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La Machine Ă  explorer le temps (film, 1960)

La Machine à explorer le temps (The Time Machine) est un film américain réalisé par George Pal, sorti en 1960. Il est inspiré du roman La Machine à explorer le temps de H. G. Wells.

La Machine Ă  explorer le temps
Description de cette image, également commentée ci-après
Affiche originale.
Titre original The Time Machine
RĂ©alisation George Pal
Scénario David Duncan
d'après un roman de :
H. G. Wells
Acteurs principaux
Pays de production Drapeau des États-Unis États-Unis
Genre Science-fiction
Durée 103 min.
Sortie 1960

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Résumé

Le à Londres, George (Rod Taylor), un inventeur passionné par l'écoulement du temps, discute chez lui de la quatrième dimension avec quatre de ses amis. Il leur affirme avoir inventé une machine à explorer le temps. Il leur en présente un modèle miniature, qui disparaît après qu'il l'a activé. Sceptiques, ses invités l'accusent d'avoir utilisé un tour de magie et se moquent gentiment de lui. Trois d'entre eux s'en vont. Le quatrième, Filby (Alan Young), reste un moment. George l'invite à revenir dîner, avec leurs compagnons, dans cinq jours.

AussitĂ´t Filby parti, George va dans son laboratoire oĂą est entreposĂ©e une machine grandeur nature. Après s'ĂŞtre assis dans l'appareil, il pousse le levier de vitesse vers l'avant. La machine part dans le futur. Il s'arrĂŞte le , oĂą il apprend que l'Angleterre est en guerre contre l'Allemagne. Il aperçoit un homme en uniforme, qu'il prend pour Filby. Mais il s'agit de son fils. Celui-ci l'informe que son père est mort rĂ©cemment Ă  la guerre. George retourne Ă  sa machine et la fait repartir jusqu'au , oĂą il tombe en plein bombardement. Il comprend que le monde est de nouveau en guerre. Il repart et s'arrĂŞte le , oĂą il s'Ă©merveille devant un monde moderne et inconnu. Il rencontre de nouveau le fils Filby, devenu vieux, qui lui enjoint d'aller se cacher car « les champignons vont bientĂ´t exploser Â». De fait, une dĂ©flagration se produit, le ciel devient rouge et de la lave s'Ă©coule dans les rues. George repart vers le futur. Prisonnier de la lave qui, une fois refroidie, est devenue une roche compacte, il voit les siècles dĂ©filer. Puis le minĂ©ral finit par s'Ă©roder.

George arrĂŞte sa machine le 701. Il se trouve près d'un imposant bâtiment en forme de sphinx. Il explore la nature environnante, d'aspect paradisiaque. Il dĂ©couvre les habitants du lieu, qui s'Ă©battent près d'une rivière. Mais une jeune femme est en train de se noyer, sous le regard indiffĂ©rent de ses compagnons. George la secourt. Elle s'appelle Weena et lui apprend que son peuple se nomme les « Ă‰lois Â». Elle sympathise avec George. Celui-ci constate que les Élois vivent dans l'insouciance mais n'ont ni lois, ni gouvernement. Déçu, il veut repartir vers son Ă©poque. Mais sa machine a disparu. Des traces de roue montrent qu'elle a Ă©tĂ© traĂ®nĂ©e Ă  l'intĂ©rieur du sphinx, dont la porte s'est refermĂ©e. Weena lui rĂ©vèle que c'est l'Ĺ“uvre des « Morlocks Â». Elle le conduit dans un musĂ©e. Sur les rayons d'une bibliothèque, des livres se dĂ©litent quand il les feuillette. Weena ne sait pas lire. Des anneaux mĂ©talliques racontent le passĂ©. George comprend qu'après une guerre nuclĂ©aire, des humains survivants ont choisi de vivre de deux manières diffĂ©rentes : soit dans des cavernes souterraines, soit Ă  la lumière du soleil. Les premiers sont devenus les Morlocks. Ils entretiennent les seconds, les Élois, comme du bĂ©tail qui leur sert de nourriture.

George veut rĂ©cupĂ©rer sa machine. Weena lui indique que la seule façon d'entrer chez les Morlocks est d'emprunter l'un des puits. Il s'apprĂŞte Ă  y descendre quand une sirène d'alarme retentit, celle-lĂ  mĂŞme qu'il a entendue en 1966. HypnotisĂ©s, les Élois se dirigent vers l'entrĂ©e du sphinx. George tente de rejoindre Weena mais la porte se referme. DĂ©cidĂ© Ă  sauver la jeune femme, il descend dans un puits. Au fond, il dĂ©couvre l'antre des Morlocks, crĂ©atures monstrueuses et cruelles. Des Élois prisonniers sont conduits, Ă  coups de fouet, vers le « garde-manger Â». En affrontant les Morlocks, Georges constate que leurs yeux sont sensibles Ă  la lumière car la lueur d'une allumette les fait reculer. Il incendie leur repaire et entraĂ®ne Weena et ses compagnons vers la sortie. Tous s'Ă©chappent sains et saufs. Les puits explosent l'un après l'autre et la terre recouvrant la caverne s'effondre. Un Éloi avertit George que la porte du sphinx s'est rouverte. L'explorateur aperçoit son appareil et se prĂ©cipite mais la porte se referme. Assailli par les Morlocks, il monte sur sa machine, l'active promptement et retourne vers le passĂ©.

L'appareil s'arrête le . George retrouve ses amis et leur narre son histoire. Seul Filby le croit. Ses invités repartent mais Filby revient chez George. Il entend la machine se réactiver. En entrant dans le laboratoire, il constate que George et son appareil ont disparu. Il comprend pourquoi George a tiré sa machine dans le jardin, hors du laboratoire : les Morlocks ayant déplacé son véhicule, il se trouvera à l'extérieur du sphinx au terme de son voyage. Filby devine que son ami est parti rejoindre Weena et les Élois, pour tenter de rebâtir une civilisation. En observant les rayonnages de sa bibliothèque, il constate que George a emporté trois livres. Ils remplaceront ceux du futur, qui tombent en poussière.

Fiche technique

Distribution

Distinctions

RĂ©compenses

  • Oscar des meilleurs effets spĂ©ciaux (Gene Warren et Tim Baar) en 1961.

Analyse

Allusions

  • lorsque George arrive en 802 701, sa machine indique la date du mercredi 12 octobre, anniversaire de la dĂ©couverte de l'AmĂ©rique par Christophe Colomb ;
  • le film mentionne la Seconde Guerre mondiale alors que la rĂ©fĂ©rence anglo-saxonne du roman est sa rĂ©-Ă©criture de 1924, qui ne mentionne que la Première. Dans sa version originale, l'explorateur ne fait aucune Ă©tape intermĂ©diaire ;
  • l'annĂ©e 1966, oĂą Londres est atomisĂ©e, rappelle la Guerre froide du dĂ©but des annĂ©es 1960 et la crainte d'un conflit nuclĂ©aire avec l'URSS. L'annĂ©e 1966 peut ainsi ĂŞtre rapprochĂ©e du chiffre 666, celui de la bĂŞte dans Armageddon, qui annonce la fin des temps ;
  • la plaque du panneau de contrĂ´le de la machine indique : Manufactured by H George Wells ;
  • Élois (EloĂŻ) signifie Mon Dieu en aramĂ©en.

Erreurs et incohérences

  • au soir du , tout le monde se souhaite une bonne fin de siècle. Or ce dernier ne s'achèvera qu'un an plus tard, le - erreur fâcheuse pour une histoire qui se rapporte au temps.
  • les voitures du Londres de 1966 sont de marque amĂ©ricaine et leur volant se trouve du cĂ´tĂ© gauche ;
  • quand George voyage vers l'an 802 701, la montagne subit une Ă©rosion accĂ©lĂ©rĂ©e alors que les arbres gardent le mĂŞme aspect ;
  • comment se fait-il qu'au bout de 800 millĂ©naires, les Elois parlent toujours l'anglais de 1900 ?
  • les Élois sont tous de jeunes adultes : oĂą se trouvent leurs enfants ?
  • pourquoi les Morloks prennent-ils la peine de vĂŞtir les Elois, qu'ils utilisent comme du bĂ©tail ?

Autour du film

Acteurs et scénario

Effets spéciaux

  • la lave qui envahit le centre-ville de Londres en 1966 est de la farine d'avoine Ă  l'orange enduite d'un colorant rouge, que l'on avait rĂ©pandue sur une plate-forme et que l'on faisait descendre vers une maquette miniature ;
  • contrairement Ă  la version française en son monophonique, la version originale comporte quelques sĂ©quences en son stĂ©rĂ©ophonique, ce qui Ă©tait novateur en 1960 si l'on excepte Fantasia, sorti en 1940.

Notes et références

  1. La bande annonce de 1959 mentionne "The Time Machine" "(c) MCMLIX by Loews incorporated and Galaxy Films inc."

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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