La Cheminée des temps

• Reinette réutilise la fameuse phrase fétiche : « Doctor. Doctor Who ? ».
• Le Docteur réplique à un cheval « arrête de me suivre, je ne suis pas ta mère » en référence à l'épisode « Le Docteur danse ».

• Les androïdes sont inspirés du Turc mécanique, cet automate du XVIII^e siècle que l'on disait « capable de jouer aux échecs ».
• Mickey porte sur son t-shirt un dessin représentant une manette de NES.
• Le Docteur chante « I could have danced all night », chanson interprétée par Audrey Hepburn dans My Fair Lady.

L'idée de base de l'épisode est venue lorsque le producteur Russell T Davies, devant produire la mini-série Casanova (dans laquelle jouait David Tennant), s'est documenté sur Madame de Pompadour et s'est demandé ce que rendrait une histoire basée autour d'elle et du Turc mécanique[3]. Engagé pour écrire cet épisode, Steven Moffat[3] tente alors de lui donner une teinte plus sentimentale et insère l'idée des rencontres séparées dans le temps en s'inspirant du livre The Time-Traveler's Wife d'Audrey Niffenegger[4]. L'épisode se voit offrir des titres de travail comme “Madame de Pompadour”, “Every Tick Of My Heart” ("chaque battement de mon cœur"), “Reinette And The Lonely Angel” ("Reinette et l'ange solitaire") et “Loose Connection” ("une connexion défaillante") avant de trouver son titre final de "The Girl in the Fireplace" ("la fille dans la cheminée")[3]. Dans le scénario original, on apprenait que les androïdes étaient attirés par la connexion mentale entre Reinette et le Docteur et Rose donnait une gemme à Reinette pour qu'elle oublie le Docteur, mais ces passages furent supprimée car jugés trop bancals.

L'épisode ne contient, contrairement aux autres épisodes de la saison, aucune mention à Torchwood, la raison invoquée par Steven Moffat étant que Davies ne lui a pas demandé de le faire[5]. Ceci explique aussi le peu de présence de Rose et Mickey dans l'histoire[5]. Dans une interview pour le journal The Independent Davies se dit d'ailleurs relativement mécontent car cet épisode brise la trame narrative qu'il tentait de mettre en place dans la saison, le Docteur tombant amoureux trop rapidement et Rose n'éprouvant aucune forme de jalousie[6].

L'épisode devait être en seconde place dans l'ordre de la saison, mais l'estimant trop « expérimental » Davies décida de changer sa place dans la saison[3]. À l'origine, les androïdes devaient porter des perruques mais le producteur Phil Collinson estima que cela devait limiter l'angle des caméras, leur donnerait un côté comique involontaire et moins crédible, et préféra leur donner des masques de carnaval[3].

• L'actrice Sophia Myles ne passa pas d'audition pour le rôle, celui-ci lui a été offert par l'équipe de production[7]. Après le tournage de cet épisode, elle fut la compagne de David Tennant durant près de deux ans.

Cet épisode fut tourné lors du second bloc de tournage de la deuxième saison, en même temps que « Un loup-garou royal ». Le réalisateur engagé pour ces épisodes fut Euros Lyn, qui avait déjà filmé les épisodes « La Fin du monde » et « Des morts inassouvis » lors de la saison précédente[3].

Le tournage de l'épisode débuta en octobre 2005 à Cardiff et sa région dans plusieurs lieux de tournage[8] :

• Les studios HTV, pour la scène où le corps de Reinette part de Versailles (filmée le 6 octobre 2005).
• À l'extérieur de Tredegar House, un studio de Newport, pour la scène de funérailles et à l'intérieur pour celles dans le salon de Madame de Pompadour (filmées le 12 octobre 2005).
• Les scènes dans le vaisseau ainsi que dans la chambre de Reinette furent tournées au studio Unit Q2 à Cardiff, le studio principal servant aux épisodes de la série (filmées les 13, 14, 17, 18 , 19, et 25 octobre 2005). Les décors avaient été construits l'un à côté de l'autre afin de faciliter la transition du Docteur de l'un à l'autre.
• Dyffryn Gardens à St Nicholas dans le Vale of Glamorgan pour les scènes à l'extérieur de Versailles (filmées le 20 octobre 2005) et pour les scènes à l'intérieur de Versailles (filmées le 24 octobre 2005).
• Ragley Hall in Alcester dans le Warwickshire pour la scène se déroulant dans la salle de bal (filmée les 21 et 22 octobre 2005). Il ne fut pas autorisé à amener un cheval dans la salle de bal, et avant que le réalisateur Euros Lyn ne trouve une solution, des alternatives scénaristiques avaient été proposées par Moffat, où le Docteur brisait lui-même la glace[9].
• Le David Broome Event Centre, à Chepstow, dans le Monmouthshire, où la scène en question a été tournée séparément du reste (filmée le 26 octobre 2005)[5] - [7].

Plusieurs scènes ont été retirées lors du montage final. Le personnage du propriétaire du cheval a également été supprimé ; il devait menacer son animal qui s'était enfui. La scène où Rose et Reinette discutent était bien plus longue et a été réduite à quelques lignes.

Le critique du site IGN, Ahsan Haque, apprécie le jeu d'acteur de David Tennant et de Sophia Myles, et trouve que l'histoire est très touchante. Il écrit toutefois que si l'épisode s'était un peu mieux concentré sur des détails temporels, comme le fait que le TARDIS ne puisse permettre au Docteur de voir Madame de Pompadour avant sa mort, l'épisode aurait pu faire partie des meilleurs moments de la série[13]. Le journal anglais Metro estime que les androïdes mécaniques sont un des « plus inoubliables méchants » de la série tandis que Daniel Martin du journal The Guardian estime que cet épisode est l'un des plus appréciés de l'« ère Davies » de la série[14] - [15].

Ross Ruediger de Slant Magazine écrit que cet épisode est le « triomphe suprême » de la deuxième saison de Doctor Who. Il trouve que cet épisode est typique du « nouveau millénaire » et pense qu'il n'aurait jamais pu exister dans la première série de Doctor Who. Il trouve l'épisode fortement provocateur et que ce genre d'épisode tient sur le fait qu'il est unique dans la série car d'autres épisodes de cet acabit « seraient accusés de provoquer trop de dommages au cerveau du spectateur moyen »[16]. Matt Wales d'IGN, plaça cet épisode comme le « troisième meilleur épisode » de l'« époque David Tennant » estimant qu'il s'agit d'une des aventures les plus touchantes de Doctor Who[17].