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Kopje

Un kopje est un mot d'origine afrikaans désignant dans la savane africaine une petite colline sur laquelle se dressent généralement d'imposants rochers.

Un kopje au Zimbabwe

Étymologie et structures comparables

Le mot kopje dĂ©rive de l'afrikaans koppie. En Afrique du Sud et en Namibie, des formations gĂ©ologiques semblables mais souvent dĂ©pourvues de vĂ©gĂ©tation sont appelĂ©es inselberg (mot allemand signifiant « Ă®le-montagne »). Aux États-Unis et en Australie, c'est le terme d'origine amĂ©rindienne monadnock qui est utilisĂ©, pour dĂ©crire une rĂ©alitĂ© un peu diffĂ©rente : les collines sont plus grandes, plus hautes et lĂ  aussi, pauvres en vĂ©gĂ©tation.

Structure

Un grand kopje

Au sein des immenses plaines d'Afrique orientale telles que celle du Serengeti, il existe parfois des changements de relief surprenants caractérisés par des collines parfois hautes de plusieurs dizaines de mètres pour une superficie de quelques centaines de mètres carrés. Le sol y est recouvert de la même végétation qu'aux alentours, mais souvent de petits arbustes y poussent. Ces îlots sont généralement caractérisés par l'implantation de roches imposantes.

Écologie

Les kopjes sont souvent occupés par de nombreux animaux, tels que les éléphants, les lions ou les guépards. Paradoxalement, on constate que de nombreux herbivores y viennent car la surélévation des lieux permet de voir venir les prédateurs de loin, alors que ces mêmes prédateurs les utilisent pour pouvoir guetter leurs futures proies.

Cinéma

Il existe dans la plaine du Serengeti un kopje appelĂ© Simba Kopje (littĂ©ralement « la colline du lion ») qui a vraisemblablement servi de lieu d'inspiration aux crĂ©ateurs du dessin animĂ© Le Roi lion lorsqu'ils imaginèrent le rocher d'oĂą Mufasa prĂ©sente Simba Ă  la foule. Par la suite, cette sĂ©quence d'ouverture a Ă©tĂ© considĂ©rĂ©e comme l'une des plus rĂ©ussies de tous les temps pour un dessin animĂ©

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