La Promesse d'une vie

En 1919, quatre ans après la bataille des Dardanelles, Joshua Connor (Russell Crowe), agriculteur et devin d'eau australien, veuf depuis peu, arrive à Istanbul à la recherche de ses trois fils soldats portés disparus. Son objectif est de se rendre à Gallipoli, dernier lieu où ses fils ont donné signe de vie. A Istanbul il rencontre alors une jeune hôtelière, Ayshe (Olga Kurylenko), chez qui il va désormais séjourner.

En 1919, Joshua Connor fermier et sourcier australien vit seul avec sa femme Eliza Connor (Jacqueline McKenzie) depuis que leur trois fils Arthur, Edward et Henry se sont engagés en 1915 dans l'armée et ont participé à la bataille des Dardanelles dont ils ne sont jamais revenus. Après que sa femme se soit suicidée dû au chagrin causé par la disparition de ses enfants, Joshua décide de se rendre en Turquie pour retrouver et ramener les corps de ses fils, pour qu'ils soient enterrés avec leur mère, comme il l'a promis sur la tombe de sa femme.

Une fois arrivé à Istanbul, il demande directement à se rendre à Gallipoli, on lui apprend alors qu'il doit obtenir des autorisations de la part de l'armée britannique pour s'y rendre. Au même moment, il rencontre un jeune garçon nommée Orhan (Ylan Georgiades) qui lui propose une chambre hôtel, remarquant que le garçon lui a pris sa valise, Joshua commence alors à le poursuivre à travers les marchés de la ville. Lorsqu'il le rattrape, il remarque que celui-ci l'a en faite amener à l'hôtel en question, il décide donc d'y séjourner. L'hôtel est tenu par la mère du garçon, une jeune hôtelière, Ayshe (Olga Kurylenko) qui semble d'abord hostile envers Joshua. Pendant qu'il séjourne à l'hôtel, Joshua se lie d'amitié avec Orhan et sa mère.

Il tente d'obtenir des autorisations pour se rendre à Gallipoli, mais devant le refus des Britanniques, Ayshe qui a appris les motivations de son voyage, lui conseille de s'y rendre par ses propres moyens avec l'aide d'un pêcheur. Au moment de partir, Orhan lui donne une photo de son père et lui demande d'essayer de le retrouver lui aussi. À son arrivée, il est accueilli par des militaires australiens venus pour enterrer dignement les milliers de soldats tombés lors des affrontements. Il est soutenu dans ses recherches par un officier de l'armée turque, le commandant Hasan (Yılmaz Erdoğan), surnommé par certains soldats "Hasan l'assassin". Ce dernier persuade le lieutenant-colonel Cyril Hughes (Jai Courtney) d'aider Joshua en priorité vu qu'il est le seul père à être venu. Sur place, il retrouve les corps de ses deux fils les plus jeunes puis, dans un rêve, voit son aîné, Arthur (Ryan Corr), survivant. Dans une liste de prisonniers, Hasan retrouve le nom de Connor, il en informe alors Joshua, qui après avoir enterré ses deux fils sur place décide de partir à la recherche de son ainé.

Joshua retourne à Istanbul, mais ne parvient pas à identifier le camp où son fils est retenu prisonnier car la quasi-totalité des dossiers turcs ont été brulée. Étant dans l'incapacité de pouvoir retrouver son fils seuls, il demande de nouveau de l'aide au commandant Hassan mais cette fois-ci, celui ci refuse. Connor décide alors de le suivre à travers la ville, ce qui l'emmène dans un sous-terrain de la ville, il est alors arrêté par le sergent Jemal (Cem Yılmaz), qui protège Hassan. Il amène devant ce dernier, il apprend ainsi qu'ils font partie d'un réseau nationaliste contre l'occupation de la Turquie et qu'il prévoit de rejoindre Mustafa Kemal. Il l'implore de l'aider de nouveau, ce qu'Hassan refuse encore. De retour à l'hôtel, Joshua rend la photo qu'Orhan lui avait donnée à Ayshe, s'entame alors une discussion entre les deux, où elle évoque que son mari est très probablement mais qu'elle refuse d'y croire, elle lui apprend aussi qu'elle est contrainte d'épouser son beau-frère, Omer (Steve Bastoni). Plus tard, Ayshe informe Omer qu'elle n'est pas prête à se marier avec lui, se sentant déshonoré, il décide d'appeler Orhan dans le but de l'informer de la mort de son père et de lui annoncer qu'il va se marier avec sa mère. Malgré les protestations d'Ayshe, il s'exécute, l'enfant blessé court retrouver Joshua, Ayshe s'énerve violemment contre son beau-frère, ce dernier la frappe en retour. Joshua, alerté par les violents bruits, décide d'intervenir en frappant Omer qui se retire juste après. Ayshe se déchaine par la suite sur lui en lui reprochant d'avoir empiré les choses et lui demande de partir de l'hôtel. Au moment de quitter l'hôtel, il croise Orhan qui lui demande de rester, avant de partir, Joshua lui offre son livre pour le consoler. Mais à peine sorti, il est pris à partie et mis à terre par Omer et ses amis, ils sont alors stoppés par Jemal et d'autres subordonnés d'Hassan. Ces dernier amène Joshua au commandant, qui lui explique que les Grecs massacrent et terrorisent les populations et qu'ils partent pour défendre leur pays. Vu que le groupe d'Hassan traversera la région où peut se trouver son fils, il décide de partir avec eux. Se rendant de nouveau à l'hôtel pour récupérer ses affaires qu'il avait laissées après l'altercation, il discute de nouveau avec Ayshe qui s'excuse pour les propos qu'elle avait tenus, au même moment, des soldats britanniques entrent dans l'hôtel pour forcer Joshua à rentrer chez lui. Il parvient tout de même à s'échapper et rejoint Hassan à bord d'un train.

Dans le train, Jemal demande à Joshua comment doit-on se servir d'une batte de cricket, ne sachant pas s'il s'agit d'une arme ou non, Joshua leur explique ainsi les règles du sport. Ils sont interrompus lorsque des soldats grecs attaquent leur train, décimant tous les hommes sauf Hassan, Jemal et Joshua. Au moment où des Grecs s'apprêtaient à exécuter Jemal et Hassan, Joshua utilise la batte pour les sauver mais Jemal est tué lors de l'affrontement, Hassan et Joshua quant à eux fuient vers la ville la plus proche. Une fois dans la ville, Joshua repère un moulin à vent comme celui qu'ils construisaient en Australie et qu'il voyait dans son rêve, comprenant ainsi qu'Arthur se trouvait ici. Demandant aux habitants où se trouve le constructeur, il retrouve Arthur vivant mais traumatisé par ce qu'il a vécu. En effet, Arthur révèle à son père qu'après l'assaut qu'ils ont menés contre les Turcs, lors de leur repli, Henry fut tué instantanément par une mitrailleuse mais qu'Edward était toujours en vie mais grièvement blessé. Il a supplié Arthur de mettre fin à ses souffrances, et Arthur le tua d'une balle dans la tête à contrecœur. Se blâmant pour la mort de ses frères, Arthur sentit qu'il ne pourrait jamais retourner dans sa famille et dans sa maison.

Au même moment, les soldats grecs attaquent la ville, Hassan est contraint de partir mais avant, Joshua le remercie une dernière fois pour tout ce qu'il a fait pour lui. Les deux Connor tentent de s'échapper par la montagne, arrivant devant une rivière, Arthur demande à son père de sauter mais refuse de le suivre, mais cède quand Joshua dit que sans sa femme et ses fils, il n'a nulle part où aller. Après s'être échappés, ils retournent tous deux à l'hôtel d'Ayshe, où Joshua retrouve Orhan et sa mère. L'histoire se clôt sur Joshua buvant une tasse de café et comprenant qu'elle aussi est amoureuse de lui.