Laurent-Charles Féraud

Selon l’état-civil, il est Laurent Charles Féraud (sans trait d’union entre les deux prénoms). Ses œuvres sont souvent signées de son prénom usuel Charles, mais on trouve aussi L. Féraud, L. Charles Féraud, avec ou sans trait d’union. Au fil de ses publications, Féraud lui-même a ainsi plusieurs fois varié dans l'usage et la présentation de ses deux prénoms. La forme "Laurent-Charles", retenue par la B.N.F., le SUDOC et d'autres auteurs ou éditeurs actuels, représente une interprétation et une normalisation contemporaines.

Issue d'une lignée de militaires, il est interprète militaire auprès du général commandant la division de Constantine lorsqu'il est décoré de la Légion d'honneur en 1860, il venait de passer interprète principal de l'armée d'Afrique employé auprès du gouverneur général de l'Algérie à Alger lorsqu'il est élevé au rang d'officier du même ordre en 1872.

Aquarelliste de talent, il est le témoin, par ses dessins, de la conquête de l'Algérie, de ses paysages et de ses types humains. La valeur documentaire et artistique de sa production dessinée lui a valu d'être réunie en volume et publiée en 2010. En immersion dans la réalité coloniale, Féraud est également l'auteur de plusieurs ouvrages sur l'histoire algérienne.

Cet arabisant distingué et homme de renseignements est admis à la retraite en janvier 1880. Il se reclasse dans la diplomatie à l'issue de sa carrière militaire. Consul général de France à Tripoli (Libye) de 1879 à 1884, Charles Destrées lui succède à ce poste. Il est ensuite promu ministre plénipotentiaire à Tanger. Il fut élevé au rang de commandeur de la Légion d'honneur le 30 décembre 1882.

La bibliographie de Féraud est abondante. L'auteur a multiplié les notes, les observations et les études dans une série d'articles publiés dans les revues savantes de l'Algérie de l'époque, sans parler de ses rapports inédits qui figurent dans les Archives. Les titres cités ci-dessous sont parmi les plus connus.

• L. Charles Féraud, Histoire des villes de la province de Constantine - Sétif, Bordj-Bou-Arreridj, Msila, Boussaâda Constantine, 1872. Réédition sous le nom de Laurent-Charles Féraud, L'Harmattan, 2011.
• L. Charles Féraud, Annales Tripolitaines, Tunis, Tournier & Paris, Vuibert, 1927. Réédition sous le nom de Laurent-Charles Féraud, Paris, Bouchène, 2005.
• L. Charles Féraud, Histoire des villes de la Province de Constantine - Bougie, Constantine, Arnolet, 1869. Réédition Laurent-Charles Féraud, Histoire de Bougie. Paris, Bouchène, 2001.
• L. Féraud, Monuments dits celtiques dans la province de Constantine, Constantine, Alessiet, 1864.
• L. Charles Féraud, Les interprètes de l'armée d'Afrique (archives du corps), Alger, Jourdan, 1876.
• L. Féraud, "Notice historique sur la tribu des Oulad-Abd-en-Nour", dans Recueil des notices et mémoires de la Société archéologique de la province de Constantine, Alger, vol. 8, 1864.
• Bernard Merlin, Laurent-Charles Féraud peintre témoin de la conquête de l´Algérie, Paris, Monelle Hayot, 2010, 111 p. (ISBN 978-2-903824-71-6).
• Jean-Louis Triaud, La légende noire de la Sanûsiyya, Paris, Maison des sciences de l'Homme, 1995. Sur le rôle de Charles Féraud à Tripoli (t. I, p. 206-211; 259-283).
• Nora Lafi, "Laurent-Charles Féraud entre le renseignement militaire et l'histoire", introduction à la réédition des Annales Tripolitaines, Saint-Denis, Bouchène, 2005, p. 7-17.

• Dossier de Légion d'honneur de Laurent Charles Féraud.

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