Langues au Suriname

La langue officielle du Suriname est le néerlandais, l'ancienne langue coloniale. C'est la langue de l'éducation[n 1], du gouvernement, des affaires et des médias. Il est la langue maternelle de la majorité de la population, qui est parlée dans 50 % des ménages surinamais en 2012[1] et jusqu'à 67 % dans le district de Paramaribo, qui est celui de la capitale du pays[2]. Dans l’intérieur du pays, le néerlandais est presque inexistant. Avec ceux l'ayant comme langue secondaire, 74 % des ménages utilisent le néerlandais (50 % comme langue principale, 24 % en tant que langue secondaire). En 2005, le Suriname devient un membre associé de l'Union de la langue néerlandaise[3]. Le Suriname est le seul pays d'Amérique du Sud de langue néerlandaise, de même que la seule nation indépendante d'Amérique où le néerlandais est parlé par une majorité de la population, et l'un des deux seuls pays d'Amérique du Sud de langue non romane avec le Guyana, qui est anglophone. La reconnaissance du néerlandais surinamaisNéerlandais du Suriname en tant que dialecte national égal aux néerlandais des Pays-Bas et au flamand a été exprimée en 2009 avec la publication d'un dictionnaire surinamais-néerlandais.

Le surinamais (sranan tongo), un créole à base lexicale anglaise, est une langue véhiculaire du pays et elle est parlée par 44 % des Surinamais en 2012. C'est la langue la plus utilisée dans la rue et elle est souvent utilisée de façon interchangeable avec le néerlandais selon la formalité du contexte.

L'hindoustani du Suriname est une langue régionale du Suriname, très proche du bhodjpouri et de l'hindoustani caribéen, apparentée de plus loin à l'hindoustani compris comme ensemble hindi-ourdou. Selon le recensement de 2012, il est parlé dans 22 % des foyers surinamais. Il intègre 1/3 de vocabulaire surtout venant de l'anglais, et dans une moindre mesure du portugais et de l'espagnol. C'est la troisième langue la plus parlée du pays.

Le javanais est la quatrième langue la plus parlée du pays avec 9 % de la population.

L'anglais est largement parlé et pourrait venir remplacer le néerlandais comme langue officielle pour renforcer les liens avec les Caraïbes et l'Amérique du Nord, des débats au Parlement refaisant surface périodiquement (l'espagnol est aussi parfois envisagé pour une raison de proximité géographique bien que le pays n'ait pas de frontière avec les pays hispanophones)[4]. L'anglais est à peu près parlé partout, favorisé en cela par la diffusion de deux langues créoles à base d'anglais : le sranan tongo, et le saramaca. Bien que n'ayant pas de statut officiel, l'anglais est couramment utilisé par les institutions et l'administration, ainsi que les médias dont la télévision. Elle est l'une des deux langues obligatoires dans l'enseignement secondaire avec l'espagnol. Dans les faits l’anglais est plus parlé que le néerlandais.

Le portugais et l'espagnol sont deux langues très présentes (surtout parlées en seconde langue), mais on en ignore le nombre exact de locuteurs.

Le français est très utilisé à la frontière avec la Guyane française et de nombreux Surinamais parlent le français couramment.

Au total, plus de 20 langues sont parlées dont les langues amérindiennes, les langues créoles et d'autres langues. Presque tous les ménages (82 % en 2012) parlent au moins deux langues.

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