Kyprios

Né dans la pourpre, élevé par le célèbre haras Moyglare Stud, Kyprios fait l'objet d'une association avec le tout puissant consortium irlandais de Coolmore, et rejoint naturellement les boxes d'Aidan O'Brien, l'entraîneur maison. Il débute à 2 ans, en Irlande, dans un maiden qu'il remporte, s'offrant un billet pour les courses de groupe. Envoyé en Angleterre disputer un groupe 3, les Zetland Stakes, il y échoue assez nettement, et sa saison s'arrête là. De retour à 3 ans, il gagne à Galway mais doit prouver qu'il a l'envergure d'un poulain de Derby, d'Epsom ou d'Irlande, et pour cela se mettre en évidence dans une préparatoire. Les Derby Trial Stakes de Lingfield sont choisis pour lui, mais il échoue à nouveau. Kyprios n'est pas un poulain de Derby. Trop tardif, et peut-être manquant d'un peu de classe pour s'illustrer sur la distance classique. Qu'à cela ne tienne, on en fera un stayer, sa sœur Search For A Song, ayant montré la voie, elle qui a inscrit deux fois son nom au palmarès de l'Irish St. Leger. Kyprios doit faire ses premiers pas de stayer durant le meeting d'Ascot, en juin, dans le Queen's Vase. Mais sa prestation tourne au cauchemar : le poulain se cogne dans sa stalle de départ et doit être déclaré non partant. Marqué par sa mésaventure, il est mis au frais et on ne le revoit plus cette année-là.

Depuis 2017, le petit monde des stayers est dominé par un extraterrestre : l'increvable Anglais Stradivarius n'a laissé que des miettes à ses adversaires et trusté les plus grandes courses sur longues distances, trois fois la Gold Cup, quatre fois la Goodwood Cup et une multitude d'autres "Cup". Mais fin 2021, le vieux lion a dû mettre un genou à terre, il est moins dominateur et Trueshan a ramassé le sceptre. La guerre de succession est déclarée, même si le roi n'a pas encore rendu les armes. Kyprios fait partie des impétrant. Il rentre en avril dans une Listed irlandaise où il devance nettement sa grande sœur Search For A Song. Puis remporte un premier groupe, chez lui en Irlande, les Saval Beg Stakes. Le voilà qui s'avance en trouble-fête au départ de la Gold Cup d'Ascot, le graal des stayers. Stradivarius est là, entouré d'ambitieux qui guettent sa défaillance. Kyprios se montre le plus fort d'entre eux et l'emporte, lui qui n'était pas né l'année où Stradivarius remportait sa première Gold Cup[1]. Ce même Stradivarius qui termine troisième, sous une monte peu inspiré de la star des jockeys, Lanfranco Dettori, qui se verra remercié après la course par le propriétaire du cheval.

Kyprios a gagné la plus belle, mais il doit maintenant confirmer qu'il est bien le successeur de Stradivarius, notamment face à Trueshan, absent à Ascot et qui lui dispute se titre. Les deux prétendants au trône retrouvent dans la Goodwood Cup leur souverain chancelant, dont c'est la chasse gardée. Au bout d'une lutte magnifique entre les trois champions, les choses deviennent claires : Kyprios s'impose à nouveau, devant Stradivarius et Trueshan[2]. Et ce n'est pas fini, Kyprios enchaîne une cinquième victoire d'affilée dans l'Irish St Leger devant Hamish et Search For A Song. Tandis que Stradivarius prend finalement sa retraite, à 8 ans révolu, le partenaire de Ryan Moore prouve une nouvelle fois qu'en stayer exceptionnel il a pris seul la relève. Et il va en faire une inoubliable démonstration à Longchamp, dans le Prix du Cadran. Démonstration, le mot est faible tant le cheval écrase l'épreuve comme rarement on a vu un cheval écraser une course. Il prend la poudre d'escampette et dans la ligne droite file au poteau alors que ses adversaires tirent la langue. 10, 20, 30 longueurs, il est parti pour gagner par un écart jamais vu dans un groupe 1. Mais il s'avère facétieux : ayant perdu un fer et aperçu la sortie qui mène à l'écurie[3], il verse soudain sur sa droite et traverse la piste, rappelant la légendaire embardée de Sea Bird dans le Prix de l'Arc de Triomphe 1965[4]. Comme si, après avoir mis à un boulevard à l'opposition, il estimait son travail terminé. Ryan Moore se bagarre pour le remettre sur le droit chemin, et il passe le poteau avec 20 longueurs sur ses dauphins. Sans cette blague, il aurait peut-être gagné du double. C'est du jamais vu. Il est le premier cheval depuis le Français Sagaro en 1976 à remporter la même année les deux plus longues courses d'Europe, la Gold Cup et le Prix du Cadran. Et récolte un rating Timeform de 131, soit une livre de plus que Stradivarius, le stayer le mieux coté de l'histoire par la publication britannique. En fin d'année, il est naturellement élu stayer de l'année. Son règne ne fait que commencer.

Mais tout souverain qu'il est, Kyprios reste un cheval, avec des pieds et des blessures. Et une infection a raison de sa première partie de saison 2023[5].

Résumé de carrière

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2020, 2 ans
8 septembre	Galway	Irlande	Maiden		1 700 m	S. Heffernan	1er / 7	3/4	Lifetime Legend
10 octobre	Newmarket	Royaume-Uni	Zetland Stakes	Gr. 3	2 000 m	Ryan Moore	6e / 8	17	Lone Eagle
2021, 3 ans
23 avril	Cork	Irlande	Blackwater Race		2 000 m	S. Heffernan	1er / 6	1/2	O'Reilly
8 mai	Lingfield	Royaume-Uni	Derby Trial Stakes	Listed	2 300 m	Ryan Moore	4e / 6	10	Third Realm
2022, 4 ans
23 avril	Navan	Irlande	Vintage Crop Stakes	Listed	2 800 m	Ryan Moore	1er / 9	2 ¾	Search For A Song
13 mai	Leopardstown	Irlande	Saval Beg Stakes	Gr. 3	2 800 m	Ryan Moore	1er / 4	14	Sunchart
16 juin	Ascot	Royaume-Uni	Gold Cup	Gr. 1	4 000 m	Ryan Moore	1er / 9	1/2	Mojo Star
26 juillet	Goodwood	Royaume-Uni	Goodwood Cup	Gr. 1	3 200 m	Ryan Moore	1er / 9	enc.	Stradivarius
11 septembre	Curragh	Irlande	Irish St. Leger	Gr. 1	2 800 m	Ryan Moore	1er / 11	3/4	Hamish
1er octobre	Longchamp	France	Prix du Cadran	Gr. 1	4 000 m	Ryan Moore	1er / 12	20	Almacado Gree

Kyprios est un fils de l'incomparable Galileo, le meilleur étalon du XXI^e siècle, qui a déjà donné un grand stayer avec Order of St Georges, lauréat de la Gold Cup 2017 et deux fois sacré stayer de l'année. Il est donc issu d'un croisement royal, Galileo sur une fille de Danehill, qui a donné une multitude de grands vainqueurs, au premier rang desquels le crack ultime Frankel. La fille de Danehill en question s'appelle Polished Gem, et c'est une poulinière exceptionnelle, à défaut d'avoir brillé en piste. En effet Kyprios est le septième vainqueur de groupe, et le troisième vainqueur de groupe 1 qu'elle revendique :

• Sapphire (2008, Medicean) : British Champions Fillies' and Mares' Stakes, Noblesse Stakes (Gr.3), Give Thanks Stakes (Gr.3). 2^e Pretty Polly Stakes, Blandford Stakes (Gr.3).
• Custom Cut (2009, Notnowcato) : Joel Stakes (Gr.2), Sandown Mile (Gr.2), Solonoway Stakes (Gr.2), Gladness Stakes (Gr.3), Strensall Stakes (Gr.3), Desmond Stakes (Gr.3), Amethyst Stakes (Gr.3). 2^e Solonoway Stakes, Joel Stakes, Amethyst Stakes, Gladness Stakes, Diomed Stakes (Gr.3). 3^e Sovereign Stakes (Gr.3).
• Free Eagle (2011, High Chaparral) : Prince of Wales's Stakes, Enterprise Stakes (Gr.3). 2^e Breeders' Cup Juvenile Turf Trial Stakes (Gr.3). 3^e Champion Stakes (x2)
• Valac (2012, Dark Angel) : Queen's Cup (Gr.3, Australie)
• Falcon Eight (2015, Galileo) : Loughbrown Stakes (Gr.3)
• Search For A Song (2016, Galileo) : Irish St Leger (x2, +3^e), Loughbrown Stakes (Gr.3). 2^e Irish St Leger Trial Stakes (Gr.3). 3^e Tattersalls Gold Cup.
• Amma Grace (2017, Galileo) : 2^e Blandford Stakes (Gr.2)

Polished Gem est elle-même une jument de grande naissance, puisque fruit de l'union entre Danehill et la classique Trusted Partner, lauréate des 1000 Guinées irlandaises en 1988. Elle est donc par ailleurs la propre sœur de Dress to Thrill, lauréate d'un groupe 1 américain, les Martiarch Stakes, de plusieurs groupe européens et deuxième des Moyglare Stud Stakes à 2 ans. Sa deuxième mère, Talking Picture, était elle aussi une championne, sacrée 2 ans de l'année 1973 aux États-Unis, où elle remporta les Spinaway Stakes et les Matron Stakes, avant d'être acquise en 1977 par Moyglare Stud, à qui elle donna, outre Trusted Partner, la bonne Low Key Affair (elle aussi par Affirmed), qui se classa troisième des Moyglare Stud Stakes en 1993.