Kim Hong-do

Autoportrait attribué à Kim Hong-do. 27,4 × 42,9 cm. Musée d'art coréen, Pyongyang

Kim Hong-do est originaire de la famille des Kim de Gimhae. Il a grandi à Ansan, une ville située au sud-ouest de Séoul près de la mer Jaune. Son maître était Kang Sehwang, un lettré et l'un des calligraphes les plus célèbres de l’époque, qui pratiquait aussi la peinture et avec lequel il a étudié dès l'âge de sept ans. Il est resté l'ami de celui qui fut son maître, Kang Sehwang[2]. Il entra à l’office royal de peinture, la Dohwaseo, avant d'avoir 20 ans. En 1765, sa représentation de l'anniversaire du roi Yeongjo le fit connaître. Ensuite, peintre de cour, il réalisa le portrait du roi Jeongjo, d'abord en 1771 avant son accession au pouvoir, puis de nouveau en 1781. C'est vers cette époque qu'il entra temporairement dans le gouvernement. Il a travaillé, ensuite, à Andong, puis en 1788, il a réalisé des peintures dans les montagnes de Kumgang pour le compte du roi Jeongjo. Dans les années 1790 son succès lui assure le patronage de patrons privés[3]. mais le contraignent à peindre continuellement. Il a écrit sa dernière lettre en février 1805.

À cette époque, la Chine, en partie ouverte à des contacts avec le monde occidental transmis par les jésuites[4], sert de stimulus aux artistes coréens[5]. Ceux-ci s'autorisent à de nouvelles pratiques et des sujets qui marquent leur attachement à une modernité proprement coréenne, inspirée par le mouvement silhak (ou sirhak, « la science des concrets ») et l'intérêt porté aux paysans et au petit peuple.

Kim Hong-do (1745-v.1806/18) est un peintre aux démarches multiples, et il assure alors la transition avec la période suivante, entre la fin du XVIII^e siècle et le début du XIX^e siècle. Il consacre un célèbre cahier (peinture de genre : pungsokhwa ou pungsokdo) aux activités populaires[6] - [7], saisies dans un instant précis, dans l'action. Une vision qui participe de l'esprit du temps, comme au Japon de cette époque d'Edo, et des livres d'estampes eux aussi consacrés aux activités populaires.

Ainsi la peinture du milieu de cette période tend vers plus de naturalisme. Kim Hongdo, sur le paravent du musée Guimet (1778), sur ses albums dans les scènes de genre que le roi Jeongdo appréciait[8], se distingue du courant similaire au Japon, où les scènes de la vie participent de l'esprit Ukiyo-e[9]. Kim Hondo traite par ailleurs, tout autant le paysage, dans cet esprit relativement naturaliste, avec une certaine vue, en particulier, sur d'impressionnants cristaux de basalte du district de Gemgang (v. 1788) sur lesquels un couple (?), à proximité d'un pavillon, regarde la mer. Pour un autre site célèbre (Album de l'année Byeongjin, 1796) il change de style. Il joue ainsi de différents registres d'expression dans son travail de l'encre : soit plus descriptif, à la touche régulièrement précise dans le premier cas, soit plus évocateur et multipliant les effets de pinceau dans le second. Mais il n'est nullement attaché, par principe, à une vision seulement naturaliste de la réalité observée.

Le « portrait » qu'il dresse de son propre jardin[10], à l'occasion d'une visite qui lui est chère, témoigne plus de son idéal que d'une réalité. Il n'aurait eu, alors, en fait, qu'une vie de citadin, peintre de cour, alors qu'il se voit dans sa peinture, à la campagne, vivant décontracté, avec des amis, au son du gayageum ; un pipa accroché au mur. Kim Hongdo déploie, par ailleurs, son esprit novateur dans la saisie de scènes de la vie quotidienne, dans un album qui fait son succès en Corée. Ce sont des paysans au travail, des fêtes populaires avec leurs jeux et leurs spectateurs, et aussi ces rares instants de surprise « érotique », avec des lavandières, et un petit regard indiscret caché derrière son éventail. Ce thème est ensuite repris par d'autres peintres, dont Sin Yunkok (1758- ap. 1813) dans des vues plus directes, éventuellement des baigneuses, au début du XIX^e siècle. Les albums à scènes de genre se multiplient ainsi à cette époque. Kim Hong-do a peint aussi quelques feuilles érotiques, vues à distance.

Deux paysages, d'après Ni Zan (1301-1374) - qui vivait au cours de la période de domination Yuan - sont clairement des re-créations selon la tradition des peintres lettrés[11], et selon les formules de l'école du Sud dont Ni Zan représente la quintessence. Kim Hong-do reprend la formule de Ni Zan du paysage au pavillon isolé et vide. Son pinceau semble manié comme dans la peinture de l'artiste chinois, cinq siècles auparavant, en évoquant des arbres aux troncs très élancés, mais aussi suivant des mouvements variables, irréguliers. Dans la peinture du chinois, ce qui était des monts, situés à l'horizon - peut être des symboles du pouvoir impérial Yuan, détesté - a fait place aux marécages qui contextualisent la scène, dans la Corée, vers 1800, à la mort du roi Jeongjo qui était le protecteur de Kim Hongdo. Une période qui sombre dans le constat de l'échec du mouvement silhak et des rèves qu'il avait suscités, la réaction de la classe dominante des yangban n'allait pas se faire attendre.

• Une analyse subtile : Dans les scènes narratives, à nombreux personnages, qui participent du succès de l'artiste, Oh Ju-seok[12], conservateur et conférencier célèbre en Corée, suit une démarche parallèle à celle de Daniel Arasse pour faire apprécier la peinture de Kim Hong-do. Il en fait surgir la richesse en s'appuyant sur une étude précise des procédés, comme les compositions savamment ordonnées, le dessin méticuleusement expressif des gestes, les détails vestimentaires et autres détails qui peuvent introduire jusqu'à la durée dans la narration. Dans ces peintures, d'une remarquable économie de moyens - à la différence des peintures japonaises et chinoises - Kim Hong-do ne se contente pas de regarder avec intelligence ses contemporains, il porte aussi un regard amusé sur eux, parfois critique sans jamais être moralisateur.

L’album de Danwon (Danwon pungsokdo cheop, 단원풍속도) est un album de peinture de genre (pungsokdo) réalisé par Danwon vers 1800[14]. Il comprend 25 aquarelles peintes sur papier coréen, hanji. Chaque peinture montre la vie quotidienne des gens du peuple à la fin de la période de Joseon. Il est conservé au musée national de Corée à Séoul.

L'arrière-plan, complètement omis dans la plupart des œuvres, rend le public plus attentif à chaque sujet, en forçant l'attention sur les expressions et les gestes des personnages. Même sur cette petite surface, où l'arrière-plan est omis, l'artiste crée un sentiment d'espace suffisant grâce à un arrangement spatial approprié entre les personnages. Le style de tracé quelque peu rustique qui est le sien, style qui convient pour exprimer la vie simple des gens du commun, correspond bien à ses personnages, et les expressions des caractères peints avec seulement quelques coups de pinceau révèlent des individualités avec vivacité et humour[15].

Cette série de peintures est supposée avoir été réalisée lorsque Kim Hongdo était dans sa quarantaine. Néanmoins, la question de l'authenticité de certaines œuvres de cette galerie, devrait nécessiter à l'avenir une analyse plus critique de la part des spécialistes de l'artiste[16]. Certains y voient une œuvre plus moderne, de la fin du XIX^e siècle, voire du début XX^e.

Les peintures de genre montrant la vie des gens ordinaires ont été fondées sur les positions et les goûts de la famille royale, et ont été produites à des fins d'édification et d'entraide. Aujourd'hui, leur succès, en Corée, est tel qu'elles participent à l'identification des Coréens à un sentiment national[17]. Leur esprit, plein d'humour et sans soucis est souvent considéré comme l'essence du caractère coréen.

Au travail

Peinture	Titre	Titre coréen	Description
	Les labours	논갈이 (耕畓)
	Le battage du riz	타작 (打作)
	Ferrer un cheval	편자박기 (蹄鐵)
	Une forge	대장간
	La coupe du tabac	담배썰기
	La pose des tuiles	기와이기 (葺瓦)
	La pêche	고기잡이 (漁場)

La vie quotidienne

Peinture	Titre	Titre coréen	Description
	Le tissage	길쌈 (織造)
	Le tissage d’un tapis	자리짜기 (編席)
	Les lavandières	빨래터 (漂母)
	Au puits	우물가 (井邊)
	La divination	점괘 (占卦)
	Le déjeuner	점심
	La taverne	주막 (酒幕)

Dans la rue

Peinture	Titre	Titre coréen	Description
	Le bac	나룻배
	Le colporteur	행상 (行商)
	Sur le chemin du marché	장터길
	Sur le chemin du mariage	신행 (新行)
	Un éclat de rire dans la rue	노상파안 (路上破顔)

Les loisirs

Peinture	Titre	Titre coréen	Description
	Le jeu de gonu	고누놀이
	Un danseur	무동 (舞童)
	Ssirum (le sumo coréen)	씨름 (相撲)
	Le tir à l’arc	활쏘기 (射弓)

Éducation

Peinture	Titre	Titre coréen	Description
	L’observation d’une image	서화감상(審觀)
	Seodang, l’école	서당 (書堂)