 88 minutes. Le ratio écran est en 1.33:1 standard 4:3 en version française et anglais mono 2.0 stéréo. Les sous-titres français sont disponibles. Le transfert est remastérisé et comporte un certain nombre de suppléments comme un documentaire de 15 minutes sur la voiture Black Beauty et quatre bandes annonces des films de Bruce Lee. Il s'agit d'un boîtier Keep Case avec surétui métallisé. Une édition Zone 2 Pal [7].