La TĂȘte et la Queue du serpent
La TĂȘte et la Queue du serpent est la seiziĂšme fable du livre VII de Jean de La Fontaine situĂ© dans le second recueil des Fables de La Fontaine, Ă©ditĂ© pour la premiĂšre fois en 1678.
La TĂȘte et la Queue du serpent | |
Gravure de Pierre Quentin Chedel d'aprĂšs Jean-Baptiste Oudry, Ă©dition Desaint & Saillant, 1755-1759 | |
Auteur | Jean de La Fontaine |
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Pays | France |
Genre | fable |
Ăditeur | Claude Barbin |
Lieu de parution | Paris |
Date de parution | 1678 |
Chronologie | |
La source de cette fable est l'apologue d'Ăsope "La queue et le corps du serpent"[1].
Texte de la fable
Le Serpent a deux parties
Du genre humain ennemies,
TĂȘte et Queue ; et toutes deux
Ont acquis un nom fameux
AuprĂšs des Parques cruelles :
Si bien qu'autrefois entre elles
Il survint de grands débats
Pour le pas.
La TĂȘte avait toujours marchĂ© devant la Queue.
La Queue au Ciel se plaignit,
Et lui dit :
Je fais mainte et mainte lieue,
Comme il plaĂźt Ă celle-ci.
Croit-elle que toujours j'en veuille user ainsi ?
Je suis son humble servante.
On m'a faite, Dieu merci,
Sa sĆur, et non sa suivante.
Toutes deux de mĂȘme sang,
Traitez-nous de mĂȘme sorte :
Aussi bien qu'elle je porte
Un poison prompt et puissant.
Enfin voilĂ ma requĂȘte :
C'est Ă vous de commander,
Qu'on me laisse précéder
A mon tour ma sĆur la TĂȘte.
Je la conduirai si bien,
Qu'on ne se plaindra de rien.
Le Ciel eut pour ces vĆux une bontĂ© cruelle.
Souvent sa complaisance a de méchants effets.
Il devrait ĂȘtre sourd aux aveugles souhaits.
Il ne le fut pas lors : et la guide nouvelle,
Qui ne voyait au grand jour
Pas plus clair que dans un four,
Donnait tantĂŽt contre un marbre,
Contre un passant, contre un arbre.
Droit aux ondes du Styx elle mena sa sĆur.
Malheureux les Ătats tombĂ©s dans son erreur.
â Jean de La Fontaine, Fables de La Fontaine, L'Ingratitude et l'Injustice des Hommes envers la Fortune, texte Ă©tabli par Jean-Pierre Collinet, Fables, contes et nouvelles, Gallimard, « BibliothĂšque de la PlĂ©iade », 1991, p. 281
Ăditions
- 1692 : Ă©dition Claude Barbin, illustration ;
- 1755-1760 : édition de Desaint et Saillant, quatre volumes, illustrations gravées d'aprÚs des dessins de Charles Nicolas Cochin, adaptés d'aprÚs ceux de Jean-Baptiste Oudry ;
- 1762 : édition dite des Fermiers généraux, Amsterdam-Paris, imprimé par Barbou, 2 vol. in-8, illustrations de Charles Eisen gravées par Pierre-Philippe Choffard ;
- 1838 : édition Garnier FrÚres, Paris, non daté, illustration de Grandville ;
- 1868 : Ă©dition Louis Hachette, illustrations de Gustave DorĂ© gravĂ©es par Louis Ădouard Fournier ;
- 1906 : Ă©dition de la Librairie Jules Tallandier, Paris, 310 compositions dont 85 en couleur, illustration de Benjamin Rabier ;
- 1921 : Ă©dition Garnier frĂšres, grand in-4, illustrations de Jules David et Granville ;
- 1952 : Ă©dition Verves, Teriade, 100 illustrations de Marc Chagall ;
- 2010 : édition du Reader's Digest, illustrations de Gustave Doré.
Notes et références
- (fr + grk) Ăsope (trad. Ămile Chambry), « LA QUEUE ET LE CORPS DU SERPENT », sur archive.org,